Chaque voyage, dit le cliché, commence par un petit pas.
Nous avons pris notre premier il y a plus de dix ans, dans un coin reculé du sud-ouest de Madagascar, lorsque nous avons aidé le village d'Andavadoaka à fermer temporairement un petit récif à la pêche au poulpe pour voir si cela pourrait stimuler la baisse des captures.
Ce petit pas est rapidement devenu un pas de géant pour la conservation marine à Madagascar. Lorsque la fermeture a été levée, les pêcheurs ont capturé des poulpes beaucoup plus gros – et beaucoup plus. Les résultats ont été si impressionnants que peu de temps après, les villages voisins ont établi leurs propres fermetures et ont commencé à réfléchir à des efforts de conservation marine plus ambitieux. En trois ans, Andavadoaka s'est associé à une vingtaine de voisins pour créer une zone marine gérée localement (LMMA) dans laquelle des réserves interdites en permanence à toute pêche ont été établies et des pratiques telles que la pêche au poison ont été interdites.
Cette utilisation des fermetures à court terme comme un « pied dans la porte » pour la conservation s'est depuis développée le long de plusieurs centaines de kilomètres de la côte malgache, atteignant environ 150,000 XNUMX personnes et inspirant une mouvement de gestion marine à la base qui a vu 65 LMMA établis à ce jour, couvrant 11% des fonds marins de l'île.
Forts du succès de cette approche, nous avons commencé à nous efforcer d'avoir un impact à grande échelle, se lancer dans un nouveau voyage d'atteindre trois millions de personnes dans les régions côtières tropicales du monde, en partenaires de soutien pour mettre en œuvre des approches qui ont fonctionné pour nous, y compris des fermetures de poulpes. Nous avons trouvé que échanges communautaires et visites d'apprentissage sont un moyen puissant de renforcer l'engagement et l'élan dans la gestion communautaire des pêches à petite échelle.
Le mois dernier, plus d'une décennie après la première fermeture, nous avons fait notre premier grand pas dans ce nouveau voyage, qui, nous l'espérons, deviendra un deuxième pas de géant pour la conservation marine dans l'océan Indien occidental et au-delà.
Nous avons invité de nouveaux partenaires de Zanzibar,, Mozambique, Mayotte, Kenya et Inde à Madagascar pour en savoir plus sur notre travail, pour voir les fermetures et les LMMA par eux-mêmes, et pour utiliser ces expériences pour déclencher de nouvelles fermetures de poulpes et des mouvements LMMA de retour au pays.
Pendant 10 jours, des représentants de cinq nouvelles organisations partenaires ont visité des sites de terrain clés à Madagascar, accompagnés de plusieurs pêcheurs de poulpes. Les partenaires ont été soutenus non seulement par le personnel de terrain de BV à Madagascar, mais également par des spécialistes techniques du Royaume-Uni, du Belize, du Mozambique et d'Indonésie. Et parce que la visite coïncidait avec la réouverture de plusieurs réserves de poulpe, nous avons pu témoin de l'augmentation des captures qui a résulté, ainsi que d'essayer de harponner le poulpe.
Pendant notre séjour sur le terrain, nous avons également plongé dans l'une des réserves permanentes, visité les BV concombre de mer et algue fermes, et a assisté à un atelier de formation d'une journée, avant de dire au revoir et de rentrer à la maison, armé de nouvelles connaissances et expériences pour aider à étendre et à maintenir les fermetures dans de nouveaux endroits, et engagé dans un réseau naissant de praticiens de la fermeture de poulpes pour partager les meilleures pratiques et accélérer les progrès.
Alors que nous retournons dans nos communautés et commençons la pratique délicate de la mise en œuvre, nous espérons que d'autres se joindront à notre mouvement émergent. Bon nombre des 1.3 milliard de personnes qui vivent autour de nos côtes tropicales dépendent de la pêche pour leur subsistance et des fruits de mer comme principale source de protéines.
À eux seuls, les fermetures et les aires protégées gérées par la communauté qui pourraient suivre ne suffiront pas à surmonter les défis environnementaux et sociaux complexes qui nous attendent. Mais ils sont sans aucun doute un pas vers un avenir plus prometteur pour les écosystèmes côtiers fragiles et ceux qui en dépendent pour leur survie.
Remerciements particuliers aux nouveaux partenaires d'être venus nous voir à Madagascar : culturesmarines.org, Association pour la conservation et le bien-être de Kuruwitu, Centre de recherche-action sur l'environnement, la science et la société, Parc marin de Mayotte et WWF Mozambique.
En savoir plus sur notre travail partenaires de soutien
