New un article publié cette semaine a découvert que la conservation marine dirigée par la communauté peut augmenter la taille des populations de poissons - un objectif essentiel pour les écologistes travaillant pour protéger les récifs coralliens.
L'étude, publiée cette semaine dans la revue Ocean and Coastal Management, a analysé les données collectées dans cinq réserves gérées par la communauté (zones protégées en permanence de la pêche) au sein de la zone marine gérée localement de Velondriake (LMMA) dans le sud-ouest de Madagascar.
Les réserves ont été étudiées pendant sept ans par des scientifiques marins et des bénévoles de Blue Ventures, et comparées à cinq sites de « contrôle » pêchés à proximité. L'étude visait à comprendre si ces réserves pouvaient avoir un effet positif sur les populations de poissons des récifs coralliens locaux.
Sur chaque récif, le nombre et la longueur des poissons ont été relevés chaque année par des plongeurs pour estimer le poids total des poissons trouvés dans une zone définie. C'est ce qu'on appelle la biomasse, une méthode simple mais précise d'évaluation de la santé des écosystèmes marins.
Les réserves ont commencé à montrer des améliorations après seulement deux ans de protection, et après six ans, la biomasse est passée à près de trois fois (189%) celle des récifs pêchés. Une réserve abritait 6.5 fois (555%) autant de biomasse que le site témoin exploité. La recherche a révélé que conservation marine dirigée par la communauté − la base de l'approche de Velondriake − peut apporter des améliorations convaincantes à la santé des récifs.
« L'idée que la protection des zones contre la pêche peut améliorer les populations de poissons n'est pas nouvelle, elle existe depuis des générations » a déclaré Hannah Gilchrist, l'auteur principal de l'étude. "Cependant, très peu de preuves écologiques soutiennent l'idée que les communautés de pêcheurs elles-mêmes - et non les gouvernements ou les autorités extérieures - peuvent gérer les océans d'une manière qui conduit à des récifs plus sains."
D'autres études ont montré qu'en moyenne, les aires marines protégées gérées par l'État ou d'autres autorités extérieures ont un peu moins de deux fois plus de biomasse que les sites pêchés − bien moins que le triplement de la biomasse observé dans cette recherche dans une initiative de conservation gérée par la communauté après six ans.
Il est particulièrement remarquable que ce résultat de conservation solide a été obtenu à partir d'un état de récif fortement appauvri au début de l'étude, dans lequel la biomasse des poissons dans l'étude était d'environ la moitié du niveau typique des récifs de l'océan Indien occidental.
Pour de nombreuses communautés de pêcheurs, les réserves peuvent être très controversées, étant donné le risque perçu autour du retrait de l'accès à la pêche. Velondriake n'est pas différent : la pêche est le pilier de la sécurité alimentaire et des revenus des 8,000 87 habitants de la LMMA, employant 99 % de la population adulte et fournissant la seule source de protéines pour XNUMX % des repas des ménages.
Les communautés de la LMMA de Velondriake ont fermé cinq sites de pêche des récifs coralliens en tant que réserves ; le premier en 2009 et le plus récent en 2014. La taille de la réserve varie de 120 hectares à 1,000 10,000 hectares. Bien que sensiblement plus petit que les XNUMX XNUMX hectares recommandé pour l'efficacité de la conservation, ces réserves de taille modeste étaient les plus grandes zones que les communautés de Velondriake se sentaient capables de mettre de côté sans nuire aux moyens de subsistance de la pêche.
Néanmoins, l'étude a montré que les réserves peuvent être trop petites pour profiter à certains des poissons préférés des pêcheurs, et a conseillé à l'association Velondriake d'étendre au moins une des réserves pour accueillir d'importants groupes de poissons de consommation tels que le vivaneau, l'empereur et le poisson lapin. .
L'introduction des réserves permanentes de Velondriake a fait suite à des années de consultation avec les communautés locales et s'est appuyée sur l'expérience positive des communautés en matière de fermetures temporaires de la pêche au poulpe qui avait produit des gains significatifs pour les débarquements de pêche.
Les conclusions ont été partagées avec le Association Vélondriake, l'organisme local chargé de la gestion des 640 km2 LMMA, et aident à orienter les discussions pour adapter et étendre les mesures de conservation, y compris l'élargissement et l'établissement de nouvelles réserves au sein de la LMMA.
"Savoir que les réserves fonctionnent est vraiment inspirant pour les communautés de Velondriake. Lorsque nous avons partagé ces résultats avec l'association Velondriake, cela a déclenché de nombreuses discussions sur ce que cela pourrait signifier pour les réserves de Velondriake. Les idées ont inclus plus de réserves ou de plus grandes réserves qui couvrent de multiples habitats (mangrove, herbiers et récifs). Nous discutons toujours des options avec les communautés et sommes guidés par ce qu'ils veulent faire ensuite. »
Bic Manahira, écologiste et instructeur de plongée, Andavadoaka
Sur la base des résultats de cette étude, les scientifiques marins malgaches poursuivent ces relevés de biomasse et renforcent les capacités techniques de l'association Velondriake pour pouvoir utiliser les données pour informer la gestion adaptative menée localement à long terme.
Des recherches sont actuellement en cours pour déterminer si le « débordement » des populations de poissons des sites protégés peut aider à reconstituer les sites de pêche à proximité.
Bien qu'il existe des preuves de des captures améliorées grâce à la pêche locale gestion, jusqu'à présent, il y a eu peu de recherches évaluées par des pairs montrant les avantages biologiques de la communauté préservation. Cette nouvelle preuve de l'efficacité de la conservation renforce la cause du mouvement de conservation communautaire croissant à Madagascar. Ce mouvement comprend désormais 178 LMMA reliés via le Réseau MIHARI, qui s'efforce de renforcer le soutien du gouvernement à la conservation communautaire, notamment par le biais de la reconnaissance juridique des LMMA et des droits des petites exploitations les pêcheurs.
Dans un pays où l'insécurité alimentaire touche 65% de la population, et où 70% des personnes vivre sous le seuil de pauvreté, une conservation marine efficace menée localement est une voie essentielle pour sauvegarder la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des communautés côtières.
Les objectifs mondiaux de conservation marine sont ne pas être rencontré, et de nombreuses aires marines protégées gérées par le gouvernement n'atteignent aucun type de résultats de conservation. Cette recherche fournit des preuves convaincantes de l'efficacité des LMMA et du rôle essentiel qu'elles peuvent jouer dans l'obtention de résultats de conservation grâce à une approche fondée sur les droits de l'homme.
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Découvrir comment la conservation menée par la communauté conduit à plus de poissons dans la mer
Nous remercions les nombreux scientifiques de terrain et pêcheurs qui ont aidé à la collecte de données pour cette étude, ainsi que tout le personnel et les bénévoles impliqués dans le programme Blue Ventures Expeditions, sans qui le suivi et notre ensemble de données final n'auraient pas été possibles. Des remerciements particuliers vont à la Velondriake LMMA Management Association pour nous avoir permis d'enquêter à l'intérieur de leurs CMNTZ, Bic Manahira et James Paul qui ont participé au dénombrement de la majorité des 77,906 XNUMX poissons inclus dans notre analyse, et les capitaines de bateaux au fil des ans dont la connaissance inestimable de la côte sud-ouest de Madagascar a gardé nos collègues en sécurité dans l'eau.
