Là, un Malgache, Samba Roger, qui se consacre à la préservation des ressources marines fragiles en déclin, a reçu le prix international J Paul Getty pour la conservation en reconnaissance de son travail.
Reconnaissance prestigieuse
Le prix, décrit par l'ancien président américain Ronald Reagan comme le prix Nobel de la conservation, est décerné par l'organisation mondiale de conservation WWF et est l'une des récompenses les plus prestigieuses au monde. M. Roger a passé les cinq dernières années à protéger l'environnement marin de sa région. Depuis la capitale de Madagascar, Antananarivo, il faut au moins quatre jours de voyage par voie terrestre pour l'atteindre.
'Vendre et manger'
M. Roger, ancien chef de son village, expliquant leur mode de vie à Andavadoaka, déclare : « Nous dépendons tous de la mer dans cette région. « Nous pêchons avec des filets, des lignes et en plongeant avec des lances. En plus du poisson, nous collectons des concombres de mer et glanons des poulpes et d'autres animaux que nous pouvons vendre et manger.
Tellement réussi
Le point culminant du travail de M. Roger a été la création de la première zone protégée au monde gérée par la communauté pour le poulpe – la principale ressource économique des villages. Les fermetures saisonnières de la pêche permettent à la pieuvre de croître en taille et en nombre, assurant sa survie à long terme et signifiant de meilleurs rendements pour les pêcheurs lors de la réouverture du récif. Le projet a connu un tel succès que le gouvernement de Madagascar l'a utilisé comme modèle pour créer des aires protégées similaires à travers le pays.
"Sardines sur le rivage"
L'organisation de conservation britannique Blue Ventures a travaillé dans la région pour aider les pêcheurs locaux à surveiller la taille et les espèces de poissons pêchés dans les eaux environnantes. Depuis 2000, les stocks de poissons diminuent rapidement et certaines espèces ont disparu. M. Roger se souvient quand même les enfants pouvaient attraper du poisson : « Il y avait toujours des sardines sur le rivage ; même les enfants pouvaient les pêcher avant que le déclin ne commence.
Endommager et détruire
Le récif corallien au large de la côte sud-ouest de Madagascar est le troisième plus grand au monde, ce qui rend sa préservation encore plus critique. Les préserver n'est pas facile car certaines personnes continuent d'utiliser des pratiques de pêche destructrices. Les sennes de plage sont beaucoup utilisées. Les pêcheurs les traînent le long du fond marin dans des eaux peu profondes pour attraper la vie marine. Ils sont particulièrement dommageables car ils font remonter toutes les créatures des fonds marins, détruisant les herbes marines et le corail.
Temps difficiles
Dans certains endroits, le poison dérivé des plantes est encore utilisé, tuant tous les poissons, y compris les juvéniles qui ne se sont pas encore reproduits. Les pêcheurs de requins sont confrontés à des moments difficiles car le nombre de requins dans les eaux de Madagascar a considérablement diminué. Les pêcheurs de requins parcourent des distances de plus en plus longues à la poursuite de leurs prises. Ils sont prêts à prendre le risque parce que les ailerons de requin, un mets populaire en Chine, attirent des prix élevés.
Réseau étroit
Le sud-ouest aride est l'une des régions les plus pauvres de l'île. Il y a peu de routes et la forêt épineuse de ce paysage semi-désertique n'est traversée que par un réseau de pistes de charrettes étroites. La plupart des endroits sont mieux accessibles en pirogue - des bateaux en bois du peuple Vezo local. L'association caritative des Nations Unies pour l'enfance, Unicef, estime que plus des deux tiers des 19 millions d'habitants de Madagascar vivent en dessous du seuil de pauvreté.