Le passage récent du cyclone Freddy a semé la destruction à Madagascar, au Mozambique et au Malawi, affectant des millions de personnes, causant des centaines de morts et forçant des dizaines de milliers de déplacés. Pendant trois semaines, Freddy a zigzagé au-dessus du canal du Mozambique selon un schéma inédit, frappant deux fois les deux côtes. Freddy est le seul cyclone tropical connu à avoir connu six cycles d'intensification rapide distincts . Il est considéré comme l'une des tempêtes les plus puissantes jamais enregistrées dans l'hémisphère sud et devrait battre le record de la plus longue tempête tropicale jamais enregistrée.
La destruction causée par ce cyclone nous rappelle brutalement que l'urgence climatique n'est pas une préoccupation future, mais une crise actuelle qui cause d'énormes dégâts environnementaux, exacerbe la pauvreté et affaiblit la sécurité alimentaire dans la région.
« Quand les cyclones arrivent, on ne va plus pêcher. La mer monte, les maisons sont inondées et nos assiettes et nos casseroles sont submergées. On n’a plus de nourriture, ni d’autre source de revenus que la pêche. On ne peut ni pêcher ni glaner car la mer est trop trouble », explique Ronga, membre de la communauté Vezo à Morombe, dans le centre-ouest de Madagascar.
Les membres de la communauté touchés par le cyclone ont signalé des dommages importants aux récifs coralliens, aux mangroves et aux herbiers marins. Ces écosystèmes vitaux comptent parmi les habitats les plus riches en biodiversité du monde et cruciaux pour les petits pêcheurs qui en dépendent pour se nourrir et gagner leur vie. La tempête a également détruit des bateaux, des équipements et des infrastructures, provoquant d'énormes perturbations dans l'industrie de la pêche, rendant presque impossible la pêche. Cela a laissé les communautés côtières, pour lesquelles la pêche est une source vitale de nourriture et de revenus, incapables de nourrir leurs familles et est susceptible d'avoir des effets en cascade sur l'économie locale, augmentant la pauvreté et l'insécurité alimentaire dans une région déjà touchée par certaines des plus fortes niveaux de pauvreté dans le monde.
« Le cyclone a été difficile pour nous, le peuple Vezo, car la mer a monté et les maisons sur le rivage ont été détruites. Même obtenir de la nourriture avec le cyclone est difficile. Nos pieds nous démangent en ce moment à cause de cette eau stagnante. Nous ne pouvons pas aller pêcher car la mer est agitée. a déclaré Severin, un pêcheur de la communauté Vezo à Morombe, dans le centre-ouest de Madagascar.
Ces impacts ne sont pas la conséquence d'une seule tempête, mais s'inscrivent dans un contexte plus large de changements climatiques et d'événements météorologiques extrêmes qui se produisent avec une fréquence et une intensité croissantes à travers le monde. Dans le sud-ouest de l'océan Indien, les scientifiques prévoient que les cyclones ne deviendront pas nécessairement plus fréquents, mais que leur intensité augmentera jusqu'à 46 % d'ici 2100. Les conséquences de ces tempêtes, ainsi que l'ensemble des menaces et réalités liées aux changements climatiques, ont des répercussions de plus en plus graves sur les écosystèmes marins et les communautés qui en dépendent pour se nourrir et vivre.
Des chercheurs de l'océan Indien occidental ont récemment lancé des avertissements alarmants concernant le canal du Mozambique, qui se réchauffe plus rapidement que tout autre océan. Ils prévoient une catastrophe imminente pour la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance et la vie marine dans cette zone, qui pourrait entraîner une famine généralisée d'ici 2035.
Pour relever ces défis, nous collaborons étroitement avec les partenaires et les communautés locales afin d’élaborer et de mettre en œuvre des stratégies visant à renforcer leur résilience face aux effets des changements climatiques. Cela comprend le soutien à la restauration des habitats endommagés, la promotion de pratiques de pêche durables et le renforcement de l’inclusion financière afin que les communautés côtières puissent mieux résister aux conséquences des phénomènes météorologiques extrêmes.
Nous appelons également à une action plus ambitieuse et plus urgente au niveau mondial pour aider les communautés des régions côtières vulnérables comme Madagascar et le Mozambique à faire face au changement climatique grâce à des modèles d'adaptation et de renforcement de la résilience durables et adaptables, fondés sur la nature et dont l'efficacité est avérée. Dans le sud-ouest de Madagascar, des pêcheurs ont indiqué que la possibilité de pêcher dans la zone de débordement d'une réserve permanente d'herbiers marins gérée par la communauté et établie près du rivage du village leur a permis de survivre au plus fort des intempéries, lorsque la mer était devenue trop dangereuse pour les pêcheurs locaux, qui utilisent principalement de petites embarcations en bois.
« Nous attendons que la mer redevienne plus claire, mais nous ne savons pas quand cela arrivera. Nous n'avons rien à cuisiner. Nous dépendons entièrement de la mer », a déclaré Ronga.
L'urgence climatique se produit maintenant, et nous devons intensifier le soutien aux communautés vivant en première ligne de l'urgence climatique, en particulier celles qui sont frappées à plusieurs reprises par des tempêtes de plus en plus violentes, pour préserver la santé de nos océans et protéger le bien-être des communautés côtières autour du monde.
