Sélectionnés en raison de leurs contributions notables aux efforts de protection de l'environnement au sein de la Vélondriake aire marine protégée gérée par la communauté, Joelison (16) et Ody (22) ont fait le voyage de deux jours pour Ranomafana (l'une des forêts tropicales protégées les plus connues de Madagascar) afin de participer à un événement de « réseautage face à face et de partage des connaissances » organisé et hébergé par UNICEF Madagascar. Dans le cadre d'une campagne visant à rehausser le profil de la participation des jeunes à la conservation dans tout le pays, l'atelier s'adressait spécifiquement aux personnes âgées de 15 à 24 ans et a demandé à chacun des 20 participants (représentant 7 régions de Madagascar) de faire une présentation sur leurs activités de conservation, y compris des détails sur la façon de générer avec succès l'enthousiasme et la participation de pairs en tant que défenseurs de la conservation. Tous ont été encouragés à partager ces expériences en utilisant une variété de médiums, notamment la danse, le chant et le théâtre.
L'atelier a fourni une plate-forme précieuse pour le partage d'informations et d'expériences. Tous les participants ont été encouragés à développer les enseignements tirés de leurs expériences personnelles concernant à la fois la protection de la biodiversité et les efforts pour faire face et s'adapter aux impacts du changement climatique. Dans cette veine, la mise en réseau a été encouragée pour aider à faciliter le futur partage d'informations en mettant l'accent sur le rôle potentiellement important des groupes « d'entraide » dans les initiatives de conservation et d'adaptation au changement climatique à travers Madagascar. L'inclusion de participants d'origines et de régions diverses a permis aux groupes d'apprendre et de s'identifier à différents contextes et perspectives, générant une prise de conscience, une compréhension et une acceptation accrues entre les participants, tout en promouvant simultanément la nécessité d'activités plus « menées par les jeunes » pour aborder et surmonter les problèmes critiques et les défis posés par le changement climatique à Madagascar.
Joelison et Ody avec d'autres participants à Ranomafana
À propos de son expérience, Joelison Tahandrazana a déclaré : « C'est incroyable ! Non seulement j'ai eu la chance de rencontrer de nouvelles personnes intéressantes, mais lors de mon premier voyage loin d'Andavadoaka, j'ai fait l'expérience de l'environnement totalement différent de la forêt tropicale – tant d'arbres par rapport à Andavadoaka ! Et il fait froid !
Les résultats comprenaient la compilation d'un dossier d'information essentiel, mais « convivial pour les jeunes » sur le changement climatique et la conservation de la biodiversité pour une diffusion future aux groupes de jeunes dans tout le pays, ainsi que la pose des bases d'un « cadre pour les jeunes malgaches » pour aider à définir des stratégies réussies encourager une participation accrue des enfants et des jeunes aux activités de conservation de la biodiversité et d'adaptation au changement climatique.
Cet atelier met en évidence le rôle très important mais souvent sous-estimé que les jeunes membres jouent dans la conservation et influencent les perceptions des problèmes environnementaux au niveau national. Initiant souvent des activités de conservation à travers leurs familles et associations, la participation des jeunes à la conservation à Madagascar est exceptionnelle. L'intégration accrue des jeunes dans la prise de décision représente désormais une évolution vers un système de planification plus inclusif, où les objectifs de gestion peuvent répondre aux questions et idées collectives soulevées par les jeunes de divers horizons au niveau national. À bien des égards, les jeunes d'aujourd'hui subiront de plein fouet les impacts résultant des changements environnementaux en cours; il est donc essentiel que cette génération ait une voix au sein de l'élaboration des politiques et de la prise de décision - une reconnaissance due pour la précieuse contribution qu'elle a, qu'elle peut et qu'elle continuera d'apporter aux efforts de conservation et d'adaptation au changement climatique aujourd'hui et à l'avenir.