Les chercheurs ont découvert une poignée de "points lumineux" parmi les récifs coralliens du monde, offrant la promesse d'une nouvelle approche radicale de la conservation.
Dans l'un des plus grandes études mondiales de ce genre, les chercheurs ont mené plus de 6,000 46 enquêtes sur les récifs dans 15 pays à travers le monde, y compris des études menées par Blue Ventures à Madagascar. L'analyse de ces données a permis de découvrir XNUMX « points lumineux » – des endroits où, contre toute attente, il y avait beaucoup plus de poissons que prévu sur les récifs coralliens.
"Compte tenu de l'épuisement généralisé des pêcheries de récifs coralliens dans le monde, nous étions vraiment ravis de trouver ces points lumineux qui se portaient bien mieux que prévu", a déclaré l'auteur principal, le professeur Josh Cinner de le Centre d'excellence de l'ARC pour les études sur les récifs coralliens at Université James Cook.
« Ces « points lumineux » sont des récifs avec plus de poissons que prévu en raison de leur exposition à des pressions telles que la population humaine, la pauvreté et des conditions environnementales défavorables. Pour être clair, les points lumineux ne sont pas nécessairement des récifs vierges, mais plutôt des récifs qui ont plus de poissons qu'ils ne le devraient, compte tenu des pressions auxquelles ils sont confrontés. Nous voulions savoir pourquoi ces récifs pouvaient « pousser au-dessus de leur poids » pour ainsi dire, et s'il y avait des leçons à tirer sur la façon d'éviter la dégradation souvent associée à la surpêche. »
Le co-auteur, le professeur Nick Graham de l'Université de Lancaster, affirme qu'à l'échelle mondiale, les récifs coralliens sont en déclin et les stratégies actuelles pour les préserver sont insuffisantes.
"Notre approche des points lumineux a identifié des endroits que nous ne savions pas auparavant avoir un tel succès, et ce qui est vraiment intéressant, c'est qu'ils ne sont pas nécessairement épargnés par l'homme", dit-il. « Nous pensons que leur découverte offre le potentiel de développer de nouvelles solutions passionnantes pour la conservation des récifs coralliens. Il est important de noter que les points lumineux avaient quelques points communs qui, s'ils étaient appliqués à d'autres endroits, pourraient aider à promouvoir de meilleures conditions de récifs. »
« De nombreux points positifs avaient une forte implication locale dans la façon dont les récifs étaient gérés, les droits de propriété locaux et les pratiques de gestion traditionnelles », explique la co-auteure Dr Christina Hicks des universités de Lancaster et de Stanford.
Les scientifiques ont également identifié 35 « points noirs » – il s'agissait de récifs avec des stocks de poissons en pire état que prévu.
« Les taches brunes avaient également quelques caractéristiques déterminantes ; ils étaient soumis à des activités intensives de pêche au filet et il y avait un accès facile aux congélateurs pour que les gens puissent stocker du poisson à envoyer au marché », explique le Dr Hicks.
Ce type d'analyse des points lumineux a été utilisé dans des domaines tels que la santé humaine pour améliorer le bien-être de millions de personnes. C'est la première fois qu'il est rigoureusement développé pour la conservation.
"Nous pensons que les points lumineux offrent de l'espoir et des solutions qui peuvent être appliquées plus largement à travers les récifs coralliens du monde", a déclaré le professeur Cinner. « Plus précisément, les investissements qui favorisent la participation locale et offrent aux gens des droits de propriété peuvent permettre aux gens de développer des solutions créatives qui aident à défier les attentes d'épuisement des pêcheries récifales. A l'inverse, des points noirs peuvent mettre en évidence des voies de développement ou de gestion à éviter.
Les points lumineux se trouvaient généralement dans l'océan Pacifique dans des endroits comme les îles Salomon, certaines parties de l'Indonésie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et Kiribati. Les taches sombres étaient plus globalement réparties et trouvées dans tous les grands bassins océaniques.
« Le sud-ouest de Madagascar fait partie des points noirs mis en évidence par l'étude, ce qui n'est pas surprenant », dit Charlie Gough co-auteur et responsable du suivi et de l'évaluation de Blue Ventures.
« Madagascar est l'un des pays les plus pauvres du monde et les habitants des communautés côtières dépendent de la pêche pour subvenir aux besoins de leurs familles. De nombreuses pêcheries se sont développées au cours des dernières décennies grâce à l'émergence de marchés d'exportation et à l'introduction de nouvelles technologies de pêche.
«Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas d'espoir. Les zones marines gérées localement (LMMA) gagnent en popularité le long du littoral de Madagascar, ainsi que dans d'autres régions de l'océan Indien occidental et cette approche communautaire défend l'engagement local dans la gestion des pêches et la prise de décision en matière de conservation.
L'étude a été publiée dans la principale revue scientifique Nature. Trente-neuf scientifiques de 34 universités et groupes de conservation différents ont mené la recherche.
Livre: http://dx.doi.org/10.1038/nature18607
Podcast avec l'auteur principal : http://www.nature.com/nature/podcast/index-2016-06-16.html
