Entre 2003 et 2016, la couverture des aires protégées de Madagascar a quadruplé. Une telle croissance sans précédent a apporté un grand espoir, quelques succès notables et une foule de nouveaux défis pour la communauté de conservation de l'île.
Co-écrit par Charlie Gardner de l'Université du Kent et d'autres praticiens impliqués dans l'évolution du système d'aires protégées de l'île, y compris le directeur exécutif de Blue Ventures Alasdair Harris, nouvelle recherche passe en revue cette période passionnante de l'histoire de la conservation de Madagascar et identifie les principaux défis pour la gestion et la gouvernance de ce système élargi.
En 2003, le gouvernement de Madagascar s'est engagé à tripler la couverture des aires protégées de l'île. Mais au cours des consultations qui ont suivi, il est devenu évident que bon nombre des zones prioritaires désignées pour la protection abritaient des populations importantes de populations rurales qui dépendaient des ressources naturelles pour leur survie. Il n'était donc plus approprié de créer des aires protégées traditionnelles « strictes » gérées uniquement pour la conservation de la biodiversité, la recherche et les loisirs ; ils devaient également promouvoir l'utilisation durable des ressources naturelles pour la réduction de la pauvreté et le développement.
Les auteurs ont identifié trois changements majeurs dans la politique des aires protégées au cours de cette période, reflétant les tendances mondiales dans le domaine. Le réseau existant de Madagascar d'aires protégées strictes et régies par l'État s'est élargi pour inclure des sites caractérisés par i) des modèles de gestion à usages multiples dans lesquels l'utilisation durable des ressources naturelles est autorisée, ii) des accords de gouvernance partagée impliquant des organisations non gouvernementales (ONG) et des associations communautaires locales , et iii) l'accent mis par la gestion sur les approches fondées sur les moyens d'existence et les sauvegardes sociales.
Cette nouvelle génération d'aires protégées est illustrée par la Zone marine gérée localement de Velondriake (LMMA) dans le sud-ouest de Madagascar. Il s'agissait du premier LMMA de l'île, englobant 25 villages et offrant une plate-forme à travers laquelle 6,500 2009 personnes travaillent ensemble pour gérer leurs ressources naturelles de manière plus durable, développer des moyens de subsistance alternatifs et relever les défis sociaux auxquels elles sont confrontées. Ayant obtenu le statut officiel de protection en XNUMX, il est co-géré par l'Association Velondriake, une organisation communautaire démocratique, et Blue Ventures.
Le succès de Velondriake a été suivi de la création de la LMMA des îles Barren en 2014, la plus grande aire marine protégée à gestion communautaire de l'océan Indien. Aujourd'hui, plus de 70 LMMA ont été établies le long des côtes malgaches, couvrant 17.7% de son plateau continental, mais très peu ont obtenu un statut juridique protégé en raison du processus long et coûteux impliqué dans la classification des aires protégées.
L'expansion rapide des aires protégées marines et terrestres a stimulé une nouvelle ère d'innovation, de recherche et de collaboration entre un large éventail de parties prenantes, notamment les communautés, les ONG, les agences gouvernementales, les établissements d'enseignement et le secteur privé. Cependant, les auteurs expliquent qu'il a également présenté aux gestionnaires d'aires protégées un ensemble de défis importants qui doivent être relevés si les efforts de conservation et de développement doivent être efficaces à long terme.
Ceux-ci incluent i) l'amélioration de la participation des parties prenantes, ii) la garantie de la durabilité financière, iii) l'application des règles, iv) la garantie de la durabilité écologique des aires protégées qui permettent l'extraction des ressources, v) la réduction de la dépendance des communautés locales aux ressources naturelles grâce à un changement transformateur des moyens de subsistance, et vi ) développer des visions à long terme pour concilier les différents objectifs des ONG de conservation et des autres parties prenantes.
Blue Ventures travaille avec ses communautés partenaires et MIHARI (le réseau national LMMA) pour relever chacun de ces défis pour une gestion réussie des aires marines protégées. Grâce à notre approche holistique, qui intègre le développement de moyens de subsistance alternatifs, la santé communautaire et les initiatives d'éducation avec une gestion marine dirigée localement, nous visons à éliminer les barrières qui entravent l'engagement communautaire efficace dans la gestion.
Cela fait maintenant 15 ans que le gouvernement de Madagascar s'est engagé à tripler la taille de son système d'aires protégées. La recherche met en évidence le succès du pays à dépasser cet objectif est particulièrement remarquable compte tenu du manque général de capacité de l'État dans les zones rurales, l'absence de systèmes fonciers adéquats, l'extrême isolement de nombreux sites et les impacts de la crise politique de 2009-2014. Cela témoigne en partie de la ténacité des nombreuses communautés et organisations de conservation impliquées dans la création d'aires protégées malgré les bouleversements politiques et économiques.
Les auteurs concluent que si l'expansion de la couverture des aires protégées est louable, une attention égale doit maintenant être accordée à l'efficacité de ces nouveaux sites. Cela renforce encore notre propre engagement à développer des modèles de gestion de la conservation marine robustes et reproductibles qui offrent des avantages tangibles pour les communautés et l'environnement.
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