La communauté d'Andavadoaka, dans le sud-ouest de Madagascar, a célébré plus d'une décennie de fermetures temporaires réussies de la pêche au poulpe le 22 août, en récoltant plus d'une demi-tonne de poulpe en une seule journée lors de la dernière réouverture de la fermeture.
Tôt le matin, pêcheurs et pêcheuses prirent la mer à bord de leurs laka , pirogues traditionnelles, en direction de l'île de Nosy Fasy pour participer à la cérémonie traditionnelle du fomba et implorer la bénédiction de leurs ancêtres en ce jour important. Après avoir partagé une petite bouteille de rhum, les villageois remontèrent dans leurs laka et rejoignirent lentement les lieux de pêche, attendant le signal de l'ouverture officielle de la saison. Dès lors, les récifs grouillèrent de pêcheurs de poulpes déterminés, jusqu'au coucher du soleil.
La pêche au poulpe est essentielle à la pêche artisanale dans le sud-ouest de Madagascar, assurant la subsistance et les revenus des communautés côtières. En 2004, face à la baisse des prises de poulpe constatée par les pêcheurs du village isolé d' Andavadoaka , Blue Ventures a soutenu les membres de la communauté dans la mise en place d'une zone de fermeture temporaire de la pêche au poulpe, dans l'espoir de stimuler la productivité. Cette initiative a entraîné une forte augmentation des débarquements et des revenus des pêcheurs , incitant les communautés voisines à adopter cette approche. Depuis, ce modèle de fermeture temporaire a été reproduit plus de 300 fois à Madagascar et ailleurs.
Ces succès ont donné l'impulsion à de nouveaux efforts de conservation dans la région, notamment la création de Velondriake – la première aire marine gérée localement (AMGL ) de Madagascar – suivie de la création d'un organisme régional de gestion de la pêche au poulpe qui travaille avec les communautés pour gérer la pêche dans toute la région.
Les fermetures temporaires de la pêche au poulpe ont joué un rôle de plus en plus important dans la gestion de cette ressource halieutique au sud-ouest de Madagascar au cours des 15 dernières années. Cette année, pas moins de 5 359 pêcheurs et pêcheuses, originaires de 28 villages, se sont réunis pour célébrer l’ouverture de 15 fermetures temporaires à Velondriake et dans deux aires marines protégées voisines. Pêcheurs de tous âges, des adolescents aux arrière-grands-mères, ont brandi leurs harpons traditionnels pour participer à l’événement, récoltant plus de 4.1 tonnes de poulpe dans l’aire marine protégée de Manjaboake, 450 kg dans celle de Teariake et 5.8 tonnes à Velondriake.
L'île d'Andranombala a fait un pas de plus dans ses mesures de gestion cette année, en limitant l'accès au site de fermeture aux seuls résidents de l'île. Cette mesure a été prise pour assurer des gains plus importants pour la communauté locale mais aussi pour minimiser les impacts du piétinement par la surpêche sur le récif corallien. Cette approche de gestion a vu le rendement de pêche de l'île plus que doubler, en termes de capture par unité d'effort.
« Nous sommes ravis d'avoir participé à nouveau aux fermetures temporaires » , a déclaré un habitant de l'île voisine de Nosy Be. « Le fait de le faire une fois par an garantit que nos enfants pourront eux aussi continuer à pêcher le poulpe à l'avenir. Il est rare qu'un village puisse récolter une tonne de poulpes en une seule journée ! »
La réouverture des zones de pêche offre une occasion précieuse de partager les résultats de cette approche avec les communautés désireuses d'en apprendre davantage sur les aires marines gérées localement (AMGL) et l'impact des fermetures temporaires de la pêche. Suite à une série d' échanges communautaires internationaux qui se sont révélés déterminants pour accroître l'adoption de ce modèle ces dernières années, les pêcheurs d'Andavadoaka ont accueilli cette année des visiteurs venus de Tanzanie et du Kenya pour assister aux festivités.
Cette visite récente constitue la première étape majeure d'un programme régional mené par WIOMSA et le CRC , réunissant des représentants des ZAM (Zones majeures de gestion des aquacultures) du Kenya, de Tanzanie et de Madagascar afin de favoriser les échanges de connaissances dans le sud-ouest de l'océan Indien. L'organisation d'un atelier à Andavadoaka lors de la réouverture a permis aux participants de découvrir concrètement le modèle de fermeture de l'élevage de poulpes, d'observer l'aquaculture communautaire en action et de s'informer sur les progrès réalisés par la ZAM de Velondriake au fil des ans.
"Je n'ai jamais rien vu de tel auparavant - une communauté se réunissant pour ouvrir une fermeture qu'ils ont eux-mêmes décidé de fermer volontairement", a déclaré Mwapondera Said Athumani, un leader LMMA de Tanzanie, après avoir assisté à l'ouverture de la réserve.
« Il est très rare de trouver une mobilisation et une collaboration communautaires comme celle-ci. J'espère pouvoir partager cela avec ma communauté et les encourager à suivre cet exemple.
Ce modèle de gestion communautaire des pêches, fondé sur des fermetures temporaires de zones de pêche, a contribué à l'essor du mouvement LMMA à Madagascar. Ce mouvement couvre désormais plus de 150 sites, soit plus de 14 % des fonds marins côtiers du pays, et touche plus de 250 000 personnes à travers le territoire. Le récent forum du réseau national LMMA, MIHARI , a réuni 170 représentants des communautés de pêcheurs malgaches. D'une seule voix, ils ont exhorté le gouvernement à agir sur les problématiques cruciales pour les petits pêcheurs, telles que les pratiques de pêche destructrices et la présence de navires de pêche industrielle. Blue Ventures continuera de soutenir et de renforcer ce mouvement dans sa quête d'un impact encore plus grand.
Découvrez-en plus sur le modèle de fermeture temporaire des pêcheries de poulpes.
La photo de couverture a été prise par Barbara Hobi, bénévole en conservation marine.
