La communauté d'Andavadoaka, dans le sud-ouest de Madagascar, a célébré plus d'une décennie de fermetures temporaires réussies de la pêche au poulpe le 22 août, en récoltant plus d'une demi-tonne de poulpe en une seule journée lors de la dernière réouverture de la fermeture.

Tôt le matin, pêcheurs et femmes de pêche partent dans leur laka, bateaux de pêche traditionnels, direction l'île de Nosy Fasy pour participer à une fomba cérémonie pour demander la bénédiction de leurs ancêtres en ce jour important. Après avoir fait circuler une petite bouteille de rhum, les villageois remontèrent dans leur laka, se dirigeant lentement vers les sites de pêche pour attendre le signal de l'ouverture officielle de la pêche. À partir de ce point, les récifs regorgeaient de chasseurs de poulpes déterminés jusqu'à ce que le soleil finisse par plonger sous l'horizon.

La pêche au poulpe est le pilier de la pêche à petite échelle dans le sud-ouest de Madagascar, fournissant à la fois des moyens de subsistance et des revenus aux communautés côtières. Lorsque les pêcheurs du village éloigné de Andavadoaka ont signalé une baisse des captures de poulpe en 2004, Blue Ventures soutenu les membres de la communauté pour établir une petite fermeture temporaire de la pêche au poulpe dans l'espoir d'augmenter la productivité. Cela s'est traduit par un énorme augmentation des débarquements de poulpe et des revenus des pêcheurs, ce qui a encouragé les communautés voisines à adopter cette approche. Ce modèle de fermeture temporaire a depuis été reproduit plus de 300 fois à Madagascar et au-delà.

Ces succès ont donné le coup d'envoi à d'autres efforts de conservation dans la région, y compris le développement de Vélondriake – le premier de Madagascar Aire Marine Gérée Localement (LMMA)) - suivie par la création d'un organisme régional de gestion de la pêche au poulpe qui travaille avec les communautés pour gérer la pêche dans toute la région.

Les fermetures temporaires de la pêche au poulpe ont joué un rôle de plus en plus important dans la gestion de la pêche dans le sud-ouest de Madagascar au cours des 15 années qui ont suivi. Cette année, un nombre incroyable de 5,359 28 pêcheurs et femmes de 15 villages sont venus célébrer l'ouverture de XNUMX fermetures temporaires à Velondriake et dans deux des LMMA voisines. Des pêcheurs de tous âges, des adolescents aux arrière-grands-mères, ont repris leur Voloso lances pour participer à l'ouverture, récoltant plus de 4.1 tonnes de poulpe dans le LMMA de Manjaboake, 450 kg dans le LMMA de Teariake et 5.8 tonnes dans le Velondriake.

L'île d'Andranombala a fait un pas de plus dans ses mesures de gestion cette année, en limitant l'accès au site de fermeture aux seuls résidents de l'île. Cette mesure a été prise pour assurer des gains plus importants pour la communauté locale mais aussi pour minimiser les impacts du piétinement par la surpêche sur le récif corallien. Cette approche de gestion a vu le rendement de pêche de l'île plus que doubler, en termes de capture par unité d'effort.

« Nous sommes heureux d'avoir à nouveau participé aux fermetures temporaires », a déclaré un membre de la communauté de l'île voisine de Nosy Be. « Faire cela une fois par an garantit que nos enfants pourront également continuer à pêcher le poulpe à l'avenir. Ce n'est pas souvent qu'un village peut ramasser une tonne de poulpe en une journée !

Les « réouvertures » de la pêche offrent une opportunité inestimable de partager les résultats de cette approche avec les communautés intéressées à en savoir plus sur les LMMA et l'impact des fermetures temporaires de la pêche. Suite à une série de échanges de la communauté internationale qui se sont avérés déterminants pour accroître l'adoption de ce modèle ces dernières années, les pêcheurs d'Andavadoaka ont été rejoints cette année par des visiteurs de Tanzanie et du Kenya, qui se sont rendus à Andavadoaka pour assister aux festivités.

Cette dernière visite est la première grande partie d'un programme régional mené par WIOMSA ainsi que CRC, réunissant des représentants des LMMA au Kenya, en Tanzanie et à Madagascar pour encourager l'échange de connaissances dans la région sud-ouest de l'océan Indien. L'organisation d'un atelier à Andavadoaka lors de la réouverture a permis aux participants de découvrir directement le modèle de fermeture du poulpe, de voir l'aquaculture communautaire en action et d'en savoir plus sur les progrès réalisés par le Velondriake LMMA au fil des ans.

"Je n'ai jamais rien vu de tel auparavant - une communauté se réunissant pour ouvrir une fermeture qu'ils ont eux-mêmes décidé de fermer volontairement", a déclaré Mwapondera Said Athumani, un leader LMMA de Tanzanie, après avoir assisté à l'ouverture de la réserve.
« Il est très rare de trouver une mobilisation et une collaboration communautaires comme celle-ci. J'espère pouvoir partager cela avec ma communauté et les encourager à suivre cet exemple.

Ce modèle de gestion communautaire des pêches par le biais de fermetures de pêche à court terme a contribué à catalyser un mouvement croissant de LMMA à Madagascar, couvrant désormais plus de 150 sites sur plus de 14% des fonds marins côtiers du pays et atteignant plus de 250,000 XNUMX personnes dans tout le pays. Les forum récent du réseau national LMMA, MIHARI, a réuni 170 représentants des communautés de pêcheurs de Madagascar. D'une seule voix, ils ont appelé le gouvernement à agir sur des questions importantes pour les pêcheurs artisanaux, telles que les pratiques de pêche destructrices et les navires de pêche industrielle. Blue Ventures continuera à soutenir et à autonomiser ce mouvement alors qu'il s'efforce d'avoir un plus grand impact.

En savoir plus sur le modèle de fermeture temporaire pour la pêche au poulpe.

L'image de couverture a été prise par bénévole conservation marine Barbara Hobi.