Abstract
Le déclin de la santé des récifs coralliens dans le monde est principalement attribué à des activités humaines directes, tangibles et, surtout, gérables. Le système de réserves de la barrière de corail du Belize a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de sa biodiversité exceptionnelle et de sa contribution directe à l'économie du Belize à travers le tourisme et la pêche. Il forme le cœur du récif mésoaméricain (MAR), le plus grand système récifal continu de l'hémisphère occidental. Dans la région MAR, la santé des récifs est menacée par les espèces envahissantes, le développement côtier, la surpêche, la pollution et le changement climatique. En tant que l'une des sept aires marines protégées composant le site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la gestion et la santé des récifs de la réserve marine et parc national de Bacalar Chico (BCMR et NP) revêtent une importance particulière aux échelles locale, nationale et internationale. En mars 2010, Blue Ventures a mis en place un plan de surveillance à long terme des récifs coralliens. Les résultats montrent que la majorité des récifs du BCMR sont dans un état « mauvais » ou « critique » lorsqu'ils sont interprétés à l'aide de l'indice de santé des récifs intégré simplifié (SIRHI), avec des populations de poissons commerciales épuisées et une couverture de macroalgues charnue élevée étant la principale cause des faibles scores de site. Il n'y avait pas de différence significative entre les zones de gestion ou en dehors de la réserve pour aucun des indicateurs clés (corail dur, macroalgues charnues, biomasse de poissons commerciaux et biomasse de poissons herbivores). Le plan de gestion du BCMR ayant été révisé pour la dernière fois en 2004, il est fortement recommandé au Département des pêches du Belize de donner la priorité à l'examen et à la mise à jour d'un plan de gestion pour le BCMR et le PN. Un tel plan devrait reconsidérer l'emplacement des zones de gestion, car elles semblent inefficaces pour maintenir l'intégrité écologique des récifs.