Préface
« Pour que les aires marines protégées fonctionnent comme des aires de conservation, il est important que la biologie et l'écologie soient conservées au plus haut niveau possible, et cela nécessite désormais un contrôle du poisson-lion. »
– James Morris (2014) dans Nature.
Dans les Caraïbes, l'invasion du poisson-lion rouge (Pterois volitans) constitue une menace omniprésente pour les écosystèmes marins et les communautés de pêcheurs côtiers. Enregistré pour la première fois au Belize en 2008, le poisson-lion s'est bien établi dans tout l'environnement marin du pays. Les populations incontrôlées et envahissantes de poisson-lion perturbent les réseaux trophiques marins, ce qui a un impact négatif sur la santé des récifs coralliens et la productivité de la pêche, compromettant ainsi la résilience des récifs coralliens et des systèmes associés aux récifs face au changement mondial. Les données de base sur les populations de poisson-lion manquent dans la majorité des réserves marines du Belize, ce qui a rendu impossible l'élaboration, la mise en œuvre ou l'évaluation d'objectifs et de plans d'action de gestion du poisson-lion. Ce rapport présente le recensement de population le plus complet à ce jour pour le poisson-lion envahissant et les communautés de poissons indigènes associées au Belize.
En développant des objectifs de gestion et des seuils spécifiques pour les aires protégées, en utilisant les meilleures données scientifiques disponibles et le principe de précaution, les gestionnaires d'AMP peuvent hiérarchiser les sites, créer des objectifs de suppression et orienter les efforts de suppression uniquement vers les zones identifiées comme vulnérables aux impacts de l'invasion du poisson-lion. Il s'agit d'un avantage important pour les praticiens de la conservation qui cherchent à allouer les ressources de manière à maintenir un contrôle suffisant des espèces envahissantes sur le long terme, dans les habitats prioritaires.