Para juri memilih finalis dari lebih dari 800 nominasi, mengakui karya Blue Ventures di Madagaskar sebagai demonstrasi kuat bahwa usaha sosial dapat menjadi mesin yang efektif untuk mengembangkan inisiatif konservasi berkelanjutan.
Proyek yang dipelopori oleh Blue Ventures termasuk pembuatan cagar alam laut terbesar yang dikelola secara lokal di Samudera Hindia. Pekerjaan ini telah memandu kebijakan perikanan nasional, dan telah diadopsi sebagai template untuk proyek serupa di tingkat nasional dan regional.
“Sebagai perusahaan sosial, kami didorong oleh misi kami untuk menciptakan pendekatan baru dan berkelanjutan untuk mendanai dan menerapkan inisiatif konservasi,” kata Gildas Andriamalala, petugas penjangkauan Blue Ventures di Madagaskar selatan. “Inisiatif ini memberi masyarakat lokal kesempatan untuk menentukan masa depan mereka sendiri, dan pekerjaan kami membantu masyarakat pesisir di beberapa daerah paling miskin di negara ini untuk menghadapi tantangan berkurangnya sumber daya laut.”
Blue Ventures bekerja di beberapa wilayah pesisir termiskin di Afrika untuk mengembangkan mata pencaharian alternatif bagi komunitas nelayan lokal. Pekerjaan mereka juga berusaha memberi orang pengetahuan dan kekuatan untuk berpartisipasi dalam membuat keputusan tentang masalah yang secara langsung berdampak pada masa depan mereka. Selain menciptakan kawasan lindung yang ambisius yang menguntungkan keanekaragaman hayati dan perikanan, portofolio program Blue Ventures mencakup budidaya perikanan berkelanjutan, keluarga berencana, pemasaran sosial, dan pendidikan lingkungan.
Blue Ventures menghasilkan hampir semua dana konservasinya secara mandiri, melalui program ekspedisi sukarela. Program-program ini mendukung tim yang terdiri lebih dari 50 ahli konservasi dan staf penuh waktu di seluruh dunia. Para konservasionis ini sekarang berada di antara otoritas terkemuka untuk konservasi laut dan pesisir berbasis masyarakat di Madagaskar dan wilayah Samudra Hindia bagian barat.
Karya Blue Ventures akan ditampilkan di televisi BBC World News dan di majalah Newsweek. Pemenang Tantangan Dunia 2010 akan diumumkan pada upacara di Den Haag pada bulan Desember, dan akan menerima hibah US$20,000 dari Shell untuk diinvestasikan dalam pekerjaan mereka. Dua runner-up masing-masing akan menerima US$10,000. Pemungutan suara publik akan dibuka pada 27 September.
–Berakhir–
Catatan untuk editor
* Cagar alam laut yang dikelola secara lokal di Madagaskar, disebut Velondriake – kata lokal Malagasi yang berarti “hidup dengan laut” – membentang sepanjang 1145km2, memberi manfaat bagi lebih dari 10,000 orang di 25 desa dan melindungi terumbu karang, bakau, padang lamun, hutan baobab, dan habitat terancam lainnya. Penduduk desa setempat bekerja dengan Blue Ventures untuk menentukan perbatasan Velondriake dan mengidentifikasi habitat mana yang harus dilindungi. Penduduk desa dilatih dalam ilmu dan perencanaan konservasi, dan telah membentuk dewan pengelola, Asosiasi Velondriake, yang mengawasi pelaksanaan, pengelolaan, dan pemantauan cagar. Seiring dengan strategi konservasi tradisional seperti zona larang tangkap musiman dan cagar alam permanen, penduduk desa yang tinggal di dalam dan sekitar Velondriake mendapat manfaat dari berbagai kegiatan pembangunan berkelanjutan yang dibuat oleh Blue Ventures, termasuk pertanian teripang, pertanian alga, dan ekowisata.
*Untuk meningkatkan kapasitas nasional demi keberhasilan konservasi di seluruh Madagaskar, Blue Ventures juga menjalankan berbagai program pendidikan lingkungan untuk masyarakat lokal – termasuk klub lingkungan anak-anak, program beasiswa konservasi dan lokakarya pelatihan.
*Untuk informasi lebih lanjut tentang BBC World Challenge, silakan lihat http://www.theworldchallenge.co.uk/
*Untuk informasi lebih lanjut tentang ekspedisi Blue Ventures, silakan lihat http://blueventures.org/
*Untuk informasi lebih lanjut tentang penelitian Blue Ventures, silakan lihat http://blueventures.org/