Artikel ini pertama kali diterbitkan sebagai komentar di Mongabay pada tanggal 22 April 2020.
Dampak pandemi virus corona pada komunitas rentan di Global South jauh melampaui darurat kesehatan masyarakat yang membayangi. Konsekuensi ekonomi dan lingkungan yang lebih luas sangat penting bagi konservasi keanekaragaman hayati. Bagaimana gerakan konservasi merespons akan menentukan relevansi dan kredibilitas kita di mata banyak komunitas yang bergantung pada alam untuk kelangsungan hidupnya.
Pandemi virus corona secara tidak proporsional akan berdampak pada masyarakat miskin. Dan bagi mereka yang menghadapi beban krisis global lainnya, Covid-19 adalah tragedi lain. Komunitas pedesaan terpencil yang berjuang dengan hilangnya keanekaragaman hayati sudah memiliki peluang untuk melawan mereka. Keadaan darurat baru ini mengungkap dan mengintensifkan kengerian kemiskinan dan keruntuhan lingkungan, dan memberikan peringatan awal tentang jenis guncangan sosial dan ekonomi yang akan datang dengan kerusakan iklim. Siklon tropis yang sebelumnya menjadi berita utama tidak terdengar lagi di tengah pergolakan global pandemi.
Selama dua dekade organisasi saya telah bekerja bersama masyarakat pesisir dan organisasi mitra untuk membangun kembali perikanan tropis di negara-negara berpenghasilan rendah dan ekonomi berkembang. Kami telah menavigasi masa-masa yang penuh gejolak sebelumnya, dari badai bencana dan wabah penyakit menular hingga kerusuhan dan konflik politik yang berkepanjangan, tetapi krisis ini menguji kesiapan dan kemampuan kami yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Di mana pun kami bekerja, kami melihat pasar perikanan dan makanan laut kacau balau. Rantai pasokan di dasar sebagian besar ekonomi pesisir terganggu dan terfragmentasi oleh pembatasan pergerakan orang dan barang. Pariwisata juga merupakan jalur kehidupan ekonomi bagi jutaan orang telah berhenti mati. Gangguan pada skala ini tidak terpikirkan hanya beberapa minggu yang lalu.
Masyarakat yang bergantung pada mata pencaharian ini menghadapi kehilangan pendapatan yang menghancurkan, diperparah dengan isolasi sosial dan hambatan pasokan kebutuhan pokok, termasuk makanan dan obat-obatan. Beberapa komunitas pesisir miskin memiliki penyangga ekonomi atau dukungan sosial untuk mengatasi badai ini. Wanita yang mencakup lebih dari sepertiga dari 60 juta nelayan skala kecil di dunia, dengan lebih banyak lagi yang hidup dari pengolahan dan perdagangan ikan akan sangat terpukul.
Desa-desa nelayan pesisir di negara-negara berpenghasilan rendah cenderung padat penduduk, dengan banyak rumah satu kamar yang berjejer rapat. Rumah-rumah biasanya tidak memiliki air mengalir dan toilet. Air harus diambil setiap hari dari sumur komunal. Dalam kondisi ini, menjaga jarak sosial bisa jadi mustahil. Kami sering bekerja dalam konteks di mana sama sekali tidak ada rumah sakit, apalagi obat-obatan dan APD untuk menyelamatkan nyawa dari virus corona. Jutaan orang hidup dalam kondisi genting tanpa jaring pengaman sosial dan bergantung pada perikanan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Dalam situasi berbahaya ini, gangguan terhadap mata pencaharian memperintensifkan ketergantungan masyarakat pada sumber daya alam untuk memenuhi kebutuhan hidup, dan membawa urgensi baru pada misi kami.
Program kami fokus tanpa henti untuk membantu orang hidup lebih berkelanjutan dengan laut, dan untuk mengatasi guncangan dan tekanan eksternal. Kami melakukan ini melalui upaya praktis untuk meningkatkan hasil tangkapan, dengan mendiversifikasi mata pencaharian untuk mengurangi ketergantungan pada penangkapan ikan, dan dengan menyediakan akses ke layanan dasar seperti perawatan kesehatan masyarakat. Dengan tim lapangan yang tinggal dan bekerja bersama masyarakat yang kurang terlayani di seluruh daerah tropis pesisir, kami berada di posisi terdepan untuk menjawab tantangan baru ini. Bersama dengan mitra kami, kami memobilisasi di seluruh dunia untuk membantu menopang upaya konservasi yang dipimpin secara lokal terhadap krisis saat ini, menjaga ketahanan pangan dan mata pencaharian bagi populasi pesisir di masa yang penuh gejolak ini.
Kami mengumpulkan sumber daya dengan organisasi spesialis dan lembaga pemerintah untuk menjangkau masyarakat pesisir paling terpencil dengan program bantuan. Kami menggunakan kembali logistik, kapal, kendaraan, dan tim kami di mana pun kami bisa untuk membantu pemerintah daerah dan struktur masyarakat mempersiapkan dan memerangi pandemi. Kami mengumpulkan dan berbagi informasi antara komunitas dan mitra untuk memastikan bahwa suara dan kebutuhan populasi yang terpinggirkan tidak terlewatkan. Dan kami memastikan mitra lokal kami memiliki akses ke informasi dan sumber daya untuk membantu mereka membentuk tanggapan mereka sendiri untuk melindungi perikanan dan mata pencaharian.
Di luar pekerjaan kami di perairan, tim kesehatan masyarakat kami telah mengalihkan operasi mereka untuk memberikan respons terkoordinasi guna mengurangi penularan virus di masyarakat, memobilisasi masyarakat dan mitra untuk mendukung kelompok yang paling rentan, dan membantu memperkuat sistem perawatan kesehatan yang ada sehingga mereka dapat mengatasi pandemi, sambil tetap mempertahankan layanan kesehatan penting. Respons kesehatan masyarakat semacam ini berada pada skala yang berbeda dari apa pun yang pernah kami coba sebelumnya, dengan tujuan menjangkau hampir 400,000 orang di Madagaskar saja.
Upaya ini menghadapi pengawasan akhir dari komunitas yang mengandalkan kesuksesan mereka, dan kepada siapa kita bertanggung jawab. Jadi kami belajar dengan cepat jika lebih lambat dari yang kami inginkan pendekatan mana yang benar-benar menambah nilai saat mereka paling dibutuhkan. Perhitungan ini memaksa kita untuk sering membuat keputusan besar dalam menghadapi ketidakpastian yang besar. Tak pelak pengalaman itu menyakitkan. Seperti banyak organisasi, organisasi kami sedang diguncang oleh dampak strategis, finansial, dan operasional yang sangat besar. Namun saat kami memetakan arah kami melalui transisi paling cepat, penting, dan berjangkauan luas dalam perilaku manusia yang pernah dikenal dunia, kami melihat peluang baru untuk menyempurnakan pendekatan kami. Tim kami dipandu oleh nilai-nilai inti kami dan siklus pembelajaran “dengarkan, rencanakan, lakukan, tinjau, adaptasi, bagikan” untuk merespons dengan cepat, mendengarkan komunitas, dan bekerja secara holistik. Apa pun sisi lain dari krisis ini, kita akan lebih menyesuaikan diri dengan kebutuhan lokal, dan mendapat informasi yang lebih baik untuk membantu masyarakat menavigasi guncangan iklim atau kehancuran pasar di masa depan.
Di luar upaya kita sendiri, respons kolektif sektor kita terhadap pandemi ini akan membentuk dan mempertajam gerakan konservasi yang muncul dari krisis ini. Adaptasi yang lahir dari kekacauan saat ini menawarkan gambaran tentang gerakan konservasi yang telah direformasi. Kita hanya dapat berharap bahwa gerakan ini akan lebih siap untuk memberikan nilai kepada masyarakat dan untuk menghadapi guncangan di masa depan dalam mengejar misi konservasi kolektif kita. Kita akan kembali mempelajari pentingnya memperbaiki ketidakseimbangan sumber daya antara utara dan selatan, dan antara birokrasi dan pelaksanaan di lapangan. Dan ketika kantor-kantor yang jauh berjuang untuk memobilisasi para ahli internasional, kita akan melihat pentingnya investasi dalam infrastruktur akar rumput dan kepemimpinan lokal yang sangat mendasar bagi konservasi yang berkelanjutan. Di sisi lain pandemi, kita akan memiliki kesempatan berharga untuk meremajakan aparatus konservasi global yang sudah usang, mengarahkan sektor kita menuju efisiensi karbon yang lebih rendah yang dibutuhkan masa depan.
Bagi para konservasionis yang bekerja di perbatasan antara kemiskinan dan degradasi lingkungan, tragedi virus corona menggarisbawahi mengapa kita harus mengambil tindakan segera untuk mendukung mereka yang bergantung pada keanekaragaman hayati untuk kelangsungan hidup mereka. Dampak yang kita buat hari ini bisa menjadi pekerjaan terpenting dalam hidup kita. Misi kami tidak pernah lebih berarti.
Kami memohon dukungan Anda – silakan bergabung dengan kami.
