Blue Ventures telah bekerja sama dengan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) dengan masyarakat pesisir di Zanzibar untuk mendiversifikasi kegiatan perikanan dan pertanian mereka dengan memberikan pelatihan dan dukungan teknis di teripang akuakultur.

Sebuah baru artikel diterbitkan oleh FAO menjelaskan dampak dari berbagi pertukaran pembelajaran yang terjadi tahun lalu, di mana petani rumput laut di pulau Zanzibari Unguja dan Pemba di lepas pantai timur Tanzania dapat mempelajari lebih lanjut tentang sumber daya pesisir yang menguntungkan: sandfish (sejenis yang lebih dikenal sebagai teripang).

Ikan pasir (Scabra holothuria) adalah spesies teripang tropis yang ditemukan di sepanjang garis pantai yang membentang dari Afrika Timur hingga pantai jauh Fiji. Dulunya merupakan spesies yang sangat melimpah, ditemukan dalam kepadatan ton per hektar dan menjadi dasar mata pencaharian banyak nelayan pesisir. Spesies ini juga merupakan salah satu teripang tropis yang paling bernilai tinggi di dunia. Didorong oleh permintaan yang tak terpuaskan – khususnya di Asia Timur, di mana mereka dianggap sebagai makanan lezat dan ditemukan memiliki nilai obat sebagai penguat kekebalan bioaktif – ikan pasir telah ditangkap secara berlebihan di sebagian besar jangkauan globalnya. 

Karena populasi liar telah anjlok, nilainya yang tinggi berpotensi menguntungkan bagi masyarakat pesisir yang dapat, dengan dukungan yang tepat, membudidayakan ikan pasir dengan biaya pemeliharaan yang relatif murah. Dengan mengembangkan teknik pertanian yang ada, dan belajar dari pengalaman kami di Madagaskar, ada potensi bagi masyarakat pesisir untuk memperluas peluang mata pencaharian mereka dan menghasilkan pendapatan yang berkelanjutan dari spesies yang sangat berharga ini.

Namun, manfaat teripang melampaui nilai pasarnya. Pemahaman ilmiah terbaru tentang peran teripang dalam ekosistem pesisir menyoroti bahaya kehilangan spesies ini hingga punah. Mereka adalah insinyur ekosistem kritis yang sangat penting bagi kesehatan padang lamun dan terumbu karang yang berkelanjutan – area keanekaragaman hayati dan ekowisata yang penting.

Dengan komunitas yang terdiri dari sekitar 25,000 petani rumput laut, 80% di antaranya adalah perempuan, sudah bekerja di Zanzibar, kursus pelatihan yang diberikan oleh FAO dan Blue Ventures menawarkan kesempatan untuk memperluas mata pencaharian berbasis akuakultur yang ada, yang berpotensi memberikan pendapatan baru yang berkelanjutan bagi masyarakat pesisir.

Petani rumput laut sering kali menjadi petani teripang terbaik – mereka sudah menghabiskan waktu di laut, mengetahui pasang surut dan arus, terbiasa bekerja dengan mitra komersial dan sudah menyadari nilai dari hewan ini. Di Zanzibar, para petani sudah sesekali mengumpulkan teripang selama kegiatan budidaya rumput laut mereka. 

Pertukaran pembelajaran menjawab banyak pertanyaan yang dimiliki oleh para nelayan pesisir tentang teripang – preferensi biologi dan habitat mereka, mengapa mereka sangat diminati, dan bagaimana memproses dan menjualnya untuk keuntungan terbesar. Lokakarya ini juga memasukkan unsur-unsur praktis: pedoman penanganan dan aklimatisasi, cara membuat kawasan pembesaran yang dilindungi, dan pemantauan stok.

peluang budidaya baru, yang dibudidayakan bersama kelompok pembudidaya rumput laut di Unguja dan Pemba, akan memungkinkan komunitas-komunitas ini untuk menumbuhkan teripang kecil yang masih muda di kandang yang aman sampai mereka mencapai ukuran pasar di mana mereka paling berharga. Pada gilirannya, ini meningkatkan bioekonomi lokal dan memungkinkan para petani untuk mempertahankan pendapatan yang lebih stabil bagi keluarga mereka.

Blue Ventures telah berkembang akuakultur dengan bantuan mitra kami Teripang Samudra Hindia dan Petani Laut sebagai mata pencaharian alternatif bagi komunitas nelayan pesisir di Madagaskar selama lebih dari satu dekade, dan kami akan terus berbagi pelajaran yang telah kami pelajari dengan komunitas pesisir lainnya di Samudra Hindia Barat dan sekitarnya.

Temui beberapa petani teripang dan rumput laut Madagaskar di kami profil akuakultur atau baca beberapa dari kami blog pada akuakultur.

Terima kasih kepada penyandang dana kami Norges Vel – The Royal Norwegian Society for Development – ​​atas dukungan mereka selama sepuluh tahun terakhir dengan program akuakultur kami.

Blue Ventures juga mendapat manfaat dari dukungan Pangeran Albert II dari Monaco Foundation www.fpa2.org, bekerja sama dengan Universitas Edinburgh.