“Temui generasi baru turis. Liburan sukarela mereka adalah tentang bersenang-senang sambil memberi kembali kepada masyarakat.Sayoji Goli, 28, masih tersenyum mengingat liburannya baru-baru ini. Mantan profesional keuangan memutuskan untuk beristirahat sebelum bepergian ke luar negeri untuk mendapatkan gelar MBA.
Sayoji dan istrinya Medha memusatkan perhatian pada Madagaskar, yang penuh dengan pantai, pemandangan laut, dan matahari terbenam yang menakjubkan, tetapi perjalanan mereka bukan hanya tentang itu.
Liburan mereka adalah liburan dengan hati. Pasangan itu telah mendaftar dengan Blue Ventures, sebuah agen pariwisata sukarela. Selama tiga minggu mereka di Madagaskar pada bulan Januari dan Februari 2014, mereka menikmati pemandangan yang luar biasa, tetapi juga memberikan kembali kepada penduduk setempat. Mereka belajar scuba diving dan membantu menyurvei ekosistem laut di sana dan mengajarkan bahasa Inggris kepada penduduk setempat.
“Saya ingin melakukan sesuatu yang bermakna, penuh petualangan, dan terkait dengan konservasi. Liburan ini sesuai dengan kebutuhan saya,” kata Sayoji. Pasangan ini menghabiskan sekitar Rs. 5 lakh di seluruh perjalanan, termasuk tiket pesawat.
Pariwisata sukarela adalah kata buzz baru di antara para pelancong dengan hati nurani. Ini berhasil karena memungkinkan mereka menjalani kehidupan 'biasa' sepanjang tahun melakukan apa yang mereka lakukan memiliki lakukan, mengambil cuti sebulan untuk melakukan hal-hal yang mereka ingin melakukan. Itu bisa apa saja mulai dari membantu membangun ruang kelas dan mempelajari ekologi lokal di Afrika hingga bekerja di pertanian organik dan membantu anak-anak yatim piatu di India.
Rentang kegiatan tidak terbatas dan memungkinkan orang untuk memilih liburan yang selaras dengan karakter mereka. Misalnya, WWOOF India menyediakan kamar dan asrama sebagai imbalan atas kerja sukarela di pertanian organik. Ini, kata Harish Tiwari, koordinator perusahaan, memungkinkan orang untuk mempelajari prosedur dan masalah pertanian organik lokal sambil membantu tugas-tugas terkait pertanian. Tahun ini, mereka menerima lebih dari 600 sukarelawan dari seluruh dunia. “Relawan kami sebagian besar adalah anak muda yang tertarik dengan kehidupan hijau dan praktik pertanian berkelanjutan,” katanya.
Blue Ventures' (www.blueventures.org) relawan berusia antara 17 hingga 80 tahun dan berasal dari semua negara dan latar belakang. Perusahaan ini didirikan pada tahun 2003 setelah serangkaian ekspedisi universitas ke Madagaskar berhasil mulai memantau terumbu karang di desa nelayan terpencil Andavadoaka, kata Richard Nimmo, direktur pelaksana. Beberapa peserta mahasiswa memutuskan untuk membuat program sukarelawan untuk menyediakan pembiayaan jangka panjang yang berkelanjutan untuk penelitian terumbu karang di Madagaskar.
Harish mengatakan bahwa dia memulai cabang India untuk memberikan pengalaman langsung kepada para sukarelawan tentang metode penanaman organik atau yang ramah lingkungan lainnya, dan kehidupan di pedesaan. Para wisatawan ini juga membantu gerakan organik yang padat karya, dan mendapatkan kesempatan untuk bertemu, berbicara, belajar, dan bertukar pandangan dengan orang-orang yang berpikiran sama. Semua ini, tentu saja, disertai dengan kegembiraan bekerja di pertanian dan berada di tengah-tengah Alam. Gerbang pertanian, katanya, terbuka bagi siapa saja yang ingin mempelajari filosofi hidup hijau.
Darshak Gala, 25, seorang pedagang grosir dalam perdagangan kertas, adalah salah satu dari mereka yang memilih hidup di pertanian selama tiga minggu. Dia tinggal di pertanian Santosh Nimbalkar di Narayangaon, sekitar 160 km dari Mumbai, pada Agustus 2013. Dia membantu mempersiapkan lahan seluas tujuh hektar untuk penaburan berikutnya dan juga menanam beberapa anakan. “Saya belum mulai bekerja saat itu dan teman saya memberi tahu saya tentang WWOOF. Itu benar-benar berbeda dari apa yang pernah saya lakukan. Saya tinggal bersama keluarga Pak Santosh, makan bersama mereka, bekerja di pertaniannya. Itu adalah kerja manual yang intens, perubahan besar dari kehidupan di kota,” kenangnya. Alam dan kehangatan penduduk desa berubah menjadi penyembuh dan membantunya mengatasinya. “Sangat menyenangkan bekerja di sebuah peternakan, tetapi itu juga berarti sengatan semut merah yang parah,” dia tertawa.
Sayoji mengatakan dia menjelajahi Net untuk berbagai tur sukarela sebelum memilih Madagaskar. Sesampai di sana, Medha dan dia belajar mengidentifikasi organisme laut, memberikan tes online dan kemudian memulai survei mereka. “Itu adalah liburan yang dikemas dalam kesenangan, pendidikan dan pelayanan,” katanya.
Dengan satu lokasi dari daftar ember mereka, Sayoji mengatakan bahwa dia ingin mencoba tur sukarelawan lainnya. “Grup yang sama memiliki proyek lain di Belize. Mengingat waktu dan kesempatan, saya mungkin akan pergi lagi, ”katanya.
Darshak juga berencana untuk kembali memeriksa anakan buah dan semak hias yang ditanamnya. “Penginapan ini sangat menginspirasi saya. Mungkin, suatu hari nanti, saya akan memulai pertanian organik saya sendiri,” katanya.”