Para peneliti telah menemukan beberapa 'titik terang' di antara terumbu karang dunia, yang menawarkan pendekatan baru yang radikal untuk konservasi.
Dalam salah satu studi global terbesar dari jenisnya, para peneliti melakukan lebih dari 6,000 survei terumbu karang di 46 negara di seluruh dunia, termasuk studi yang dilakukan oleh Blue Ventures di Madagaskar. Analisis data ini menemukan 15 'titik terang' – tempat di mana, di luar dugaan, ada lebih banyak ikan di terumbu karang daripada yang diperkirakan.
“Mengingat penipisan luas perikanan terumbu karang secara global, kami sangat senang menemukan titik terang ini yang jauh lebih baik daripada yang kami perkirakan” kata penulis utama Profesor Josh Cinner dari Pusat Keunggulan ARC untuk Studi Terumbu Karang at James Cook University.
“'Titik terang' ini adalah terumbu dengan lebih banyak ikan daripada yang diperkirakan berdasarkan paparan mereka terhadap tekanan seperti populasi manusia, kemiskinan, dan kondisi lingkungan yang tidak menguntungkan. Agar jelas, titik terang belum tentu terumbu murni, melainkan terumbu yang memiliki lebih banyak ikan dari yang seharusnya, mengingat tekanan yang mereka hadapi. Kami ingin tahu mengapa terumbu karang ini bisa dikatakan 'melampaui beratnya', dan apakah ada pelajaran yang dapat kami pelajari tentang cara menghindari degradasi yang sering dikaitkan dengan penangkapan ikan yang berlebihan.”
Rekan penulis, Profesor Nick Graham dari Universitas Lancaster mengatakan secara global, terumbu karang sedang menurun dan strategi saat ini untuk melestarikannya tidak cukup.
“Pendekatan titik terang kami telah mengidentifikasi tempat-tempat yang sebelumnya tidak kami ketahui sangat sukses, dan hal yang sangat menarik adalah bahwa mereka belum tentu tidak tersentuh oleh manusia,” katanya. “Kami percaya penemuan mereka menawarkan potensi untuk mengembangkan solusi baru yang menarik untuk konservasi terumbu karang. Yang penting, titik terang memiliki beberapa kesamaan, yang jika diterapkan ke tempat lain, dapat membantu mempromosikan kondisi terumbu yang lebih baik.”
“Banyak titik terang memiliki keterlibatan lokal yang kuat dalam bagaimana terumbu karang dikelola, hak kepemilikan lokal, dan praktik pengelolaan tradisional,” kata rekan penulis Dr. Christina Hicks dari Lancaster dan Universitas Stanford.
Para ilmuwan juga mengidentifikasi 35 'titik gelap' – ini adalah terumbu karang dengan stok ikan dalam kondisi yang lebih buruk dari yang diperkirakan.
“Bintik-bintik gelap juga memiliki beberapa karakteristik yang menentukan; mereka menjadi sasaran kegiatan jaring intensif dan ada akses mudah ke freezer sehingga orang dapat menimbun ikan untuk dikirim ke pasar,” kata Dr. Hicks.
Jenis analisis titik terang ini telah digunakan di bidang-bidang seperti kesehatan manusia untuk meningkatkan kesejahteraan jutaan orang. Ini adalah pertama kalinya telah dikembangkan secara ketat untuk konservasi.
“Kami percaya bahwa titik terang menawarkan harapan dan beberapa solusi yang dapat diterapkan secara lebih luas di seluruh terumbu karang dunia,” kata Prof. Cinner. “Secara khusus, investasi yang mendorong keterlibatan lokal dan memberikan hak kepemilikan kepada orang-orang dapat memungkinkan orang mengembangkan solusi kreatif yang membantu menentang ekspektasi penipisan perikanan karang. Sebaliknya, bintik hitam dapat menyoroti jalur pengembangan atau manajemen yang harus dihindari.”
Bintik terang biasanya ditemukan di Samudra Pasifik di tempat-tempat seperti Kepulauan Solomon, sebagian Indonesia, Papua Nugini dan Kiribati. Bintik-bintik gelap lebih tersebar secara global dan ditemukan di setiap cekungan laut utama.
“Madagaskar Barat Daya adalah salah satu bintik hitam yang disorot oleh penelitian yang tidak mengejutkan,” kata Charlie Gough rekan penulis dan Manajer Pemantauan dan Evaluasi Blue Ventures.
“Madagaskar adalah salah satu negara termiskin di dunia dan masyarakat pesisir bergantung pada perikanan untuk menghidupi keluarga mereka. Banyak perikanan telah berkembang dalam beberapa dekade terakhir didorong oleh munculnya pasar ekspor dan pengenalan teknologi penangkapan ikan baru.
“Namun bukan berarti tidak ada harapan. Wilayah laut yang dikelola secara lokal (LMMA) semakin populer di sepanjang garis pantai Madagaskar, serta di wilayah lain di Samudra Hindia Barat dan pendekatan berbasis komunitas ini mendukung keterlibatan lokal dalam pengelolaan perikanan dan pengambilan keputusan konservasi.”
Studi ini telah diterbitkan dalam jurnal ilmiah terkemuka Nature. Tiga puluh sembilan ilmuwan dari 34 universitas dan kelompok konservasi yang berbeda melakukan penelitian.
Kertas: http://dx.doi.org/10.1038/nature18607
Podcast dengan penulis utama: http://www.nature.com/nature/podcast/index-2016-06-16.html