Blue Ventures telah menerbitkan metodologi baru yang menyediakan pendekatan yang mudah diakses untuk memetakan dan memantau hutan bakau menggunakan citra satelit dan komputasi awan. Metodologi baru yang inovatif ini telah diterbitkan dalam jurnal akses terbuka Remote Sensing , yang membagikan cetak biru untuk pendekatan baru yang memungkinkan para konservasionis untuk menilai hutan bakau di mana pun di bumi.
Hutan bakau atau " hutan biru " menopang kehidupan sehari-hari ratusan juta penduduk pesisir, menyediakan layanan penting mulai dari kayu dan bahan bakar hingga udang, kepiting, dan ikan. Hutan bakau juga mendukung perikanan lepas pantai yang lebih luas, menghentikan erosi pantai, dan meningkatkan kualitas air. Selain itu, hutan bakau juga menyerap dan menyimpan karbon dioksida, dengan kepadatan karbon yang jauh lebih tinggi daripada sebagian besar hutan hujan tropis. Melindungi dan memulihkan hutan bakau, sebagai solusi iklim alami, adalah cara yang terjangkau untuk membantu mencegah kerusakan iklim yang berbahaya. Namun, kita terus melakukan deforestasi hutan bakau lebih cepat daripada hampir semua jenis hutan lainnya di Bumi.
Masyarakat pesisir hidup berdampingan dengan, dan bergantung pada, hutan bakau ini dan merupakan pihak yang paling tepat untuk melindungi dan memulihkannya. Jika mereka ingin melakukannya secara efektif, dan mengakses pendanaan iklim internasional untuk mendukung upaya ini, mereka perlu mengetahui luasnya hutan bakau mereka dan bagaimana hutan bakau tersebut berubah dari waktu ke waktu.
Platform seperti Global Mangrove Watch yang inovatif memetakan hutan bakau dalam skala global, menyediakan informasi penting bagi negara-negara dan pembuat kebijakan, tetapi komunitas pesisir yang mengembangkan proyek konservasi dan restorasi perlu memahami dinamika pada skala lokal untuk menargetkan upaya konservasi dan restorasi.
GEEMMM dapat diadaptasikan ke area mangrove mana pun yang diminati, dalam luasan berapa pun. Metodologi ini menghadirkan tingkat akurasi lokal yang belum pernah terjadi sebelumnya pada pemetaan mangrove berbasis cloud, menciptakan peluang baru untuk mendukung komunitas yang mengembangkan konservasi mangrove dan proyek karbon biru.
“Keuntungan dari pemetaan mangrove adalah kita dapat mengetahui ukuran pasti hutan mangrove yang kita kelola, dan itu akan membantu kita untuk melestarikannya. Kita tahu bahwa kita harus menghindari pengurangan luas area tersebut dari waktu ke waktu,” kata Perline, presiden asosiasi masyarakat dan pemimpin reboisasi mangrove, Ambalahonko, Madagaskar.

Metodologi ini memanfaatkan komputasi awan melalui platform Google Earth Engine (GEE) untuk mengatasi banyak hambatan dan keterbatasan yang terkait dengan metode yang ada, termasuk ketersediaan citra, sumber daya komputasi yang diperlukan, dan keahlian teknis yang diperlukan. Metode ini juga menawarkan pendekatan yang disederhanakan untuk menangani variabel tingkat pasang surut dalam citra satelit, yang merupakan salah satu tantangan teknis terbesar dengan pemetaan hutan bakau. Secara kritis, metodologi baru ini tidak memerlukan pengetahuan lanjutan tentang citra satelit atau pengkodean.
Penelitian ini menjelaskan metodologi secara rinci menggunakan data percontohan dari Myanmar – memetakan dan menilai perubahan tutupan bakau di seluruh negeri. Sebagai suatu wilayah, mangrove di Asia Tenggara lebih banyak dipengaruhi oleh manusia daripada di tempat lain. Hasil GEEMMM mengkonfirmasi hilangnya bakau yang menghancurkan di Myanmar sejak 2004-08, menyoroti negara itu sebagai hotspot global hilangnya bakau.
Berdasarkan percontohan Myanmar ini, para konservasionis Blue Ventures sekarang bekerja dengan masyarakat pesisir di Madagaskar untuk menguji GEEMMM lebih lanjut di tingkat lokal. Pekerjaan sekarang sedang berlangsung untuk mengembangkan metodologi lebih lanjut menjadi aplikasi seluler, membuat alat yang lebih mudah diakses untuk membantu masyarakat yang tinggal di dalam dan sekitar hutan bakau untuk mengukur, menilai dan memantau tutupan hutan dan “karbon biru”.
“Alat baru ini akan sangat membantu kami untuk mengetahui di mana kami telah melakukan reforestasi area mangrove, dan setelah reforestasi selesai, alat ini memberi tahu kami di mana kami harus menghindari penebangan mangrove ilegal mulai sekarang,” kata Soazafy, pemimpin reforestasi mangrove dan pendidik lingkungan, Ambalahonko, Madagaskar.
GEEMMM tersedia secara online melalui GITHUB untuk penggunaan nirlaba. Para konservasionis dan peneliti didorong untuk mengujinya di ekosistem mangrove lainnya dan memberikan umpan balik karena kode dasarnya terus diperbarui dan ditingkatkan.
Leah Glass, Penasihat Teknis Blue Ventures untuk Mangrove dan Blue Carbon mengatakan, “GEEMMM akan secara dramatis mengurangi waktu, uang, dan keterampilan yang diperlukan untuk memetakan dan memantau mangrove secara akurat pada skala yang berarti bagi masyarakat pesisir, mengatasi salah satu hambatan teknis utama untuk pengembangan proyek karbon biru yang dipimpin secara lokal.”

Proyek ini dilaksanakan dengan dukungan keuangan dari International Climate Finance (ICF) Pemerintah Inggris dan Kerajaan Monako.





