Dekade terakhir telah melihat gelombang besar keterlibatan masyarakat dalam konservasi laut di Samudera Hindia, namun beberapa penelitian telah mendokumentasikan faktor-faktor yang memungkinkan konservasi yang efektif dalam inisiatif lokal ini. Baru penelitian diterbitkan minggu ini mengumpulkan pelajaran dari wilayah laut yang dikelola secara lokal (LMMA) pertama di Madagaskar, menghasilkan wawasan berharga yang dapat digunakan oleh para manajer di seluruh dunia. 

Studi ini, diterbitkan dalam jurnal Ilmu Pengetahuan dan Praktek Konservasi, menggabungkan pelajaran yang dipetik selama lima belas tahun terakhir dari Velondriake LMMA di barat daya Madagaskar inisiatif konservasi laut yang dipimpin komunitas paling lama di negara itu. Model Velondriake sejak itu telah direplikasi oleh masyarakat di lebih dari 18% dasar laut pantai negara itu, yang mengarah pada penciptaan jaringan LMMA berbagi dan mempelajari praktik terbaik. 

Velondriake LMMA terletak di pantai barat daya Madagaskar yang memiliki keanekaragaman hayati, di mana penduduknya, terutama nelayan tradisional Vezo, sangat bergantung pada sumber daya laut untuk penghidupan mereka. 

Meskipun LMMA menjadi mekanisme yang digunakan secara luas untuk memastikan bahwa komunitas nelayan skala kecil berada di pusat upaya konservasi laut, pemahaman yang dipublikasikan terbatas tentang faktor-faktor yang membuat pendekatan ini efektif. Terlebih lagi, informasi yang kami miliki cenderung dihasilkan melalui analisis ilmiah kuantitatif, sehingga kehilangan sumber informasi potensial yang berharga wawasan dan pengalaman para praktisi konservasi itu sendiri. Penelitian baru membantu menutup celah itu dengan mengidentifikasi elemen-elemen yang telah menopang kisah sukses LMMA Madagaskar, berdasarkan 'data pengalaman' staf Blue Ventures yang telah bekerja di Velondriake sejak awal. 

Pengalaman Velondriake menunjukkan bahwa inisiatif yang dipimpin secara lokal ini tidak hanya membantu untuk meningkatkan hasil tangkapan dan memulihkan ekosistem yang terancam tetapi mereka juga memastikan bahwa masyarakat diberdayakan untuk menjaga kesehatan dan keanekaragaman hayati ekosistem laut yang mereka andalkan. 

Pada tahun 2004, komunitas di desa Andavadoaka, barat daya Madagaskar, menutup sebagian kecil tempat pemancingan guritanya selama tujuh bulan dengan dukungan Blue Ventures. Penutupan perikanan berhasil meningkatkan tangkapan gurita, mendorong desa-desa tetangga untuk meniru model tersebut. Desa-desa ini kemudian bersatu untuk menetapkan tujuan konservasi dan perikanan regional yang lebih luas, yang diabadikan dalam hukum adat yang dikenal sebagai anda. Beberapa tahun kemudian rencana ini diformalkan dengan pembuatan a Kawasan Konservasi Laut yang diakui secara nasional, yang dikenal sebagai Velondriake (yang berarti "hidup dengan laut"). Pengaturan pengelolaan Velondriake melibatkan Pemerintah, perwakilan dari 36 komunitas Velondriake, dan Blue Ventures. 

Pendekatan pengelolaan bersama Velondriake, di mana masyarakat lokal menerima dukungan teknis dan keuangan jangka panjang yang berkelanjutan dari mitra LSM lokal dalam hal ini Blue Ventures telah berperan penting bagi keberhasilan LMMA. 

LMMA telah didukung oleh model pendanaan yang beragam, menarik dukungan dari berbagai donor serta pendapatan lokal dari kegiatan mata pencaharian alternatif yang diperkenalkan oleh Blue Ventures, termasuk pertanian rumput laut, pembiakan lebah, pariwisata berbasis masyarakat dan karbon biru.   

Penggunaan Velondriake atas kombinasi pemantauan ilmiah dan pengetahuan ekologi tradisional untuk menyepakati zonasi berbagai cagar lautnya telah berperan penting dalam membangun dukungan masyarakat untuk pengelolaan, dengan pengambilan keputusan di tangan asosiasi pengelolaan lokal, bukan Blue Ventures. Area pengelolaan Velondriake seluas 340 kilometer persegi mencakup tujuh cagar laut permanen yang melindungi terumbu karang dan bakau yang kritis. 

Penelitian baru ini menyoroti proses pengelolaan bersama LMMA pertama Madagaskar melalui pengalaman para praktisi dan anggota masyarakat untuk membangun studi yang menunjukkan bagaimana daerah-daerah yang dipimpin secara lokal ini dapat mengarah pada pemulihan ekologis dan dapat memberikan manfaat bagi perikanan. 

Sementara LMMA Velondriake sebagian berhasil, makalah ini juga mengidentifikasi sejumlah tantangan yang masih perlu diatasi. Namun demikian, pelajaran yang dihasilkan dalam penelitian ini akan memberikan sumber daya yang berharga yang akan membantu praktisi konservasi secara lebih efektif mendukung pengelola sumber daya alam lokal tidak hanya di Madagaskar, tetapi di seluruh dunia.

Baca makalah lengkap dalam Ilmu dan Praktik Konservasi