Melonjaknya permintaan global akan makanan laut mendorong migrasi laut yang berbahaya di salah satu budaya pelayaran nomaden terakhir di dunia
Pada saat kekhawatiran global atas dampak ekonomi migrasi manusia dari konflik di Afrika utara dan timur tengah mendominasi berita utama di seluruh dunia, pendorong migrasi lainnya kurang mendapat perhatian. Perjalanan bertahan hidup seperti itu didorong oleh perubahan iklim, kemiskinan, dan degradasi lingkungan mungkin sama berbahayanya, membawa biaya manusia yang sangat besar.
Penelitian baru diterbitkan hari ini di jurnal Geoforum mendokumentasikan sejauh mana pasar internasional khususnya untuk sirip hiu dan teripang di Cina mendorong komunitas pesisir yang terisolasi di Samudra Hindia untuk mendorong batas migrasi laut yang dulunya tradisional melakukan perjalanan lebih jauh, lebih lama, dan mengambil risiko lebih besar daripada pernah sebelumnya.
Penangkapan ikan yang berlebihan telah menghancurkan stok ikan dan ekosistem laut di sebagian besar lautan di dunia. Tidak ada kerugian yang lebih terasa daripada di pantai Selat Mozambik di Madagaskar, di mana komunitas nelayan tradisional Vezo memiliki sedikit alternatif selain memancing untuk makanan atau pendapatan.
Dihadapkan dengan tangkapan yang berkurang dengan cepat di perairan yang berbatasan dengan desa asal mereka, Vezo menempuh jarak hingga 1,000 kilometer setiap tahun untuk mencari stok ikan yang layak. Berlayar ke utara menuju Selat Mozambik dengan kano ruang istirahat sederhana tanpa mesin atau peralatan navigasi, para migran Vezo berkemah di gumuk pasir pasang surut dan pulau-pulau karang. Kamp pemukiman sementara keluarga migran hingga 9 bulan pada suatu waktu mungkin puluhan kilometer ke laut, dan benar-benar terendam saat air pasang.

“Di sini Vezo hidup di pinggiran masyarakat, menjalani kehidupan tradisional di tempat-tempat paling terpencil namun sangat terhubung dengan pasar global”, kata Dr. Garth Cripps dari Blue Ventures Conservation, penulis utama studi ini.
Hidup di luar jangkauan layanan dan infrastruktur paling dasar sekalipun, para migran Vezo menjalani kehidupan yang penuh ketidakpastian melawan kekuatan globalisasi dan perubahan iklim yang berada di luar kendali lokal.
“Sementara kehidupan di pulau-pulau itu sulit, mereka menghadapi kehidupan yang lebih suram di desa asal mereka di mana stok ikan hampir habis. Migrasi telah menjadi cara penting untuk menghasilkan cukup uang sehingga mereka dapat menjaga keluarga mereka. Menghentikan migrasi hanya akan membuat nelayan semakin miskin.”
Vezo mempertahankan tradisi animisme yang memetakan asal usul orang-orang mereka dalam persatuan antara putri duyung dan nelayan. Kehidupan sehari-hari dipenuhi dengan norma-norma budaya dan tabu, yang seringkali melarang praktik-praktik yang dapat merusak kelestarian laut.
Tapi “Harga yang ditawarkan pasar China untuk sirip hiu dan teripang – sebuah keberuntungan bagi nelayan Malagasi yang miskin – berarti bahwa para migran Vezo mengabaikan tabu-tabu lokal. Mereka juga melihat bahwa orang luar – seperti tim scuba diving ilegal – kurang memperhatikan adat tradisional dan lingkungan mereka.”
Pasar global yang tak habis-habisnya yang menyediakan jalur kehidupan bagi Vezo juga merusak perairan rapuh dan terumbu karang tempat Vezo bergantung. Dengan sedikitnya tempat penangkapan ikan yang masih asli untuk dikunjungi, Vezo menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan tangkapan yang menurun, mendorong para migran untuk bersaing dan menangkap ikan lebih keras untuk mendapatkan sedikit ikan yang tersisa. Norma budaya semakin ditinggalkan demi teknik penangkapan ikan modern yang destruktif, sering kali memicu konflik antara migran yang tinggal di lepas pantai dan komunitas penduduk lokal.
Menyadari kebutuhan untuk mengatasi ancaman terhadap mata pencaharian nelayan ini, Vezo berada di garda depan gerakan nasional untuk mempromosikan konservasi laut yang dipimpin secara lokal di sekitar pantai Madagaskar. Sejak mendirikan yang pertama kawasan laut yang dikelola secara lokal (LMMA) pada tahun 2006, model pengamanan hak penangkapan ikan lokal untuk nelayan tradisional ini telah menyebar ke seluruh pulau, sekarang mencakup lebih dari 12% dasar laut lepas pantai Madagaskar, dan menerima komitmen presiden untuk mendukung upaya akar rumput untuk melipatgandakan liputan ini selama dekade mendatang.
Dengan mengurangi ancaman dari luar terhadap keberlanjutan perikanan di dalam zona konservasi yang diawasi secara lokal ini seperti perusakan habitat oleh industri pukat dasar laut populasi seperti Vezo mengambil kendali atas sumber daya alam yang menjadi sandaran kelangsungan hidup mereka, menciptakan model yang menarik bagi masyarakat pesisir di seluruh dunia Selatan.
Sekarang dipelopori oleh unit koordinasi nasional pusat, Gerakan LMMA Madagaskar difokuskan untuk memperjuangkan hak-hak penangkapan ikan tradisional masyarakat seperti Vezo. Bahwa gerakan ini telah dicapai di salah satu negara termiskin di dunia, dan selama satu dekade kerusuhan politik yang parah, ketidakstabilan, dan sanksi internasional, merupakan bukti ketahanan dan kekokohan pendekatan yang dipimpin secara lokal terhadap kelestarian lingkungan.
Baca makalah lengkapnya: Migrasi manusia dan kawasan lindung laut: Wawasan dari nelayan Vezo di Madagaskar
Cari tahu lebih lanjut tentang kami konservasi masyarakat kerja