Blue Ventures, organisasi konservasi berbasis di Inggris yang bekerja di Belize, Madagaskar, dan Malaysia, meraih juara pertama dalam Buckminster Fuller Challenge, kompetisi internasional yang memberikan penghargaan pada proyek keberlanjutan yang inovatif, di New York, Amerika Serikat, bulan lalu (10 Juni).
Badan amal tersebut berfokus pada pengembangan berbasis bukti, cara-cara terpadu untuk mengurangi dampak perikanan terhadap habitat laut, sambil menerima bahwa masyarakat lokal mengandalkan penangkapan ikan untuk pendapatan mereka.
"Kami tidak hanya melihat manajemen stok atau pembatasan perikanan, kami juga melihat bagaimana kami dapat mendukung mata pencaharian alternatif yang menghilangkan tekanan dari beberapa stok,” Kathleen Edie, manajer ekspedisi dan keuangan di Blue Ventures, mengatakan kepada SciDev.Net.
Salah satu proyek percontohan yang dibantu oleh Blue Ventures untuk didirikan dan dijalankan, misalnya, adalah jaringan pertanian mentimun dan rumput laut berbasis masyarakat di Madagaskar. Selama tiga tahun ke depan, proyek akan ditingkatkan dan manajemen penuh diserahkan kepada penduduk setempat, menghilangkan tekanan dari sumber daya alam sambil membiarkan penduduk desa mempertahankan kendali atas keuangan mereka.
Badan amal tersebut juga merekomendasikan penutupan musiman perikanan gurita di daerah-daerah yang sangat rentan, dan telah membantu mendirikan bisnis alternatif, berdasarkan kerajinan dan katering, dengan organisasi perempuan setempat.
Blue Ventures sekarang mulai mereplikasi proyek Madagaskar yang sukses di Belize, sementara di Malaysia berfokus pada kerja sama dengan universitas untuk merehabilitasi daerah yang terkena dampak wisata selam dan spesies invasif.
"Teknik-teknik manajemen ini mutlak harus didasarkan pada ilmu yang baik,” kata Edi. Badan amal tersebut mendanai penelitian kesehatan habitat laut dan efek tekniknya, dengan sekitar setengah dana berasal dari sukarelawan yang bergabung dengan peneliti di lokasi.
Tony Charles, seorang analis perikanan di Universitas Saint Mary, di Kanada, mengatakan bahwa komitmen pemerintah terhadap proyek-proyek berbasis masyarakat seperti itu sangat penting. “Seringkali masalahnya adalah pemerintah yang tidak memberi masyarakat ruang yang mereka butuhkan untuk mengendalikan sumber daya lokal mereka, "Katanya.
Thomas Binet dari Pusat Ekonomi dan Manajemen Sumber Daya Perairan di Universitas Portsmouth, Inggris, mengatakan bahwa terlalu sedikit proyek konservasi yang memasukkan populasi lokal ke dalam desain kawasan lindung laut, yang berfokus pada spesies simbol seperti penyu.
"Ini tidak membantu penerimaan sosial [kepada masyarakat] dari skema perlindungan,” kata Binet.
Blue Ventures sekarang sedang mengerjakan proyek 'karbon biru' yang menggunakan vegetasi pantai untuk menyerap karbon dioksida.