Komunitas nelayan terpencil Andavadoaka, berpenduduk 1,200 jiwa, diakui atas kerja samanya dengan Blue Ventures dan Wildlife Conservation Society (WCS) untuk mengembangkan kawasan lindung laut yang dikelola masyarakat di wilayah barat daya negara tersebut.
Blue Ventures bekerja sama dengan Andavadoaka pada tahun 2004 untuk mendirikan zona larangan tangkap gurita pertama di dunia yang dikelola komunitas. Strategi tersebut, yang menciptakan penutupan musiman, tidak hanya memastikan kelangsungan hidup populasi gurita dalam jangka panjang, tetapi juga menghasilkan hasil yang lebih besar bagi nelayan ketika penutupan dibuka setiap musim.
Zona larangan tangkap terbukti sangat sukses sehingga pemerintah Madagaskar menggunakan proyek tersebut sebagai model untuk mengembangkan undang-undang pengelolaan perikanan nasional pada tahun 2005.
Desa-desa tetangga juga mendekati Blue Ventures untuk membuat proyek serupa di komunitas mereka. Lebih dari dua lusin desa di seluruh wilayah sekarang bekerja sama dengan Blue Ventures dan LSM lain untuk membangun kawasan lindung yang dikelola masyarakat luas yang membentang 700 kilometer persegi dan melindungi terumbu karang, bakau, dan habitat terancam lainnya.
Andavadoaka dan mitra konservasinya memahami hubungan tak terpisahkan antara mata pencaharian lokal dan kesehatan sumber daya laut – dan mereka menyadari bahwa kunci keberhasilan adalah keterlibatan masyarakat. Penduduk desa setempat bekerja bersama Blue Ventures dan ilmuwan riset WCS untuk mengembangkan mata pencaharian alternatif yang berkelanjutan, termasuk bisnis akuakultur, pembangunan pondok ramah lingkungan milik masyarakat, dan pengembangan program pendidikan lingkungan dan ekowisata.
Andavadoaka berharap keberhasilan program KKL ini dapat menjadi contoh bagi desa-desa lain, baik di Madagaskar maupun di seluruh dunia, menunjukkan bagaimana masyarakat setempat dapat melindungi sumber daya laut mereka untuk kepentingan masyarakat dan lingkungan laut.
UNDP akan mengumumkan lima pemenang terakhir pada Hari Lingkungan Hidup Sedunia, 5 Juni 2007.
Untuk informasi lebih lanjut tentang proyek ini, silakan kunjungi blueventures.org atau www.andavadoaka.org.