Dalam usaha penting untuk menangani konflik yang semakin meruncing berhubung kehabisan stok ikan, Blue Ventures mengadakan bengkel perdamaian dengan pihak berkepentingan perikanan dari seluruh Senegal untuk membantu menyelesaikan wabak keganasan yang tragis antara komuniti nelayan yang bersaing.
Perikanan Senegal yang kaya dari segi sejarah memainkan peranan penting dalam menggaji kira-kira 600,000 orang dan memberi makan kepada penduduk negara yang semakin meningkat hampir 17 juta orang. Walau bagaimanapun, penangkapan ikan yang berlebihan secara industri, sebahagiannya didorong oleh industri tepung ikan yang semakin berkembang telah menyebabkan stok ikan menjunam dan harga pasaran yang melambung tinggi, meningkatkan krisis bagi komuniti nelayan.
Afrika Barat telah konsisten dikenal pasti sebagai salah satu titik panas global untuk perikanan industri dan perikanan haram, tidak terkawal dan tidak dilaporkan. Perikanan berlebihan industri secara intensif, didorong oleh permintaan asing untuk makanan laut, mengancam banyak stok ikan yang menjadi pusat kepada keselamatan makanan di rantau ini. Nelayan artisan sering kehilangan peralatan mereka kepada kapal industri dan bersaing untuk stok ikan yang sama.
Keadaan ini diburukkan lagi dengan pertumbuhan pesat dalam kilang tepung ikan di Senegal, Gambia dan Mauritania. Kilang-kilang ini menjadikan apa yang pernah menjadi sumber protein dan pemakanan penting bagi orang Afrika Barat menjadi tepung ikan, yang dieksport ke peringkat antarabangsa untuk makanan haiwan.
Apabila hasil tangkapan merudum, konflik meningkat antara nelayan apabila mereka bersaing untuk menangkap sumber yang semakin berkurangan. Persaingan itu meletus menjadi keganasan terbuka antara nelayan dari Kayar dan Mboro pada April tahun ini apabila pukat haram nelayan Mboro ditemui di Kawasan Perlindungan Marin yang diuruskan oleh Komuniti Kayar. Keadaan bertambah mendadak apabila nelayan Mboro menyerang nelayan Kayar dengan bom petrol, secara tragis mengakibatkan seorang pemuda maut dan mencederakan berpuluh yang lain. Keganasan mengancam untuk berputar lebih jauh di luar kawalan, dengan beribu-ribu nelayan lain mengancam untuk menyertai perjuangan menyokong nelayan Mboro. Tahap konflik ini tidak pernah dilihat antara nelayan di Senegal sebelum ini, mengejutkan negara dan mengancam kestabilan seluruh komuniti nelayan.
Sebagai tindak balas, Blue Ventures dan Persatuan Pembangunan Perikanan Artisanal (ADEPA) dengan sokongan daripada Kementerian Perikanan, mengadakan bengkel perdamaian nasional untuk mencari penyelesaian bagi meredakan ketegangan dan mencegah konflik selanjutnya. Peserta komited untuk meningkatkan kesedaran tentang peraturan dan mewujudkan jawatankuasa penyelesaian konflik untuk membantu bertindak balas dengan cepat terhadap konflik yang timbul. Bengkel itu juga mencadangkan pengenalan pendekatan penyertaan kepada pembangunan dasar perikanan dan kaedah pengawasan perikanan yang diterajui komuniti. Pertemuan itu menunjukkan kesediaan pihak berkuasa Senegal, termasuk Kementerian Perikanan, untuk bekerjasama dengan masyarakat sivil, pemimpin agama, dan nelayan artisanal untuk bekerjasama mencari penyelesaian kepada konflik itu.