Para hakim memilih finalis daripada lebih 800 pencalonan, mengiktiraf hasil kerja Blue Ventures di Madagascar sebagai demonstrasi yang kuat bahawa perusahaan sosial boleh menjadi enjin yang berkesan untuk membangunkan inisiatif pemuliharaan yang mampan.
Projek yang dipelopori oleh Blue Ventures termasuk penciptaan rizab marin terbesar yang diuruskan tempatan di Lautan Hindi. Kerja ini telah membimbing dasar perikanan negara, dan telah diterima pakai sebagai templat untuk projek serupa di peringkat nasional dan serantau.
“Sebagai perusahaan sosial, kami didorong oleh misi kami untuk mencipta pendekatan baharu dan mampan untuk membiayai dan melaksanakan inisiatif pemuliharaan,” kata Gildas Andriamalala, pegawai jangkauan Blue Ventures di selatan Madagascar. “Inisiatif ini memberi peluang kepada penduduk tempatan untuk menentukan masa depan mereka sendiri, dan kerja kami membantu komuniti pesisir pantai di beberapa kawasan paling terpencil di negara ini menangani cabaran sumber marin yang semakin berkurangan.”
Blue Ventures sedang bekerja di beberapa kawasan pantai termiskin di Afrika untuk membangunkan mata pencarian alternatif bagi komuniti nelayan tempatan. Kerja mereka juga bertujuan untuk memberi orang pengetahuan dan kuasa untuk mengambil bahagian dalam membuat keputusan mengenai isu-isu yang secara langsung memberi kesan kepada masa depan mereka. Selain mewujudkan kawasan perlindungan yang bercita-cita tinggi yang memanfaatkan biodiversiti dan perikanan, portfolio program Blue Ventures merangkumi akuakultur mampan, perancangan keluarga, pemasaran sosial dan pendidikan alam sekitar.
Blue Ventures menjana hampir semua pembiayaan pemuliharaannya secara bebas, melalui program ekspedisi sukarelawan. Program-program ini menyokong pasukan yang terdiri daripada lebih 50 ahli pemuliharaan dan kakitangan sepenuh masa di seluruh dunia. Pemuliharaan ini kini merupakan antara pihak berkuasa terkemuka untuk pemuliharaan marin dan pantai berasaskan komuniti di Madagascar dan wilayah barat Lautan Hindi.
Karya Blue Ventures akan dipaparkan di televisyen BBC World News dan majalah Newsweek. Pemenang Cabaran Dunia 2010 akan diumumkan pada satu majlis di The Hague pada bulan Disember, dan akan menerima geran AS$20,000 daripada Shell untuk melabur dalam kerja mereka. Dua naib juara masing-masing akan menerima AS$10,000. Undian awam akan dibuka pada 27 September.
–Tamat–
Nota kepada editor
* Rizab marin yang diuruskan secara tempatan di Madagascar, dipanggil Velondriake – perkataan Malagasy tempatan yang bermaksud “hidup bersama laut” – menjangkau 1145km2, memberi manfaat kepada lebih 10,000 orang di 25 kampung dan melindungi terumbu karang, bakau, padang rumput laut, hutan baobab dan habitat lain yang terancam. Penduduk kampung tempatan bekerjasama dengan Blue Ventures untuk menentukan sempadan Velondriake dan mengenal pasti habitat yang perlu dilindungi. Penduduk kampung sedang dilatih dalam sains dan perancangan pemuliharaan, dan telah menubuhkan lembaga pengurusan, Persatuan Velondriake, yang menyelia pelaksanaan, pengurusan dan pemantauan rizab. Bersama-sama dengan strategi pemuliharaan tradisional seperti zon larangan bermusim dan rizab kekal, penduduk kampung yang tinggal di dalam dan sekitar Velondriake mendapat manfaat daripada pelbagai aktiviti pembangunan mampan yang dicipta oleh Blue Ventures, termasuk penternakan gamat, penternakan alga dan eko-pelancongan.
*Untuk meningkatkan kapasiti nasional bagi kejayaan pemuliharaan di seluruh Madagascar, Blue Ventures juga menjalankan pelbagai program pendidikan alam sekitar untuk komuniti tempatan – termasuk kelab alam sekitar kanak-kanak, program biasiswa pemuliharaan dan bengkel latihan.
*Untuk maklumat lanjut tentang Cabaran Dunia BBC, sila lihat http://www.theworldchallenge.co.uk/
*Untuk maklumat lanjut tentang ekspedisi Blue Ventures, sila lihat http://blueventures.org/
*Untuk maklumat lanjut tentang penyelidikan Blue Ventures, sila lihat http://blueventures.org/