Dalam langkah yang tidak pernah berlaku sebelum ini di barat daya Madagaskar, penduduk kampung terpencil Lamboara kini telah mengundi untuk melindungi pantai di sekitarnya, melarang serbuan sarang penyu dan menangkap penyu yang disasarkan.
Kemunculan 92 anak ayam hidup menandakan kejayaan kempen meningkatkan kesedaran yang dilancarkan oleh Blue Ventures dua tahun lalu. Ini bertujuan untuk mencari dan melindungi sarang penyu di sepanjang pantai sepanjang 50km di selatan Morombe.
"Kesan sejumlah kecil pendidikan terhadap kitaran hayat dan biologi penyu sangat mengagumkan," kata ahli biologi marin Charlotte Gough, penyelaras kempen. “Orang ramai di sini memahami sumber mereka dieksploitasi secara berlebihan, dan mereka perlu melakukan sesuatu untuk memeliharanya untuk generasi akan datang. Penduduk sendiri mengemukakan idea untuk melindungi seluruh pantai semasa musim bersarang.”
Blue Ventures telah bekerjasama dengan masyarakat di Lamboara untuk menjaga sarang tersebut. Seorang nelayan tempatan melaporkannya selepas mendengar tentang inisiatif pertubuhan itu menawarkan ganjaran untuk maklumat mengenai aktiviti bersarang.
“Ini adalah masa yang sangat penting bagi saya,” kata penjaga pantai, penduduk Lamboaran, Sosy Kadioke. "Apabila saya membawa satu-satunya anak penyu yang mati ke kampung, ini adalah kali pertama orang melihat anak penyu."
Penyu Hijau (Chelonia mydas) terdapat di perairan barat daya Madagaskar. Orang dewasa menjadi sasaran nelayan dan sarang biasanya diserbu untuk mencari telur mereka. Daging penyu juga dimakan dan betina yang bersarang sering ditangkap dan dibunuh selepas mereka bertelur.
“Kami sangka tiada penyu bersarang lagi di sini. Tetapi menyelamatkan sarang ini telah mendorong kampung untuk membantu memelihara spesies, "kata Gough. “Pengalaman kami bekerja di rantau ini ialah apabila satu kampung memilih untuk melakukan sesuatu, yang lain ikut. Presiden kampung dari tempat lain sudah menunjukkan minat terhadap projek penyu itu.”
Telah dikhuatiri bahawa jumlah penyerbuan sarang dan penangkapan ikan penyu menyebabkan betina tidak lagi dapat membiak dengan berkesan di kawasan itu, keadaan yang mungkin menyebabkan kepupusan spesies tempatan. Penyu Hijau betina kembali ke pantai tempat mereka menetas untuk bertelur sendiri.
Tahun lepas, kerja Blue Ventures dengan kampung jiran Andavadoaka menerima Hadiah Khatulistiwa berprestij Program Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu atas usaha untuk memulihara biodiversiti tempatan dan mengurangkan kemiskinan.
Usaha pemuliharaan marin lain yang dipandu oleh Blue Ventures di rantau ini termasuk penciptaan rangkaian kawasan perlindungan marin berasaskan komuniti pertama di Madagascar. Inisiatif ini kini digunakan sebagai pelan tindakan untuk mewujudkan 50 rizab marin lagi di negara ini, sebahagian daripada program pemuliharaan marin yang dibiayai oleh Bank Pembangunan Afrika yang bercita-cita tinggi.
Klik di sini untuk melihat versi Malagasy artikel ini