Presiden John Dramani Mahama telah menandatangani Akta Perikanan dan Akuakultur menjadi undang-undang, memperluaskan perlindungan untuk kawasan perikanan artisanal dan mengetatkan kawalan ke atas pukat tunda industri haram dalam satu langkah penting untuk komuniti pesisir pantai dan keadilan lautan Ghana.
Ghana telah mengambil langkah bersejarah untuk melindungi lautannya dan berjuta-juta orang yang bergantung kepadanya. Akta 1146, yang digubal minggu ini, menandakan titik perubahan bagi nelayan berskala kecil dengan mengukuhkan perlindungan untuk perairan berhampiran pantai, mengekang penangkapan ikan secara haram, dan menetapkan penanda aras baharu untuk Afrika Barat.
Selama beberapa dekad, perikanan telah menjadi talian hayat Ghana. Mereka menyediakan kira-kira 60 peratus daripada semua protein haiwan yang digunakan secara nasional, menambat mata pencarian pantai dan memacu ekonomi tempatan. Tetapi asas itu telah runtuh. Populasi ikan pelagis kecil, makanan ruji harian untuk isi rumah, telah merosot kepada kurang daripada 10 peratus daripada paras 1990-an mereka. Hasil tangkapan buatan, yang pernah menjadi tulang belakang penuaian marin Ghana, telah terus terhakis oleh pukat tunda industri yang menceroboh ke dalam zon pantai. Keselamatan makanan, daya tahan pantai, dan masa depan komuniti nelayan semuanya bergantung pada keseimbangan.
Undang-undang baharu berusaha untuk membalikkan penurunan ini. Ia mewujudkan Suruhanjaya Perikanan bebas untuk mengawasi pengurusan, menggandakan Zon Eksklusif Pesisir daripada enam hingga dua belas batu nautika untuk melindungi kawasan perikanan artisanal, memperkenalkan hukuman yang lebih berat bagi penangkapan ikan secara haram, dan meningkatkan standard kebajikan untuk kru nelayan. Langkah-langkah ini bukan sahaja melindungi nelayan berskala kecil Ghana, tetapi juga melindungi eksport makanan laut negara itu—bernilai lebih daripada $425 juta setahun—daripada ancaman sekatan antarabangsa.
Pemergian Akta itu merangkumi tahun advokasi dan kehendak politik. Ghana memberi isyarat niatnya di pentas global di Persidangan Lautan PBB pada 2025, berjanji untuk mempertahankan perikanan berskala kecil dan mengekang armada industri. Parlimen meluluskan rang undang-undang itu pada Julai, walaupun mendapat tentangan daripada kepentingan kapal pukat tunda, dan persetujuan Presiden kini telah mengubah komitmen tersebut menjadi undang-undang yang mengikat.
Menjelang pemeteraian itu, Blue Ventures bertemu dengan Kementerian Perikanan dan Pembangunan Akuakultur untuk membincangkan bagaimana organisasi itu boleh menyokong pelaksanaan. Kedua-dua pihak menekankan kepentingan penglibatan komuniti, sistem penguatkuasaan tempatan yang lebih kukuh, dan pelaburan dalam data dan sains untuk menyokong keputusan pengurusan. Kementerian juga menekankan keperluan untuk kempen pendidikan untuk membina kesedaran awam tentang undang-undang dan peluang yang dicipta untuk nelayan skala kecil. Blue Ventures berkongsi pengajaran daripada program globalnya, di mana pengawasan komuniti dan struktur tadbir urus tradisional telah memainkan peranan penting dalam pembaharuan perikanan.
Bagi Blue Ventures, reformasi Ghana mewakili contoh kuat perubahan sistemik yang ingin dimangkinkan: mengurangkan cengkaman penangkapan ikan berlebihan industri sambil mewujudkan ruang untuk masyarakat memimpin dalam mentadbir perikanan mereka.
“Undang-undang ini melindungi semua laut wilayah, meletakkan komuniti pantai sebagai kunci kepada tadbir urus masa depan, dan datang pada masa yang kritikal apabila perikanan terus menurun,” kata Prudence Wanko, Pengarah Serantau Blue Ventures untuk Afrika Barat. "Tindakan Presiden adalah demonstrasi konkrit kepimpinan sebenar. Kami menyeru negara lain di Afrika Barat untuk mengikuti contoh Ghana dan melindungi keselamatan makanan dan mata pencarian untuk generasi akan datang."
Tugas di hadapan adalah untuk memastikan undang-undang memenuhi janjinya. Ini bermakna sumber penguatkuasaan tempatan, meningkatkan kesedaran merentas komuniti dan pasaran nelayan, dan melabur dalam penyelidikan untuk menjejaki stok dan mengukur kemajuan. Ia juga bermakna menyokong wanita dan golongan muda dalam ekonomi pantai dan menggunakan penyelesaian berasaskan alam semula jadi seperti pemulihan bakau untuk membina daya tahan jangka panjang.
Langkah Ghana menghantar isyarat kuat di luar sempadannya sendiri. Di seluruh Afrika Barat, penangkapan ikan berlebihan secara industri terus memusnahkan mata pencarian dan menjejaskan keselamatan makanan. Dengan meletakkan komuniti di tengah-tengah tadbir urus, Ghana telah meletakkan dirinya sebagai pemimpin serantau dan menetapkan hala tuju yang jelas untuk era baharu pengurusan perikanan yang tidak mampu diabaikan oleh seluruh wilayah itu.
