Tinjauan yang dijalankan pada bulan Mac oleh Turtle Survival Alliance (TSA), The Orianne Society, dan Nautilus Ecology menunjukkan bahawa penuaian yang tidak mampan, pengumpulan untuk perdagangan haiwan haram dan kehilangan habitat akan terus membawa malapetaka bagi spesies ini melainkan pendekatan yang bersatu dan holistik untuk memastikan kelangsungan hidupnya diambil.
Kura-kura Sinaran Langsung ©Ryan Walker
Kura-kura Radiated pernah dilindungi oleh pantang larang budaya yang menghalang puak tempatan daripada memakannya. Walau bagaimanapun, peningkatan pembangunan dalam julat spesies telah menyebabkan kemasukan orang daripada puak pemakan kura-kura. "Peralihan bencana telah berlaku," kata Dr. Christina Castellano, Pengarah Pemuliharaan Penyu di The Orianne Society. “Secara tradisinya, daging kura-kura dihidangkan pada majlis-majlis khas, tetapi kini ia dimakan setiap hari. Beratus-ratus keping kulit kura-kura yang dibuang bersepah di kaki lima di sesetengah komuniti. Tahap penggunaan yang mengejutkan ini tidak mampan.”
Daging kura-kura yang disediakan untuk dijual di kem pemburuan haram ©Orianne Society
Kura-kura yang besar dan bergerak perlahan ini benar-benar tidak berdaya melawan pemburu haram, begitu juga dengan masyarakat yang ingin terus menegakkan pantang larang itu. Rangkaian pemburuan haram, sering dirujuk sebagai "Mafia Kura-kura," menjadikan ini hampir mustahil. "Pemburuan haram berterusan dan tanpa henti dengan pemburu haram menyapu seluruh kawasan, membersihkan mereka daripada kura-kura," kata Ryan Walker, Ahli Biologi di Nautilus Ecology. Dia seterusnya mengatakan bahawa "geng pemburu haram bersenjata kadangkala sehingga 100 orang kuat, dan, sebagai akibatnya, kita menyaksikan pemusnahan sistemik spesies ini."
Cengkerang kura-kura bersepah di tanah di Tsiombe ©Orianne Society
Selera makan untuk makhluk ini menjangkau jauh di luar pantai pulau itu. Kura-kura yang sangat cantik ini diidamkan oleh pengumpul haiwan di Amerika Syarikat, Eropah dan Asia. Laporan baru-baru ini oleh TRAFFIC, sebuah organisasi yang memantau perdagangan hidupan liar yang terancam, menunjukkan bahawa Kura-kura Radiated kini merupakan penyu yang paling banyak dilihat dalam perdagangan haiwan peliharaan haram di pasaran Asia. Menurut Rick Hudson, Presiden TSA, “Beribu-ribu kura-kura kecil diseludup keluar dari Madagascar terus ke Bangkok dan kemudian ke bandar-bandar Asia yang lebih besar. Mengeluarkan kedua-dua orang dewasa dan juvana daripada populasi liar meninggalkan populasi dengan potensi kecil untuk pemulihan. Penguatkuasaan adalah kunci untuk menyelamatkan spesies ini, tetapi malangnya infrastruktur tidak tersedia pada masa ini untuk mewujudkannya. Keadaan terdesak, dan kita tidak mempunyai banyak masa lagi.”
"Jika kita tidak mengambil tindakan segera untuk memulihara Kura-kura Radiated, kita mungkin kehilangan salah satu spesies yang paling cantik dan tidak boleh digantikan di dunia," kata Dr. Herilala Randriamahazo, Penyelaras Pemuliharaan Kura-kura Madagascar untuk TSA. "Langkah penting untuk memastikan kelangsungannya adalah dengan menumpukan usaha kami pada populasi sihat yang tinggal yang berdekatan dengan komuniti dengan tradisi perlindungan kura-kura yang kuat."
Nota Tambahan:
- Empat spesies kura-kura asli Madagascar semuanya terancam dan terancam pupus dalam masa terdekat.
- Orianne Society ialah organisasi pemuliharaan yang berpangkalan di AS yang didedikasikan untuk kemandirian jangka panjang reptilia dan amfibia di alam liar.
- Perikatan Survival Penyu ialah perkongsian global berorientasikan tindakan yang komited kepada sifar kepupusan penyu pada abad ke-21.
- Nautilus Ecology ialah konsortium ahli ekologi marin dan daratan bebas serta saintis alam sekitar yang bertujuan untuk merapatkan jurang antara pemuliharaan biodiversiti aktif, penyelidikan dan perundingan alam sekitar komersial.
Untuk maklumat lanjut, sila hubungi:
Dr Herilala Randriamahazo, Penyelaras Pemuliharaan Kura-kura Madagascar
Perikatan Survival Penyu/Madagascar
Phone: + 261 0331187993
Phone: + 261 0343776701
e-mel: [e-mel dilindungi]
Heather Lowe, Penyelaras Program
Perikatan Hidup Penyu
1989 Colonial Parkway
Fort Worth, TX 76110
Telefon: 817-759-7262
Fax: 817-759-7501
e-mel: [e-mel dilindungi]
Teri Aurora, Komunikasi
Persatuan Orianne
579 Highway 441 South
Clayton, GA 30525
Telefon: 706-212-0112 (kerja); 239-410-8054 (rumah)
Fax: 706-212-0113
e-mel: [e-mel dilindungi]