Menjadi ibu kepada 10 anak yang keletihan pada awal tiga puluhan bukanlah sesuatu yang luar biasa di luar bandar Madagascar, tetapi kini gerakan sedang dijalankan untuk mencuba dan menyediakan pilihan kontraseptif kepada wanita.
"Saya sering mendapatkan wanita di klinik yang mempunyai lapan atau lebih anak dan terdesak untuk berhenti," kata jururawat Rebecca Hill, yang mengendalikan klinik perancang keluarga di Andavadoaka, sebuah kampung terpencil di barat daya Madagascar, sejak enam bulan lalu . “Mereka semua terlalu gembira untuk berehat, dan perancangan keluarga boleh membenarkan perkara itu berlaku. Tetapi terdapat keperluan besar yang tidak dipenuhi untuk kemudahan ini di sini, dan itu perlu diubah.”
Madagascar, sebuah pulau yang terkenal dengan kepelbagaian biologinya yang unik, sedang bergelut untuk mengimbangi tuntutan pemuliharaan dengan keperluan populasi yang berkembang pesat yang meningkat dua kali ganda dalam tempoh 25 tahun lalu, mencecah 19.6 juta pada 2007, menurut angka PBB. Ia dijangka mencecah 43.5 juta menjelang 2050.
Inisiatif perancang keluarga di bandar telah mencapai beberapa kejayaan, tetapi masih terdapat kekurangan perkhidmatan kontraseptif yang ketara di kawasan luar bandar. "Mencapai komuniti terpencil adalah isu sebenar," Andre Damiba, pengarah negara untuk Marie Stopes International (MSI), sebuah agensi kesihatan reproduktif, memberitahu IRIN.
Menurut kerajaan, di beberapa bahagian negara 70 peratus kanak-kanak perempuan berusia 16 tahun sudah pun melahirkan anak pertama. Bagi mengiktiraf masalah itu, Kementerian Kesihatan telah mengambil langkah luar biasa untuk menukar namanya kepada perancangan keluarga.
Kerajaan juga telah menjadikan perancangan keluarga sebagai salah satu daripada lapan teras Pelan Tindakan Madagascar (MAP), strategi pembangunan ekonomi dan sosial yang bercita-cita tinggi yang dilancarkan oleh Presiden Marc Ravalomanana baru-baru ini.
MAP menetapkan dua matlamat bercita-cita tinggi untuk perancangan keluarga: mengurangkan saiz purata keluarga Malagasi "untuk meningkatkan kesejahteraan setiap ahli keluarga, masyarakat dan negara"; dan memenuhi permintaan untuk kontraseptif dan perancangan keluarga secara menyeluruh. Ia merancang untuk melakukan ini dengan menyediakan kontraseptif yang lebih meluas, menyediakan program pendidikan dan mengurangkan kehamilan remaja yang tidak diingini.
Tetapi kesan daripada usaha kerajaan masih belum dapat dirasai di kampung terpencil di barat daya Madagascar. Di sini, komuniti pesisir pantai yang terpencil - antara yang termiskin di negara ini - bergantung kepada sumber marin yang semakin berkurangan yang berada di bawah tekanan langsung daripada pertumbuhan penduduk di kampung, dan perkhidmatan penjagaan kesihatan dan perancangan keluarga adalah sangat terhad.
“Seorang wanita di perkampungan Andavadoaka yang ingin mendapatkan perkhidmatan kontraseptif menghadapi perjalanan 50km dengan berjalan kaki ke Morombe, bandar terdekat, atau perlu membayar untuk laluan di atas kapal yang lalu,” jelas Dr Vikram Mohan, pengasas klinik di Andavadoaka. “Di bandar terdapat perkhidmatan kontraseptif yang baik; di kawasan terpencil seperti kami kebanyakan organisasi tidak boleh menawarkan perkhidmatan.”
Klinik Andavadoaka dibiayai oleh badan amal British, Blue Ventures Conservation (BVC). Hubungan antara pertumbuhan penduduk, kekurangan kemudahan perancangan keluarga dan tekanan yang semakin meningkat terhadap sumber asli yang rapuh mendorong organisasi untuk menubuhkan klinik kecil itu.
"Kerja-kerja yang dilakukan oleh BVC untuk membolehkan komuniti pantai mengurus sumber mereka secara mampan berisiko terjejas oleh populasi masyarakat yang semakin berkembang biak," kata Mohan. "Selain itu, kesedaran tentang jangkitan seksual dan kesediaan untuk mengambil langkah berjaga-jaga adalah rendah."
Tinjauan UNAIDS baru-baru ini di Madagascar mendapati hanya 12 peratus lelaki muda berusia antara 15 dan 24 tahun menggunakan kondom pada kali terakhir mereka melakukan hubungan seks dengan pasangan kasual. Bagi wanita, angka itu berjumlah 5 peratus.
Memperkasakan wanita
Damiba percaya bahawa kempen meningkatkan kesedaran yang intensif diperlukan, terutamanya di kawasan luar bandar yang mengamalkan tradisi konservatif. "Hanya melalui pemekaan masyarakat kita boleh mendapat perubahan tingkah laku," jelasnya. “Selagi tingkah laku orang ramai tidak berubah, tiada cara untuk mencapai matlamat yang ditetapkan oleh kerajaan dalam Pelan Tindakan Madagascar.”
Atas sebab ini, perancangan keluarga adalah lebih daripada sekadar menggalakkan penggunaan kontraseptif; ia juga mengenai memperkasakan wanita untuk membuat keputusan asas yang menjejaskan kesihatan dan kehidupan mereka. “Masyarakat di sini masih kurang memahami apa itu hak wanita,” kata Damiba. "Kami meningkatkan kesedaran bukan sahaja tentang hak wanita, tetapi tentang kepentingan ekonomi dan sosial mereka dan tentang bagaimana mereka boleh mengawal kehidupan mereka."
Wanita sedang belajar dengan cepat. “Perancang keluarga adalah baik untuk kami,” kata Veleriny, ahli persatuan wanita Andavadoaka. “Ia membolehkan kita mengawal apabila kita bersalin. Di sini sesetengah wanita hamil setiap tahun."
Kerajaan menggunakan media untuk mempromosikan kontraseptif, dan rakan kongsi antarabangsa telah menjadi lebih aktif. "Akses kepada kemudahan perancangan keluarga semakin bertambah baik," kata Lalah Rimboloson, timbalan pengarah Perkhidmatan Populasi Antarabangsa (PSI) yang berpangkalan di AS di Madagascar, kepada IRIN. “Antara 2004 dan 2006 kita melihat peningkatan yang ketara dalam penggunaan perancangan keluarga. Kerajaan menggalakkan organisasi seperti PSI untuk meningkatkan kerja mereka.”
Tetapi statistik negara tidak selalu menggambarkan keadaan di kawasan terpencil. Pada tahun 2007, Dana Penduduk PBB (UNFPA) menganggarkan kadar kesuburan negara ialah 4.94 kanak-kanak setiap keluarga. Di klinik Andavadoaka, jururawat Hill menganggarkan bahawa di kampung pantai terpencil di barat daya adalah sebanyak 8 hingga 12 kanak-kanak setiap keluarga.
“Kita mesti menyediakan perkhidmatan yang disediakan secara kekal kepada mereka yang memerlukannya,” gesa Damiba. "Perkhidmatan mesti kekal, bukan hanya tersedia sekali-sekala," jika tidak, risiko kemajuan sebenar terhad kepada kawasan bandar.
Tetapi matlamat yang bercita-cita tinggi akan sukar dicapai. “Saya berpendapat bahawa sasaran MAP boleh dicapai,” kata Rimboloson, “tetapi bukan dengan usaha kerajaan sahaja; ia harus bersama semua rakan kongsi yang terlibat dalam perancangan keluarga di Madagascar.”
Damiba bersetuju. “Malah sedikit impak dalam komuniti terpencil boleh memberi kesan riak dari segi membantu menyebarkan pemahaman dan meningkatkan kesedaran tentang isu itu. Semuanya penting. Perancang keluarga sangat diperlukan di sini.”
