Di sana, seorang lelaki Malagasi, Samba Roger, yang komited untuk memelihara sumber marin rapuh yang semakin berkurangan telah dianugerahkan anugerah antarabangsa J Paul Getty untuk pemuliharaan sebagai pengiktirafan terhadap kerjanya.
Pengiktirafan berprestij
Hadiah itu, yang disifatkan oleh bekas Presiden AS Ronald Reagan sebagai Hadiah Nobel untuk pemuliharaan, dianugerahkan oleh organisasi pemuliharaan global WWF, dan merupakan salah satu anugerah paling berprestij di dunia. Encik Roger telah menghabiskan lima tahun yang lalu untuk melindungi persekitaran marin di wilayahnya. Dari ibu kota Madagascar, Antananarivo, perjalanan darat mengambil masa sekurang-kurangnya empat hari untuk sampai ke sana.
'Jual dan makan'
Encik Roger, bekas ketua kampungnya, menjelaskan cara hidup mereka di Andavadoaka, berkata: “Kita semua bergantung kepada laut di kawasan ini. “Kami memancing dengan pukat, tali dan dengan menyelam dengan lembing. Selain ikan, kami juga mengumpul gamat dan memungut untuk sotong dan haiwan lain yang boleh kami jual dan makan.”
Begitu berjaya
Kemuncak kerja Encik Roger telah menubuhkan kawasan perlindungan yang dikendalikan komuniti pertama di dunia untuk sotong - sumber ekonomi utama kampung. Penutupan penangkapan ikan bermusim membolehkan sotong membesar dalam saiz dan bilangan memastikan kelangsungan hidup jangka panjang mereka dan bermakna hasil yang lebih besar untuk nelayan apabila terumbu dibuka semula. Projek ini begitu berjaya sehingga kerajaan Madagascar telah menggunakannya sebagai model untuk mewujudkan kawasan perlindungan yang serupa di seluruh negara.
'Sardin di tepi pantai'
Pertubuhan pemuliharaan British Blue Ventures telah bekerja di kawasan itu untuk membantu nelayan tempatan memantau saiz dan spesies ikan yang ditangkap di perairan sekitar. Sejak tahun 2000, stok ikan telah berkurangan dengan cepat dan beberapa spesies telah hilang. Encik Roger masih ingat apabila kanak-kanak pun boleh menangkap ikan: “Dulu selalu ada sardin di pantai; kanak-kanak pun boleh memancingnya sebelum kemerosotan bermula.”
Merosakkan dan memusnahkan
Terumbu karang di luar pantai barat daya Madagascar adalah yang ketiga terbesar di dunia, menjadikan pemeliharaannya lebih kritikal. Memelihara mereka bukan mudah kerana sesetengah orang terus menggunakan amalan memancing yang merosakkan. Jaring pukat pantai banyak digunakan. Nelayan mengheret mereka di sepanjang dasar laut di air cetek untuk menangkap hidupan laut. Mereka terutamanya merosakkan kerana mereka membawa semua makhluk dari dasar laut, memusnahkan rumput laut dan karang.
Masa susah
Di sesetengah tempat, racun yang berasal dari tumbuhan masih digunakan, membunuh semua ikan termasuk juvana yang masih belum membiak. Nelayan jerung berdepan masa sukar kerana jumlah jerung di perairan Madagascar telah menurun secara mendadak. Nelayan jerung semakin jauh melakukan perjalanan untuk mengejar tangkapan mereka. Mereka sanggup mengambil risiko kerana sirip yu, makanan istimewa yang popular di China, menarik harga tinggi.
Rangkaian sempit
Barat daya yang gersang adalah salah satu kawasan termiskin di pulau itu. Terdapat sedikit jalan dan hutan berduri landskap separa padang pasir ini hanya dilalui oleh rangkaian trek kereta yang sempit. Kebanyakan tempat paling mudah dikunjungi dengan pirogue - bot kayu orang Vezo tempatan. Badan amal kanak-kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, Unicef, menganggarkan bahawa lebih dua pertiga daripada 19 juta penduduk Madagascar hidup di bawah garis kemiskinan.