Lima spesies penyu laut ditemui di perairan Madagascar dan semuanya disenaraikan sebagai terancam oleh IUCN dan dilindungi oleh perundangan Malagasi. Walau bagaimanapun, perikanan tradisional yang aktif masih kekal yang menjadi semakin tidak mampan kerana populasi pantai telah meningkat.
Untuk meraikan Hari Penyu Laut Sedunia, acara meningkatkan kesedaran akan berlangsung di tiga kawasan marin yang diuruskan secara tempatan (LMMA) di sepanjang pantai barat Madagascar. Rancangan radio dan televisyen pendidikan akan disiarkan yang bertujuan untuk mengetengahkan isu pemuliharaan penyu laut kepada lebih 20,000 orang.
Pendidikan penyu marin akan dimasukkan dalam aktiviti berpusatkan belia Blue Ventures dalam Velondriake LMMA. Hampir 200 kanak-kanak di antara umur 6 dan 14 akan menghadiri Sekolah Sabtu (pendidikan alam sekitar secara langsung mingguan), di mana mereka akan belajar tentang kepentingan melindungi penyu menggunakan buku komik dan lagu yang ditulis khusus untuk komuniti pantai barat daya. Dalam Menghubungkan Bilik Darjah, 60 remaja (umur 12 hingga 20) akan mengkaji kepentingan penyu dalam ekosistem marin, dan berkongsi apa yang mereka pelajari dengan belia lain di seluruh dunia melalui ConnectingClassrooms.net. Kelab alam sekitar belia Club Aloalo (45 remaja, umur 13 dan 24) akan membangunkan kenyataan advokasi yang menggesa belia lain di sekitar Velondriake supaya tidak makan daging penyu, dan menghormati undang-undang negara dan Dina (undang-undang tempatan) terhadap pemburuan penyu.
Acara-acara ini bukan sahaja bertujuan untuk meraikan Hari Penyu Laut Sedunia tetapi untuk memanfaatkan festival penyu marin yang meningkatkan kesedaran Blue Ventures yang kini telah mengembara lebih dari 600 km untuk mencapai 1000 orang dewasa dan kanak-kanak di sepanjang pantai barat Madagascar. Perayaan ini mempromosikan kebanggaan Vezo dalam identiti budaya dan warisan mereka dan menggalakkan masyarakat berfikir tentang pemeliharaan budaya mereka untuk generasi akan datang.
'Nota editor':
Blue Ventures ialah organisasi pemuliharaan marin yang memenangi anugerah, berdedikasi untuk bekerjasama dengan komuniti tempatan untuk memulihara persekitaran marin yang terancam.
Program pemuliharaan terkenal mereka bekerjasama dengan beberapa penduduk pantai termiskin di dunia untuk membangunkan inisiatif pemuliharaan dan pembasmian kemiskinan yang melindungi biodiversiti dan mata pencarian pantai. Hasil kerja ini membantu mereka mencadangkan idea-idea baharu untuk memberi manfaat kepada masyarakat pesisir pantai di mana-mana.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, Blue Ventures telah memenangi pujian antarabangsa untuk pendekatan inovatif untuk menangani cabaran yang dihadapi oleh komuniti pantai. Anugerah terkini termasuk Cabaran Buckminster Fuller, Hadiah Khatulistiwa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu dan Anugerah SEED IUCN – beberapa anugerah global paling berprestij untuk inovasi dalam pemuliharaan biodiversiti dan pembasmian kemiskinan.
Antara pencapaian lain, Blue Ventures telah mencipta rizab marin yang diuruskan komuniti terbesar di Lautan Hindi, dan mempelopori program penyelidikan yang bercita-cita tinggi untuk menangani isu kritikal yang dihadapi oleh pemuliharaan biodiversiti marin dan komuniti pantai yang bergantung kepada sumber.
Di samping kerja dalam pengurusan perikanan dan pembangunan kawasan perlindungan, program mereka merangkumi penyelidikan marin dan perikanan, pemuliharaan spesies terancam, dan pendidikan alam sekitar dan pembinaan kapasiti komuniti.
Di sebalik pendekatan pemuliharaan yang lebih 'konvensional', Blue Ventures juga mengurus inisiatif akuakultur yang mampan, perancangan keluarga dan projek kesihatan awam, dan menyokong pembaharuan dasar perikanan di peringkat nasional dan antarabangsa.
