Penyelidikan baru oleh Blue Ventures Conservation telah mendedahkan pandangan penting tentang diet lionfish invasif di Belize Barrier Reef. Para penyelidik mendapati bahawa ikan singa besar di Rizab Marin Bacalar Chico menggunakan kuantiti mangsa yang lebih besar daripada individu yang lebih kecil, dan mereka memakan pelbagai spesies yang lebih luas. Sebaliknya, ikan singa kecil kelihatan mempunyai diet yang lebih terhad, yang mungkin memberi kesan yang lebih besar kepada populasi mangsa kegemaran mereka.
Pencerobohan ikan singa merah Indo Pasifik (Pterois volitans) di Atlantik Barat adalah salah satu kebimbangan utama pemuliharaan Caribbean. Sejak ia diperkenalkan ke perairan Florida Keys pada 1980-an, populasinya telah meletup.
Pencerobohan ikan laut yang berjaya jarang berlaku, jadi peristiwa luar biasa ini telah didokumentasikan dengan baik di seluruh rantau ini. Kadar pertumbuhan dan pembiakan yang membimbangkan telah dilaporkan di banyak kawasan, dan kehadiran walaupun sejumlah kecil ikan singa telah didapati mengganggu ekosistem terumbu karang asli. Dengan mulut yang lebar dan serangan pantas, lionfish memakan hampir semua ikan yang berenang dalam lingkungan.
Ini adalah kebimbangan khusus untuk kawasan Belize Barrier Reef yang menjadi rumah kepada spesies terancam atau endemik, seperti social wrasse (Halichoeres socialis). Ikan yang sangat terancam ini hanya hidup di terumbu karang cetek dan bakau Pelican Cayes, selatan Belize, tetapi ikan singa di kawasan itu didapati khusus sasaran ia, mendorong spesies itu semakin hampir kepada kepupusan.
Walaupun pembasmian lionfish kini dianggap mustahil disebabkan oleh tahap geografi yang luas pencerobohan, penindasan populasi telah didapati membantu melindungi komuniti ikan terumbu karang. Di Belize, model penyingkiran ikan singa yang berbeza sedang diterokai, termasuk pendekatan perikanan yang dipacu pasaran dan pemusnahan oleh pengendali pelancongan menyelam dan Sukarelawan ekspedisi Blue Ventures. Walau bagaimanapun, kedua-dua kaedah ini menggunakan lembing atau cangkuk dan cenderung menyasarkan individu yang lebih besar, yang dianggap lebih baik untuk dimakan dan mencapai harga yang lebih tinggi. Penyelidikan baharu ini seterusnya menyokong teori bahawa untuk berjaya melindungi spesies terancam atau endemik di tapak tertentu, kedua-dua ikan singa besar dan kecil harus menjadi sasaran.
Blue Ventures, dengan kerjasama kerajaan, nelayan dan saintis, mengetuai pembangunan Strategi Pengurusan Ikan Singa Kebangsaan Belize yang akan membantu memastikan usaha kawalan di seluruh negara melindungi dan meningkatkan kehidupan semua rakyat Belize, dan kesihatan persekitaran marin Belize.
Muat turun kertas penuh: Implikasi pengurusan pengaruh kebolehubahan biologi diet lionfish invasif di Belize
Baca lebih lanjut daripada Blue Ventures pada Pterois volitans: Pendekatan berasaskan pasaran untuk menguruskan pencerobohan Pterois volitans di Belize