Kajian baharu yang diterbitkan dalam jurnal antarabangsa 'Forests' mendedahkan buat kali pertama potensi penyimpanan karbon bakau di kawasan gersang barat daya Madagascar, dan turut menonjolkan tekanan yang dihadapi oleh sumber-sumber tempatan penting ini.
Dengan memberi tumpuan kepada pokok bakau Helondrano Fagnemotse (Baie des Assassins) di kawasan marin yang diuruskan secara tempatan (LMMA) Velondriake, para penyelidik mendapati bahawa 455 tan karbon disimpan dalam satu hektar pokok bakau yang lebih padat dan tinggi di teluk itu. Tetapi apakah yang disamakan dengan ini dalam realiti? Jika satu hektar ditebang, berpotensi 1,668 tan CO2 akan dipancarkan ke atmosfera, yang bersamaan dengan hampir 4 juta batu yang dipandu oleh kenderaan penumpang purata!
Walaupun ini terdengar seperti banyak, berbanding dengan bakau di kawasan tropika yang lebih basah dan lembap, jumlah karbon yang disimpan dalam bakau Helondrano Fagnemotse adalah agak kecil.
Walau bagaimanapun, ini tidak mengurangkan kepentingan hutan bakau kepada penduduk tempatan. Dengan bertindak sebagai tapak semaian dan habitat untuk pelbagai spesies ikan, serta sebagai penghalang semula jadi terhadap lonjakan ribut, hutan ini penting untuk mata pencarian dan kesejahteraan penduduk Velondriake LMMA.
Walaupun kepentingan ini, kajian kami menunjukkan bahawa pokok bakau berada di bawah tekanan yang semakin meningkat, dengan hampir 50 hektar telah ditebang untuk tujuan balak atau pengeluaran kapur bangunan antara tahun 2002 dan 2014. Degradasi hutan juga merupakan isu yang semakin meningkat di teluk ini, dengan 162 hektar – bersamaan dengan kira-kira 232 padang bola sepak – beralih daripada hutan yang padat kepada hutan yang lebih jarang dalam tempoh masa yang sama.
Oleh kerana pergantungan tempatan yang kuat terhadap sumber bakau dan kekurangan alternatif yang berdaya maju di kawasan terpencil dan gersang ini, pemuliharaan menyeluruh dan ketat bukanlah pilihan yang berdaya maju jika mata pencarian tempatan tidak terjejas. Bakau adalah spesies yang sangat berdaya tahan, menjadikannya sesuai untuk rejim penuaian dan pemuliharaan mampan yang diterajui oleh tempatan. Walau bagaimanapun, ini perlu dijadikan pilihan yang boleh dilaksanakan untuk mereka yang berada di pinggir, atau di bawah, garis kemiskinan negara.
Memanfaatkan nilai karbon dalam pasaran karbon sukarela boleh menjana pendapatan untuk menyokong dan memberi insentif kepada pengurusan bakau lestari yang dipimpin oleh tempatan, meningkatkan mata pencarian dan mengurangkan tekanan antropogenik. Memandangkan bakau Helodrano Fagnemotse terletak dalam Velondriake LMMA, terdapat juga potensi untuk pendapatan ini menyokong inisiatif pemuliharaan marin yang dipimpin oleh komuniti yang lebih luas. Melalui inisiatif Tahiry Honko , Blue Ventures sedang bekerjasama dengan persatuan pengurusan tempatan Velondriake untuk menjadikan idea ini kenyataan.
Kajian ini dibina berdasarkan kertas kerja Blue Ventures sebelum ini yang menerbitkan stok karbon bakau dan kadar kehilangan di dua tapak lain di Madagascar, serta beberapa yang tertumpu pada skala kebangsaan. Dengan mengetengahkan bukan sahaja kapasiti penyimpanan karbon bakau tetapi juga kadar kehilangannya yang pesat dan konteks sosial di mana ia wujud, dan dengan itu keperluan untuk langkah-langkah pemuliharaan pragmatik, badan kerja ini menyokong penambahbaikan dan perubahan dasar kebangsaan dan antarabangsa.
Baca kertas penuh di sini: Stok Karbon Bakau dan Dinamik Liputan Ekosistem di Madagaskar Barat Daya dan Implikasi untuk Pengurusan Tempatan
Ketahui lebih lanjut mengenai inisiatif Tahiry Honko:
