Selama 20 tahun yang lalu, Courtney telah memberi tumpuan kepada penggunaan sains dan data untuk memacu usaha pemuliharaan dan pengurusan. Latar belakang beliau termasuk PhD dalam biologi dari University of North Carolina di Chapel Hill, sarjana dalam sains alam sekitar dari University of Southern California, dan sarjana muda dalam biologi dari Pepperdine University. Kerjaya Courtney tertumpu pada pemahaman sistem pantai dan hubungan yang mendalam antara manusia dan lautan. Beliau telah menjalankan penyelidikan menilai keberkesanan strategi pengurusan perikanan dan mengubah pandangan tersebut menjadi alat praktikal yang memperkasakan komuniti untuk membuat keputusan berasaskan data, yang memanfaatkan kedua-dua ekosistem dan perikanan tempatan. Sepanjang perjalanan, Courtney telah berkongsi kerjanya melalui penerbitan semakan rakan sebaya, sentiasa berusaha untuk merapatkan jurang antara penyelidikan saintifik dan penyelesaian yang boleh diambil tindakan dunia sebenar.