Blue Ventures telah menerbitkan metodologi baharu yang menyediakan pendekatan yang boleh diakses untuk memetakan dan memantau hutan bakau menggunakan imejan satelit dan pengkomputeran awan. Terobosan baru metodologi telah diterbitkan dalam akses terbuka jurnal Penginderaan Jauh, berkongsi pelan tindakan untuk pendekatan baharu bagi membolehkan pemuliharaan menilai hutan bakau di mana-mana sahaja di bumi.
Bakau atau “hutan biru” mengekalkan kehidupan harian ratusan juta penduduk pantai, menyediakan perkhidmatan kritikal kepada mereka daripada kayu dan bahan api kepada udang, ketam dan ikan. Mereka menyokong perikanan luar pesisir yang lebih luas, menghentikan hakisan pantai dan meningkatkan kualiti air. Mereka juga menangkap dan menyimpan karbon dioksida, dan mereka melakukan ini pada ketumpatan karbon yang jauh lebih besar daripada kebanyakan hutan hujan tropika. Melindungi dan memulihkan hutan bakau, penyelesaian iklim semula jadi, ialah cara yang berpatutan untuk membantu mengelakkan kerosakan iklim yang berbahaya. Namun kami terus menebang hutan bakau lebih cepat daripada hampir semua jenis hutan lain di Bumi.
Komuniti pantai hidup dengan, dan bergantung kepada, bakau ini dan berada di tempat terbaik untuk melindungi dan memulihkannya. Jika mereka ingin melakukannya dengan berkesan, dan mengakses kewangan iklim antarabangsa untuk menyokong usaha ini, mereka perlu mengetahui sejauh mana hutan bakau mereka dan bagaimana ia berubah dari semasa ke semasa.
Platform seperti pecah tanah Global Mangrove Watch memetakan bakau pada skala global yang menyediakan maklumat kritikal kepada negara dan pembuat dasar, tetapi komuniti pantai yang membangunkan projek pemuliharaan dan pemulihan perlu memahami dinamik pada skala tempatan untuk menyasarkan usaha pemuliharaan dan pemulihan.
GEEMMM boleh disesuaikan dengan mana-mana kawasan bakau yang menarik, pada tahap apa pun. Metodologi ini membawa tahap ketepatan setempat yang tidak pernah berlaku sebelum ini kepada pemetaan bakau berasaskan awan, mewujudkan peluang baharu untuk menyokong komuniti membangunkan projek pemuliharaan bakau dan karbon biru.
“Kelebihan pemetaan bakau ialah kita boleh mengetahui saiz sebenar hutan bakau yang kita uruskan, dan itu akan membantu kita memeliharanya. Kami tahu bahawa kami perlu mengelak daripada mengurangkan kawasan itu dari semasa ke semasa” Perline, presiden persatuan komuniti dan ketua penghutanan semula bakau, Ambalahonko, Madagascar
Metodologi ini memanfaatkan pengkomputeran awan melalui platform Google Earth Engine (GEE) untuk mengatasi banyak halangan dan batasan yang berkaitan dengan kaedah sedia ada, termasuk ketersediaan imejan, sumber pengkomputeran yang diperlukan dan kepakaran teknikal yang diperlukan. Kaedah ini juga menawarkan pendekatan yang mudah untuk menangani paras pasang surut berubah-ubah dalam imejan satelit, yang merupakan salah satu cabaran teknikal terbesar dengan pemetaan bakau. Secara kritis, metodologi baharu ini tidak memerlukan pengetahuan lanjutan tentang imejan satelit atau pengekodan.
Penyelidikan menerangkan metodologi secara terperinci menggunakan data perintis dari Myanmar - memetakan dan menilai perubahan dalam litupan bakau untuk seluruh negara. Sebagai sebuah rantau, bakau di Asia Tenggara lebih banyak dipengaruhi oleh manusia berbanding tempat lain. Keputusan GEEMMM mengesahkan kehilangan besar bakau di Myanmar sejak 2004-08, menonjolkan negara itu sebagai titik panas global kehilangan bakau.
Berdasarkan perintis Myanmar ini, ahli pemuliharaan Blue Ventures kini bekerjasama dengan komuniti pantai di Madagascar untuk menguji lagi GEEMMM di peringkat tempatan. Kerja kini sedang dijalankan untuk membangunkan lagi metodologi kepada aplikasi mudah alih, menjadikan alat yang lebih mudah diakses untuk membantu komuniti yang tinggal di dalam dan sekitar hutan bakau untuk mengukur, menilai dan memantau litupan hutan dan "karbon biru".
“Alat baharu ini akan sangat membantu kami mengetahui di mana kami telah menghutanan semula kawasan bakau, dan apabila ia telah dihutanan semula, ia memberitahu kami di mana kami perlu mengelak pemotongan bakau haram mulai sekarang dan seterusnya” Soazafy, pemimpin penanaman semula hutan bakau dan pendidik alam sekitar, Ambalahonko, Madagascar
GEEMMM boleh didapati dalam talian melalui GitHub untuk kegunaan bukan keuntungan. Ahli pemuliharaan dan penyelidik digalakkan untuk mengujinya dalam ekosistem bakau lain dan memberikan maklum balas kerana kod asas terus dikemas kini dan diperbaiki.
Leah Glass, Penasihat Teknikal Blue Ventures untuk Bakau dan Karbon Biru berkata, “GEEMMM secara mendadak akan mengurangkan masa, wang dan kemahiran yang diperlukan untuk memetakan dan memantau hutan bakau dengan tepat pada skala yang bermakna untuk komuniti pantai, mengatasi salah satu halangan teknikal utama kepada pembangunan projek karbon biru yang diterajui tempatan.”
Projek ini telah dijalankan dengan sokongan kewangan Kerajaan UK International Climate Finance (ICF) dan Principality of Monaco.