Bekerjasama dengan institut marin kebangsaan Madagascar dan NGO tempatan, program perintis ini bertujuan untuk membangunkan lebih 50 rizab marin yang diuruskan secara tempatan sepanjang projek 5 tahun itu.
Inisiatif ini diilhamkan oleh kejayaan zon larangan larangan eksperimen pertama Madagascar untuk sotong. Projek ini dibangunkan oleh NGO pemuliharaan yang berpangkalan di UK, Blue Ventures yang bekerjasama dengan perkampungan nelayan terpencil di Andavadoaka.
Sepanjang tiga tahun yang lalu, projek pemuliharaan perintis untuk sotong telah berkembang menjadi kawasan perlindungan yang diuruskan oleh komuniti seluas 800 kilometer persegi. Ia kini merangkumi 24 kampung di sekitar Andavadoaka.
Dikenali sebagai Velondriake, hari ini kawasan terlindung ini merupakan salah satu inisiatif pemuliharaan pantai yang diuruskan secara tempatan yang paling bercita-cita tinggi di Lautan Hindi, menggabungkan terumbu karang, bakau dan padang rumput laut di sepanjang 50km garis pantai.
“Pendekatan yang diambil untuk mewujudkan rizab marin di sini bukanlah salah satu NGO yang meningkatkan kesedaran tentang masalah sumber asli dan mengajar masyarakat tempatan apa yang perlu dilakukan untuk menyelesaikannya. Sebaliknya ia telah memudahkan dan membolehkan penduduk kampung sendiri menilai keadaan sumber asli mereka, untuk mengenal pasti dan menganalisis masalah dan memahami punca-punca ini” komen Dr. Garth Cripps, penyelaras program pemuliharaan Blue Ventures di Madagascar.
Tahun lepas, kerja Blue Ventures dengan kampung Andavadoaka menerima Hadiah Khatulistiwa berprestij Program Pembangunan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu atas usaha memulihara biodiversiti tempatan dan mengurangkan kemiskinan.
Sebagai sebahagian daripada projek Bank Pembangunan Afrika baharu, pengalaman Blue Ventures digunakan sebagai alat demonstrasi untuk komuniti dari luar Velondriake untuk memahami fungsi dan faedah rizab marin. Satu siri pertukaran kampung yang dihoskan oleh komuniti Velondriake akan memudahkan perkara ini.
Dengan membuka Andavadoaka, dan perkampungan Velondriake yang lain, sebagai pusat latihan pemuliharaan secara langsung, komuniti dari kawasan lain belajar secara in situ daripada penduduk kampung Velondriake tentang pengalaman dan pengajaran yang dipelajari dalam menubuhkan rizab marin.
Projek serantau baharu ini bertujuan untuk memudahkan replikasi model Velondriake dalam komuniti pantai di seluruh selatan Madagascar.
"Berdepan dengan realiti konkrit komuniti perancangan pemuliharaan telah membangunkan penyelesaian yang mengikut kemampuan mereka", kata Cripps. “Melaksanakan ini membawa peningkatan ketara kepada kehidupan seharian mereka, mewujudkan dan mengukuhkan hubungan antara pengurusan sumber asli mereka dan kesejahteraan mereka sendiri.”