Satu mesyuarat pemuliharaan dan penggubal dasar dari seluruh Lautan Hindi Barat mengambil tindakan tegas bulan ini untuk menangani ancaman perikanan industri Haram, Tidak Dilaporkan dan Tidak Dikawal (IUU) yang semakin meningkat di rantau ini. Pertemuan itu, yang menghimpunkan nelayan berskala kecil, penggubal dasar, NGO dan penyelidik dari 10 negara, memberi tumpuan kepada memerangi ancaman IUU ke Madagascar, Seychelles, Comoros dan Mauritius. Dalam langkah progresif untuk pemimpin perikanan di wilayah ini, perwakilan pada mesyuarat di Antananarivo memutuskan untuk menerima pakai langkah baharu untuk meningkatkan ketelusan, kerjasama serantau, pengawasan dan penguatkuasaan ketara dalam sektor tersebut.
Memancing di Lautan Hindi Barat (WIO) menyokong keselamatan makanan dan pekerjaan untuk sehingga 60 juta orang di rantau ini. Namun, negara-negara ini, beberapa daripadanya sudah mengalami tahap kemiskinan yang tinggi dan ketidakamanan makanan − mengalami beberapa tahap tertinggi penangkapan ikan IUU di dunia, dengan penangkapan ikan secara haram mewakili ancaman yang berleluasa dan semakin meningkat terhadap kehidupan marin, mata pencarian pantai dan keselamatan makanan.
Di peringkat global satu perlima daripada tangkapan makanan laut dianggarkan ditangkap melalui penangkapan ikan IUU, dengan anggaran kerugian ekonomi kepada wilayah WIO lebih daripada setengah bilion dolar setiap tahun. “IUU fishing adalah ancaman global kepada perikanan dan perlu ditangani dengan kerjasama serantau yang kukuh. Simposium kami adalah titik permulaan untuk ini, baik untuk manfaat mata pencarian berjuta-juta nelayan dan untuk pengurusan perikanan yang mampan,” kata Naly Rakotoarivony, Ketua Dasar dan Perkongsian di Blue Ventures Madagascar, semasa ucapan perasmian.
Memandangkan sifat IUU fishing yang selalunya antarabangsa - dengan banyak armada yang melintasi sempadan maritim untuk misi memancing - penyelesaian memerlukan kerjasama serantau dan antarabangsa. Mesyuarat itu, yang diadakan oleh Blue Ventures dengan kerjasama pihak Kedutaan AS di Madagascar dan Comoros, jabatan Kerajaan Madagascar yang bertanggungjawab untuk perikanan, dan Universiti Toliara Institut Halieutique et des Sciences Marines, menyediakan peluang penting untuk mereka bentuk strategi dan rangkaian serantau untuk menangani IUU. Perbincangan tertumpu kepada cara meningkatkan pemantauan dan pengawasan untuk mengenal pasti penangkapan ikan IUU, meningkatkan kerjasama serantau dan ketelusan dalam pengurusan perikanan, dan potensi manfaat teknologi dan peraturan baharu. Perwakilan berkongsi maklumat terkini mengenai penangkapan ikan IUU di setiap negara, dan memupuk kerjasama antara kerajaan dan masyarakat sivil. "Ia memberi harapan untuk melihat semua pelakon ini, wakil kerajaan, masyarakat sivil, badan serantau dan nelayan berskala kecil di tempat yang sama berkongsi dan terlibat dalam tindakan untuk memerangi penangkapan ikan IUU," tambah Rakotoarivony.
Nelayan berskala kecil dari Madagascar MIHARI rangkaian, yang berkongsi pengalaman mereka tentang kesan penangkapan ikan IUU, memberikan kesaksian kuat tentang usaha yang dijalankan oleh komuniti pantai untuk melindungi perairan pantai. Pascal Mahata, wakil nelayan berskala kecil dari rangkaian MIHARI, Madagascar berkata: “Kami, nelayan skala kecil, mengesahkan komitmen kami untuk bekerjasama dengan pihak berkuasa untuk memastikan tadbir urus sumber marin kami yang lebih baik dan meminta resolusi yang diambil semasa ini. simposium dilaksanakan dengan betul untuk manfaat semua pelakon.”
Resolusi yang dicadangkan daripada simposium itu termasuk menerima pakai Inisiatif Ketelusan Perikanan, memupuk kerjasama melalui peningkatan perkongsian data antara negara, dan mengukuhkan usaha pemantauan melalui rondaan bersama, menggabungkan teknologi termaju dan membina kapasiti. Rijasoa Fanazava, Pengarah Eksekutif Pusat Pemantauan Perikanan di Madagascar menekankan kepentingan kawalan dan pengawasan pemantauan: “IUU fishing ialah aktiviti yang menjejaskan keberkesanan pengurusan perikanan. Akibat daripada amalan buruk ini menjejaskan daya maju ekonomi aktiviti perikanan, kesaksamaan sosial masyarakat pesisir pantai dan kemampanan ekologi sumber perikanan. Oleh itu, saya mencadangkan agar negeri pantai memberi perhatian khusus kepada pengukuhan struktur dan badan pemantauan, kawalan dan pengawasan sebagai komponen utama pengurusan perikanan.”
Perwakilan dari setiap negara menyuarakan dedikasi mereka terhadap kerjasama dalam memerangi penangkapan ikan IUU di rantau ini dan mengekalkan momentum yang dicapai semasa acara tersebut. Degambur Dharmendra yang mewakili Kementerian Ekonomi Biru di Mauritius berkata “Saya sangat kagum dengan perbincangan di simposium ini. Pertama sekali, kami berharap untuk menyertai Inisiatif Ketelusan Perikanan. Kami masih belum menyertai tetapi ini adalah salah satu langkah masa depan.”
Blue Ventures berharap untuk terus membantu Madagascar dan negara-negara lain di rantau ini untuk mengukuhkan pengawasan mereka terhadap penangkapan ikan IUU, dengan penyertaan nelayan berskala kecil, untuk meningkatkan ketelusan perikanan dan menyokong hak masyarakat pesisir untuk menguruskan kawasan penangkapan ikan mereka secara mampan.
