Sir,
Sua cobertura proeminente das opiniões de Jean Brodie, diretor da VSO UK, coloca em relevo uma necessidade crítica de maior transparência e responsabilidade entre as organizações que operam no ano sabático amplamente não regulamentado do Reino Unido e na indústria de viagens voluntárias. A proliferação de mal planejados, espúrios e esquemas de ano sabático cada vez mais orientados para o lucro representam uma ameaça crescente à legitimidade de organizações de voluntários com sede no Reino Unido, grandes e pequenas, que trabalham em todo o setor de desenvolvimento sustentável.
Representamos duas organizações sem fins lucrativos, dedicadas a promover a conservação marinha nos oceanos tropicais do mundo. Durante o ano todo, nossas equipes trabalham em parceria com governos e ONGs locais em comunidades costeiras dependentes de recursos na África, sudeste da Ásia, Caribe e Pacífico, desenvolvendo programas de pesquisa e conservação para proteger alguns dos ambientes marinhos mais ameaçados e biodiversos do mundo.
Entre outras conquistas duradouras, nossos projetos treinaram e empregaram milhares de cientistas, conservacionistas e voluntários em todo o mundo; empoderou comunidades locais em mais de 10 países para administrar seus próprios recursos naturais; e conseguiu desenvolver algumas das maiores redes de áreas protegidas marinhas e costeiras administradas pela comunidade do mundo.
Os projetos iniciados e liderados por nossas organizações foram reconhecidos pelas Nações Unidas, a World Conservation Union e governos em todo o mundo por seus esforços para conservar a biodiversidade e reduzir a pobreza.
Nosso trabalho depende fortemente do apoio de alunos do ano sabático e voluntários de todas as idades do Reino Unido, e temos orgulho de estar associados a esta importante esfera do movimento de desenvolvimento.
À luz das observações da VSO, acolhemos e encorajamos um escrutínio público mais próximo de todos os projetos de ajuda e desenvolvimento voluntários; tal atenção é necessária para que a reputação de organizações verdadeiramente filantrópicas não seja mais comprometida por projetos que pretendem beneficiar comunidades e ambientes, mas de fato beneficiam ninguém menos que as agências de viagens que os promovem.
Alasdair Harris, fundador e diretor de pesquisa, Blue Ventures Conservation
Pete Raines MBE, fundador e CEO, Coral Cay Conservation