O presidente John Dramani Mahama sancionou a Lei de Pesca e Aquicultura, ampliando a proteção para áreas de pesca artesanal e reforçando os controles sobre a pesca de arrasto industrial ilegal, em uma medida histórica para as comunidades costeiras de Gana e a justiça oceânica.
Gana deu um passo histórico para proteger seu oceano e os milhões de pessoas que dele dependem. A Lei 1146, promulgada esta semana, marca um ponto de virada para os pescadores artesanais, reforçando a proteção das águas costeiras, reprimindo a pesca ilegal e estabelecendo um novo padrão para a África Ocidental.
Durante décadas, a pesca tem sido a tábua de salvação de Gana. Ela fornece cerca de 60% de toda a proteína animal consumida nacionalmente, ancora os meios de subsistência costeiros e impulsiona as economias locais. Mas essa base vem se desintegrando. As populações de pequenos peixes pelágicos, um alimento básico diário para as famílias, caíram para menos de 10% dos níveis da década de 1990. As capturas artesanais, outrora a espinha dorsal da pesca marinha de Gana, têm sido constantemente erodidas pela invasão de arrastões industriais em zonas costeiras. A segurança alimentar, a resiliência costeira e o futuro das comunidades pesqueiras estão em jogo.
A nova lei busca reverter esse declínio. Cria uma Comissão de Pesca independente para supervisionar a gestão, duplica a Zona Exclusiva Costeira de seis para doze milhas náuticas para proteger as áreas de pesca artesanal, introduz penalidades mais severas para a pesca ilegal e eleva os padrões de bem-estar para as tripulações de pesca. Essas medidas não apenas protegem os pescadores artesanais de Gana, mas também salvaguardam as exportações de frutos do mar do país – avaliadas em mais de US$ 425 milhões por ano – da ameaça de sanções internacionais.
A aprovação da lei coroa anos de defesa e vontade política. Gana sinalizou a sua intenção no cenário global na Conferência dos Oceanos da ONU em 2025, prometendo defender a pesca em pequena escala e controlar as frotas industriais. O Parlamento aprovou o projeto de lei em julho, apesar da resistência dos interesses dos pescadores de pesca, e o consentimento do Presidente transformou esses compromissos em lei vinculativa.
Antes da assinatura, a Blue Ventures se reuniu com o Ministério do Desenvolvimento da Pesca e Aquicultura para discutir como a organização poderia apoiar a implementação. Ambas as partes ressaltaram a importância do engajamento da comunidade, de sistemas locais de fiscalização mais fortes e do investimento em dados e ciência para embasar as decisões de gestão. O Ministério também destacou a necessidade de campanhas educativas para conscientizar o público sobre a lei e as oportunidades que ela cria para os pescadores artesanais. A Blue Ventures compartilhou lições de seus programas globais, nos quais a vigilância comunitária e as estruturas tradicionais de governança desempenharam um papel decisivo na reforma da pesca.
Para a Blue Ventures, a reforma de Gana representa um exemplo poderoso da mudança sistêmica que ela busca catalisar: reduzir o domínio da sobrepesca industrial e, ao mesmo tempo, criar espaço para as comunidades liderarem a governança de suas pescarias.
“Esta lei protege todos os mares territoriais, coloca as comunidades costeiras como fundamentais para a governança futura e chega em um momento crítico, em que a pesca continua em declínio”, disse Prudence Wanko, Diretora Regional da Blue Ventures para a África Ocidental. “A ação do Presidente é uma demonstração concreta de verdadeira liderança. Apelamos a outras nações da África Ocidental para que sigam o exemplo de Gana e protejam a segurança alimentar e os meios de subsistência para as gerações futuras.”
A tarefa que temos pela frente será garantir que a lei cumpra o que promete. Isso significa dotar a aplicação da lei local de recursos, conscientizar comunidades e mercados pesqueiros e investir em pesquisas para monitorar os estoques e mensurar o progresso. Significa também apoiar mulheres e jovens em economias costeiras e usar soluções baseadas na natureza, como a restauração de manguezais, para construir resiliência a longo prazo.
A iniciativa de Gana envia um forte sinal para além das suas fronteiras. Em toda a África Ocidental, a sobrepesca industrial continua a devastar meios de subsistência e a minar a segurança alimentar. Ao colocar as comunidades no centro da governação, Gana posicionou-se como líder regional e estabeleceu um rumo claro para uma nova era na gestão das pescas que o resto da região não pode ignorar.
