Bernardete da Fonseca, Diretora Regional Interina da Blue Ventures para a Ásia-Pacífico, explica por que os sistemas tradicionais são a chave para a prosperidade das comunidades costeiras de Timor-Leste.
Ao longo do litoral mundial, uma verdade está ressurgindo: quando as comunidades locais assumem o controle de seus próprios mares, a vida acima e abaixo da água prospera. O que antes significava proteção, agora significa prosperidade, à medida que os pescadores artesanais se tornam guardiões de seu próprio futuro.
Em Timor-Leste, isso se reflete na revitalização de Tara Bandu, um sistema consuetudinário de longa data que regula quem pode retirar o quê, quando, onde, como e em que quantidade. Embora essa forma de governança comunitária tenha passado por períodos de ruptura, seu renascimento demonstra como a liderança local, a ação coletiva e o conhecimento compartilhado continuam a orientar o uso sustentável dos recursos costeiros.
Hoje, o ressurgimento de Tara Bandu Representa mais do que um retorno à tradição. Sinaliza uma recuperação silenciosa, porém poderosa, da identidade e da autonomia do povo de Timor-Leste, demonstrando que a conservação e a cultura podem se reforçar mutuamente.
Através da Tara BanduNossos pescadores tradicionais estão redefinindo a conservação marinha e a pesca sustentável, demonstrando o que acontece quando a autoridade reside nas mãos da comunidade local. Nos últimos anos, nós da Blue Ventures temos trabalhado com vilas de pescadores em Ataúro Island, Manatuto, Manufahi, Ainaro e Hera (Dili) para ajudar a revitalizar... Tara Bandu e relacioná-lo com os princípios das Áreas Marinhas Geridas Localmente (LMMAs).
Não se trata de um retorno romântico ao passado. É uma abordagem pragmática, baseada em evidências, que combina a governança tradicional com a ciência moderna.
E os resultados falam por si. Em Ilicnamo, Pala e Arlo, os estoques de peixes costeiros estão se recuperando. Recifes de coral, antes devastados por práticas de pesca destrutivas, estão lentamente voltando à vida. As famílias relatam maior estabilidade de renda. Essas comunidades não apenas preservaram a biodiversidade, como também reconstruíram suas economias locais desde o fundo do mar.
Por que a segurança dos direitos é tão importante?
Porque quando as comunidades se apropriam do processo, elas o protegem. Direitos seguros realmente dão às pessoas a confiança de que seu trabalho árduo nunca será prejudicado por pessoas de fora. Transformam a conservação de uma ação de caridade em um interesse coletivo. A gestão responsável substitui a mera sobrevivência.
Tara Bandu Mostra como isso funciona na prática. Constrói legitimidade social que regulamentações externas raramente alcançam, porque opera por meio de valores compartilhados. Períodos de defeso, zonas de não pesca e monitoramento comunitário são mantidos por normas sociais, e não pela burocracia. Os resultados são recifes mais saudáveis, maiores rendimentos e maior segurança alimentar.
O governo nacional também tomou medidas importantes. O Decreto-Lei nº 26 de 2012, sobre a Lei Básica do Meio Ambiente, reconhece o papel dos sistemas consuetudinários locais, incluindo Tara Bandu, na proteção ambiental, incluindo a conservação marinha e a gestão sustentável da pesca. Essa base legal permite que as comunidades governem suas águas com reconhecimento estatal, transformando o conhecimento ancestral em prática vinculativa.
Esse reconhecimento não é simbólico. Quando a posse local é segura e os direitos são claros, as comunidades podem planejar a sustentabilidade em vez da mera sobrevivência. A clareza da propriedade abre portas para microfinanciamento, mercados de frutos do mar éticos e parcerias com o setor público. Direitos seguros são, em termos simples, a base da resiliência.
O valor do peixe
Para a maioria das famílias costeiras timorenses, o peixe é valorizado como algo mais do que apenas uma fonte de alimento. É identidade, dignidade e sobrevivência. Quando as populações de peixes prosperam, a nutrição melhora, os mercados se estabilizam e as crianças podem crescer em comunidades que não precisam mais escolher entre a refeição de hoje e a pesca de amanhã.
Nas margens do Ataúro, isso não é um conceito distante, mas uma realidade cotidiana. Ao combinar Tara Bandu Com a coleta de dados e a ação participativa, as comunidades criaram um ciclo autossustentável: uma melhor governança leva à recuperação ecológica, o que melhora a renda e a motivação, reforçando o ciclo novamente.
Para os formuladores de políticas e doadores, a mensagem é clara. Garantir os direitos dos pescadores artesanais não é caridade; é economia inteligente e boa governança. Comunidades empoderadas alcançam o que projetos impostos de cima para baixo muitas vezes não conseguem. O custo é modesto e os benefícios perduram por gerações.
Embora projetos de campo como o de Ataúro demonstrem o que é possível, a sua expansão exige evidências, e é aí que a pesquisa se torna indispensável. Uma análise cuidadosa dos dados existentes e dos estudos de caso pode construir a base de evidências para orientar o investimento nacional e regional, permitindo a replicação sem a necessidade de esperar por projetos-piloto de vários anos.
No entanto, muitas comunidades costeiras ao longo do Triângulo de Coral ainda não têm seus direitos consuetudinários de posse reconhecidos. Seus mares são cada vez mais invadidos por frotas industriais, empreendimentos turísticos e políticas pouco claras. Sem direitos seguros, sua gestão ambiental permanece frágil.
Reconhecendo sistemas como Tara Bandu Nunca se trata de um gesto sentimental. É uma governança sólida, baseada em evidências. Imagine cada aldeia costeira, ou suku, em Timor-Leste com igual autonomia e reconhecimento. Imagine o conhecimento tradicional e a ciência marinha a orientar as decisões em conjunto.
Esse futuro não é utópico. Ele já está acontecendo nas margens do Ataúro. A lição é simples: dar às pessoas o direito de proteger seus mares é onde a prosperidade começa.
Sobre o autor:
Bernardete Fonseca atua como Diretora Regional Interina para a Ásia-Pacífico na Blue Ventures, mantendo também o cargo de Diretora Nacional para Timor-Leste. Ela liderou iniciativas de gestão pesqueira comunitária e conservação marinha, fortalecendo a região. Tara Bandu Sua atuação concentra-se na governança e gestão local de áreas marinhas, integrando monitoramento científico e iniciativas de resiliência costeira. Seu trabalho visa facilitar a gestão sustentável dos recursos marinhos em comunidades pesqueiras locais em toda a região.
Este artigo apareceu pela primeira vez em Neon Metin
