Com a criação da primeira Unidade de Gestão de Praias em Gonge, as mulheres conquistaram quase metade de todos os cargos de liderança, contribuindo para uma abordagem mais representativa na governança da pesca.
Ao largo da costa da Tanzânia, a Ilha de Mafia é conhecida pelos seus ricos ecossistemas marinhos e pelas comunidades cujas vidas estão intimamente ligadas ao mar. Na aldeia de Gonge, na costa oeste da ilha, uma transformação silenciosa está em curso. Uma transformação que está a mudar quem lidera, quem toma as decisões e quem ajuda a moldar o futuro dos recursos marinhos locais.
Em toda a África Oriental, as Unidades de Gestão de Praias (UGPs) tornaram-se uma parte importante da governança da pesca liderada pela comunidade. Introduzidas na Tanzânia em 2006 por meio de um quadro legal nacional que reconhece a cogestão comunitária na pesca artesanal, as UGPs conferem às comunidades um papel formal na gestão e proteção dos recursos dos quais dependem.
Em Gonge, esse marco acaba de ser alcançado.
Este ano, Gonge estabeleceu sua primeira Unidade de Gestão de Mulheres (BMU, na sigla em inglês), e desde o início, a comunidade trabalhou para garantir que as mulheres estivessem representadas em posições de liderança e envolvidas na definição de decisões sobre seus recursos.
Durante gerações, a governança da pesca tem sido amplamente dominada por homens, apesar do papel vital que as mulheres desempenham em toda a cadeia de valor da pesca. As mulheres processam, comercializam e vendem peixe, contribuem para a nutrição familiar e para as economias locais, mas muitas vezes são excluídas dos espaços formais de liderança e tomada de decisão.
Reconhecendo esse desequilíbrio, a WATONET Tanzânia, parceira da Blue Ventures, priorizou a participação inclusiva em seu trabalho de conservação centrado na comunidade em Gonge. Apoiar os parceiros no fortalecimento da liderança comunitária e da governança da pesca é uma das maneiras pelas quais a Blue Ventures trabalha para construir uma gestão sustentável dos recursos costeiros.
Em vez de apressar as eleições para a liderança da Unidade de Gestão de Pesca (UGP), o foco foi aumentar a conscientização e a confiança em toda a comunidade. Por meio de uma série de diálogos, sessões de treinamento e discussões abertas, os membros da comunidade exploraram tópicos como governança, direitos e responsabilidades, gestão da pesca, monitoramento, controle e vigilância, e o trabalho prático envolvido na administração de uma UGP.
Essas conversas também criaram espaço para questionar pressupostos antigos sobre liderança e papéis de gênero. Elas ajudaram os membros da comunidade a desenvolver o conhecimento, a confiança e a compreensão necessários para assumir um papel ativo na nova estrutura de governança.
À medida que o processo se desenrolava, as atitudes começaram a mudar. As oportunidades para a participação das mulheres na liderança e na tomada de decisões aumentaram. Espaços dedicados para que as mulheres falassem abertamente, o incentivo de facilitadoras e membros respeitados da comunidade, e o treinamento prático contribuíram para aumentar a confiança.
Na época das eleições, as mulheres estavam se destacando como candidatas, líderes e tomadoras de decisão. Dez mulheres se candidataram e todas as dez foram eleitas.
Atualmente, as mulheres ocupam 47.6% dos cargos de liderança na Unidade de Gestão de Pescas de Gonge (Gonge BMU), constituindo um poderoso exemplo de inclusão de gênero na governança da pesca. Sua presença já está contribuindo para a criação de uma estrutura de governança mais representativa, responsável e atenta às necessidades da comunidade.
Atingir esse nível de representatividade feminina não aconteceu da noite para o dia. A conscientização pública constante ajudou a quebrar barreiras culturais e a reformular as percepções sobre o papel das mulheres na gestão da pesca. O treinamento proporcionou às mulheres habilidades práticas em governança, planejamento e gestão de recursos. O acompanhamento contínuo e o suporte subsequente ajudaram as novas líderes a aplicar na prática o que haviam aprendido.
Fundamentalmente, a demanda por uma liderança mais inclusiva partiu da própria comunidade. Em vez de ser impulsionada por exigências externas, a mudança refletiu as prioridades e aspirações locais. O apoio da WATONET, da Blue Ventures e do Conselho Distrital de Mafia forneceu conhecimento técnico, suporte institucional e orientação ao longo de todo o processo.
À medida que as comunidades da Tanzânia e do Oceano Índico Ocidental continuam a explorar novas formas de governar a sua pesca, Gonge demonstra a importância de criar espaço para mais vozes, experiências e perspetivas nas decisões que moldam o futuro das comunidades costeiras.
