O governo do Senegal prometeu aumentar a sua Zona de Exclusão Costeira (ZIE) para embarcações industriais de seis para 12 milhas náuticas, numa medida que proibiria a pesca industrial em todas as águas territoriais do país.
Entretanto, a União das Comores comprometeu-se a estabelecer Áreas de Gestão Artesanal em todas as águas territoriais comorianas.
Num passo promissor para o oceano e para as comunidades costeiras africanas, a Honorável Amy Mara, Ministra das Pescas e da Economia Marítima do Senegal, partilhou a promessa do país na Conferência "O Nosso Oceano" de 2026, em Mombaça, onde chefes de Estado, decisores políticos e representantes da sociedade civil se reuniram para traçar um rumo para a gestão sustentável dos oceanos.
"O Senegal tem uma tradição de diálogo.”, observou o ministro. “Atualmente, estão em curso discussões e estudos para ampliar ainda mais os limites operacionais da pesca artesanal e excluir a pesca industrial, ao mesmo tempo que se reforçam os poderes e as responsabilidades dos conselhos locais de pesca – que têm a mesma autonomia que o Estado – no processo de tomada de decisões."
No mesmo evento, o Honorável Abubakar Ben Mahamoud, Ministro do Meio Ambiente e Encarregado do Turismo da União das Comores, comprometeu-se a estabelecer Áreas de Gestão Artesanal em todas as águas territoriais comorianas. As áreas marinhas protegidas existentes serão ampliadas e as áreas geridas pela comunidade serão legalmente reconhecidas e estabelecidas dentro desses limites, a fim de garantir que os ecossistemas marinhos prioritários se beneficiem de uma proteção reforçada.
O compromisso do Senegal ampliaria a atual Zona Econômica Internacional (ZIE) nacional do país de seis para 12 milhas náuticas – a totalidade do mar territorial – numa medida que protegerá ecossistemas frágeis de danos irreparáveis, respeitará a gestão e os modos de vida dos pescadores artesanais e priorizará a economia e a segurança alimentar das comunidades costeiras do país.
Em um evento organizado pela Blue Ventures, pela Bloomberg Ocean Initiative e pelo Ministério das Pescas e Aquicultura do Gana, o ministro também se comprometeu a fortalecer a cogestão comunitária da zona de exclusão.
A pesca é fundamental para a vida no litoral do Senegal, empregando mais de 600,000 mil pessoas. Em resposta ao compromisso do Senegal, Mamadou Sarr, presidente da Plataforma de Partes Interessadas da Pesca Artesanal no Senegal, afirmou: “É gratificante ver que estamos nos aproximando de um mundo onde os interesses daqueles mais afetados pela sobrepesca sejam priorizados. Devemos continuar a denunciar as injustiças que ocorrem quando os interesses econômicos são privilegiados. Agora é fundamental que continuemos a trabalhar em colaboração com o governo para garantir a expansão da ZIE (Zona Econômica Internacional), e, portanto, saudamos o compromisso com a consulta.”"
O compromisso do Senegal surge na sequência de uma ação recente do governo do Gana, onde, em agosto do ano passado, o Presidente John Dramani Mahama sancionou a Lei das Pescas e da Aquicultura, alargando a proteção das zonas de pesca artesanal e reforçando os controlos sobre a pesca de arrasto industrial ilegal.
Os êxitos na exclusão de embarcações industriais das águas costeiras da região são fruto de campanhas populares lideradas por redes de pescadores artesanais e seus aliados em toda a África Ocidental. A Coalizão para a Transformação da Pesca de Arrasto de Fundo, convocada pela Blue Ventures, une comunidades pesqueiras do mundo todo contra a forma mais destrutiva de pesca industrial. Os membros da coalizão e grupos da sociedade civil – incluindo representantes de pescadores artesanais – têm feito ampla campanha pelo estabelecimento e expansão das Zonas Econômicas Internacionais (ZIEs) nas águas territoriais da África Ocidental e foram fundamentais para garantir a aprovação da expansão por parte do governo do Senegal.
Aissata Dia, Chefe de Advocacy da Blue Ventures na África Ocidental, comentou: “O compromisso assumido hoje pelo Senegal representa um importante passo em frente na proteção do oceano e na correção dos desequilíbrios históricos de poder na governança oceânica. Demonstra que os pescadores artesanais não são uma reflexão tardia. À medida que o movimento contra a pesca industrial destrutiva continua a ganhar força ao longo da costa da África Ocidental, espero que outras nações sigam o exemplo, reconhecendo o valor da gestão comunitária e das soluções oceânicas lideradas pelos pescadores artesanais.. "
A sobrepesca industrial, a poluição e as alterações climáticas estão a transformar as águas africanas de formas nunca antes vistas. Estão a dizimar a vida marinha e a ameaçar as reservas de peixe que fornecem alimento e sustento a centenas de milhões de pessoas em todo o continente. A pesca artesanal é um dos setores-chave das economias nacionais dos países costeiros e insulares de África, proporcionando rendimento e emprego, contribuindo para o combate à pobreza e para a segurança alimentar e nutricional da população. São urgentemente necessárias soluções políticas que protejam e fortaleçam a pesca artesanal sustentável.
As Zonas Econômicas Internacionais (ZEIs, na sigla em inglês), também conhecidas como Áreas de Acesso Preferencial, são uma dessas soluções – zonas designadas que se estendem da costa, proíbem a pesca industrial e são reservadas exclusivamente para a pesca artesanal. Quando combinadas com a cogestão entre governos e pescadores artesanais, elas podem ajudar a restaurar as populações de peixes e fortalecer a segurança alimentar e os meios de subsistência. Uma análise recente do Banco Mundial sobre as Zonas de Exclusão Costeira na África constatou que "as ZEIs aumentam a captura artesanal anual em 324 mil toneladas – o suficiente para atender às necessidades de micronutrientes essenciais para 6.3 milhões de pessoas – sem reduzir a captura industrial".
A pesca de arrasto de fundo está causando uma emergência oceânica. Para mais informações sobre seus impactos, bem como sobre as organizações comunitárias que lideram o caminho em suas soluções, consulte transformbottomtrawling.org
