Os tubarões estão sendo considerados na conferência mundial da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção (CITES), em Doha, de 13 a 25 de março de 2010.
Os tubarões estão enfrentando ameaças sem precedentes de pescarias direcionadas e capturas acessórias, bem como da pesca ilegal, não declarada e não regulamentada em todo o mundo. Nenhuma legislação existe atualmente para regular a pesca de tubarões, no entanto, se for concedida a listagem do Apêndice II da CITES, o comércio internacional de produtos dessas 8 espécies seria regulamentado, um passo crítico para proteger as populações cada vez menores.
“O tema marinho da conferência da CITES deste ano é particularmente impressionante”, disse o secretário-geral da CITES, Willem Wijnstekers. “Isso confirma uma tendência que começou em 2002. A CITES é cada vez mais vista como uma ferramenta valiosa para atingir a meta de restaurar os estoques de peixes exauridos até 2015 a níveis que possam produzir o rendimento máximo sustentável, conforme acordado na Cúpula Mundial de Joanesburgo sobre Desenvolvimento Sustentável” .
Por mais de 5 anos, a Blue Ventures tem monitorado as populações de tubarões no Canal de Moçambique, reunindo dados científicos essenciais para melhorar a compreensão da situação das populações de tubarões no oeste do Oceano Índico. A degradação generalizada dos ambientes marinhos e o aumento maciço da pesca comercial e local aumentaram drasticamente as ameaças aos tubarões da região nos últimos anos. A enorme demanda global por barbatana de tubarão atuou como um poderoso impulsionador para muitos pescadores, visando as águas ricas em tubarões do Canal de Moçambique.
Dois quintos das espécies de tubarões estão ameaçadas de extinção ou quase ameaçadas, e os cientistas não têm dados suficientes para estimar populações de um número semelhante. A pesquisa da Blue Ventures está desempenhando um papel vital no preenchimento de uma lacuna no conhecimento da distribuição de tubarões no Oceano Índico.
Os dados da Blue Ventures mostram que o esforço de pesca aumentou dramaticamente nos últimos cinco anos, com os tubarões-martelo recortados sendo responsáveis por cerca de 40% dos tubarões desembarcados no sul de Madagascar. O futuro das populações de tubarões em todo o Oceano Índico é agora motivo de grande preocupação.
“As exportações de barbatana de países como Madagascar são altas e têm um custo enorme para as populações de tubarões e para a saúde da pesca local”, disse a coordenadora de pesquisa da Blue Ventures, Frances Humber. “Onde os pescadores tradicionais no sul de Madagascar costumavam pousar grandes tubarões em lagoas próximas à costa, eles agora devem colocar suas redes em águas profundas do oceano, muitas vezes navegando em suas canoas até 40 km da costa.”
A Blue Ventures exorta as Partes da CITES a tomarem medidas imediatas para regular os níveis atualmente insustentáveis de comércio de tubarões e reconhece a importância de priorizar políticas para a criação de meios de subsistência costeiros alternativos viáveis para os pescadores de tubarões. No sul de Madagascar, onde o salário médio diário é inferior a US $ 2 por dia e um quilo de barbatanas de tubarão pode ser vendido por até US $ 80, a regulamentação deve ser acompanhada de apoio às comunidades pesqueiras.
A Blue Ventures está trabalhando para reduzir o impacto das barreiras comerciais na pesca tradicional de tubarões por meio da promoção de uma maior conscientização sobre a conservação dos tubarões e do desenvolvimento de meios de subsistência sustentáveis alternativos em uma rede regional de áreas marinhas protegidas gerenciadas localmente.