A remota comunidade pesqueira de Andavadoaka, com 1,200 habitantes, foi reconhecida por seu trabalho em parceria com a Blue Ventures e a Wildlife Conservation Society (WCS) para desenvolver áreas marinhas protegidas administradas pela comunidade na região sudoeste do país.
A Blue Ventures trabalhou com Andavadoaka em 2004 para estabelecer a primeira zona proibida de captura de polvo administrada pela comunidade. A estratégia, que criou fechamentos sazonais, não só garante a sobrevivência a longo prazo das populações de polvos, mas também resulta em maiores rendimentos para os pescadores quando os fechamentos são abertos a cada temporada.
As zonas proibidas provaram ser tão bem-sucedidas que o governo de Madagascar usou o projeto como um modelo para desenvolver a legislação nacional de gestão de pescas em 2005.
Aldeias vizinhas também abordaram a Blue Ventures para criar projetos semelhantes em suas comunidades. Mais de duas dúzias de aldeias em toda a região estão agora trabalhando com a Blue Ventures e outras ONGs para estabelecer uma enorme área protegida administrada pela comunidade que se estende por 700 quilômetros quadrados e protege recifes de coral, manguezais e outros habitats ameaçados.
Andavadoaka e seus parceiros de conservação entendem a ligação inextricável entre os meios de subsistência locais e a saúde dos recursos marinhos - e eles reconhecem que a chave para o sucesso é o envolvimento da comunidade. Os moradores locais trabalham junto com a Blue Ventures e os cientistas pesquisadores da WCS para desenvolver meios de subsistência sustentáveis alternativos, incluindo empresas de aquicultura, a construção de um eco-lodge de propriedade da comunidade e o desenvolvimento de programas de educação ambiental e ecoturismo.
Andavadoaka espera que o sucesso de seu programa MPA sirva de modelo para outras aldeias, tanto em Madagascar quanto no mundo, demonstrando como as comunidades locais podem proteger seus recursos marinhos para o benefício das pessoas e do meio ambiente marinho.
O PNUD anunciará os cinco vencedores finais no Dia Mundial do Meio Ambiente, 5 de junho de 2007.
Para obter mais informações sobre o projeto, visite blueventures.org ou www.andavadoaka.org.