Andavadoaka, uma remota vila de pescadores de apenas 1,200 pessoas localizada ao longo da costa sudoeste de Madagascar, recebeu o prêmio por seu trabalho com a Blue Ventures, a Universidade de Toliara de Madagascar e a WCS-Madagascar para desenvolver áreas marinhas protegidas administradas pela comunidade em toda a região. Andavadoaka foi escolhido entre mais de 300 indicações de 70 países diferentes.

“As incríveis realizações de Andavadoaka - e seu reconhecimento pelas Nações Unidas - mostram a ligação vital entre ambientes saudáveis ​​e biologicamente diversos e a criação de meios de vida sustentáveis”, disse Alasdair Harris, Diretor de Pesquisa Científica da Blue Ventures. “Isso prova que a proteção ambiental pode - e deve - andar de mãos dadas com o desenvolvimento econômico.”

Representado pelos membros da comunidade Georges Manahira e Daniel Raberinery da Blue Ventures, Andavadoaka receberá reconhecimento internacional na cerimônia oficial de premiação do Prêmio Equador em Berlim, Alemanha, no Dia Mundial do Meio Ambiente, 5 de junho de 2007.

 “Estamos muito gratos pelas Nações Unidas reconhecerem a importância do desenvolvimento sustentável para as comunidades em todo o mundo”, disse Raberinery. “O povo de Andavadoaka depende de sistemas marinhos saudáveis ​​e produtivos para a sobrevivência diária. Espero que este prêmio aumente a consciência de como as comunidades podem trabalhar para proteger as pessoas e a natureza. ”

Além do reconhecimento internacional por seu trabalho e uma oportunidade de ajudar a moldar a política e a prática internacional no campo, a comunidade de Andavadoaka receberá US $ 30,000 para apoiar iniciativas de desenvolvimento local.

O administrador do PNUD, Kemal Derviş, disse sobre os vencedores: “A proliferação e intensificação de esforços como esses são essenciais para a realização de nossos objetivos comuns de conservar a biodiversidade, responder às mudanças climáticas e alcançar os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio”.

Disse o Dr. Iary Berthine Ravaoarimanana, embaixador de Madagascar em Londres: “Nos últimos anos, a Blue Ventures Conservation trabalhou em estreita colaboração com a vila de Andavadoaka na proteção de algumas das áreas marinhas mais críticas e ameaçadas de Madagascar. Esta parceria única está trabalhando para garantir que os incríveis recursos marinhos de Madagascar permaneçam saudáveis ​​e produtivos para as gerações futuras. ”

“O Prêmio Equador reconhece o trabalho dedicado de homens e mulheres à causa de salvar nosso planeta dos desastres ecológicos. Por meio de seu trabalho, eles estão demonstrando que uma boa ecologia também é um bom negócio. Assim, eles servem como portadores da tocha do movimento pela felicidade humana sustentável ”, observou o professor MS Swaminathan, membro do júri do Prêmio Equador e ex-presidente da Academia Nacional de Ciências Agrícolas da Índia.