O futuro dos oceanos africanos está nas mãos de líderes da conservação de todo o continente. Essa foi a visão promovida no primeiro encontro presencial de 17 líderes da conservação marinha das Comores, Quênia, Moçambique, Tanzânia e Somália, no âmbito do nosso Programa de Liderança em Conservação Marinha Africana (AMCLP), realizado na cidade costeira queniana de Diani, em maio.
Lançamos este programa acelerador de alto impacto em 2020 para reunir líderes de algumas das organizações de conservação marinha mais dinâmicas da África e fortalecer a rede de agentes de mudança oceânica que ajudam a reconstruir a pesca no Oceano Índico Ocidental.
“O programa de liderança tem sido uma jornada de autodescoberta”, disse Patrick Kimani, diretor da COMRED, organização queniana de conservação marinha.
“Agora posso entender melhor a mim mesmo, aos colegas e às comunidades e aproveitar as diferentes habilidades que eles têm para realizar o trabalho de conservação”, disse ele.
Outros participantes, como Fiona Moejes, que dirige o Instituto Mawazo , disseram que já haviam notado como o curso, que anteriormente era realizado online devido à COVID-19, aprimorou suas habilidades de colaboração.
“Sempre reuni ideias e abordagens das pessoas para resolver problemas. Este programa me ajuda a usar esses pontos fortes para me tornar uma líder melhor”, disse ela.
Aumentar o envolvimento comunitário e local na conservação marinha e costeira é fundamental para enfrentar as mudanças climáticas e os problemas de segurança alimentar, e as organizações locais capazes estão em melhor posição para responder.
“A rede de liderança marinha cria uma plataforma para dar voz às preocupações das comunidades e defendê-las”, disse Justin Beswick, gerente de programa da organização queniana de conservação marinha Bahari Hai.
Também queremos ajudar os líderes africanos a defender os direitos e os papéis dos países e comunidades costeiras que eles apoiam na gestão das pescas e na conservação da vida marinha internacionalmente.
“Este ano, a África sediará a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC) pela primeira vez, na COP27, em Sharm el-Sheikh , Egito. Identificar e fortalecer as habilidades dos líderes africanos em conservação marinha e criar essa rede é fundamental”, afirmou Randall Mabwa, Diretor Regional de Comunicação da Blue Ventures para a África Oriental.
“No cenário internacional, algumas das questões mais prementes da agenda afetarão mais as comunidades africanas. No entanto, essas comunidades têm sido sistematicamente sub-representadas e marginalizadas nesses espaços. Ao fortalecer as habilidades dos líderes na África, ajudamos a amplificar as vozes das pessoas que não têm assento na mesa de tomada de decisão”, disse Mabwa.
Queremos expandir este programa de liderança para outras regiões, a fim de criar um movimento global de líderes em conservação cujo trabalho leve à prosperidade dos pescadores e dos oceanos . Já começamos a trabalhar na África Ocidental para identificar potenciais parceiros e em breve lançaremos uma campanha de defesa na região para proteger a pesca artesanal sustentável, que proporciona empregos, renda e alimentos às comunidades locais, do impacto devastador das frotas industriais de pesca em águas distantes no continente africano.
