Como um presente especial de aniversário, a Blue Ventures acaba de descobrir que ganhou o prêmio Skal International Ecotourism Award. Skal, a maior organização mundial de profissionais de viagens e turismo, elogiou a Blue Ventures por sua missão de usar o ecoturismo sustentável para melhorar o meio ambiente.
Entre os destaques da Blue Ventures nos últimos três anos:
- Criando a primeira área marinha protegida de polvo administrada por uma comunidade
- Trabalhando com o governo de Madagascar para criar áreas protegidas para polvos em todo o país
- Tornando-se a primeira organização europeia a ganhar o prestigioso prêmio SEED patrocinado pelas Nações Unidas e pela World Conservation Union, em reconhecimento ao seu trabalho para oferecer desenvolvimento sustentável e meios de subsistência
- Treinando quase duas dúzias de moradores locais em Madagascar como guias de ecoturismo
O ano passado também trouxe uma nova parceria com a Embaixada de Madagascar em Londres. Juntas, a Embaixada e a Blue Ventures planejam destacar as necessidades de proteção marinha e turismo bem administrado em toda a nação insular africana.
“Em apenas três anos, a Blue Ventures alcançou grande sucesso na proteção de algumas das áreas marinhas mais críticas e ameaçadas do país”, disse o Dr. Iary Berthine Ravaoarimanana, Encarregado de Negócios da Embaixada de Madagascar em Londres. “Estou ansioso para trabalhar com a Blue Ventures para garantir que os incríveis recursos marinhos de Madagascar permaneçam saudáveis e produtivos para as gerações futuras.”
Durante os últimos três anos, a Blue Ventures trouxe para Madagascar mais de 300 voluntários pagantes de todo o mundo. A Blue Ventures treina esses voluntários para conduzir pesquisas científicas, alcance comunitário e conservação local.
Em parceria com a vila local de Andavadoaka, a equipe e voluntários da Blue Ventures em 2004 ajudaram a criar a primeira área marinha protegida para polvos administrada por uma comunidade. O sucesso do projeto - que proibiu sazonalmente a pesca do polvo - ajudou a melhorar a economia pesqueira local e, em 2005, resultou na legislação nacional que criou áreas protegidas semelhantes em todo o Madagascar. Essas áreas protegidas, também chamadas de zonas proibidas, permitem que os polvos cresçam e se reproduzam em maior número, proporcionando aos pescadores maiores rendimentos. As zonas proibidas também protegem contra a pesca excessiva, que pode destruir para sempre a indústria de polvos em Madagascar.
As vilas locais agora estão criando suas próprias zonas proibidas que vão além das restrições nacionais. Ao todo, oito comunidades ao longo da costa sudoeste do país lançaram suas próprias zonas proibidas de captura administradas localmente com a ajuda da Blue Ventures. Essas comunidades também estão fazendo parceria com a Blue Ventures para expandir as áreas marinhas protegidas para outras regiões, a fim de evitar a sobrepesca e práticas de pesca destrutivas que ameaçam uma ampla variedade de espécies marinhas.
“Madagascar é o lar de algumas das espécies marinhas e habitats mais diversos do planeta”, disse Alasdair Harris, fundador e diretor executivo da Blue Ventures. “É fundamental conservarmos essas áreas, não apenas para a saúde geral do meio ambiente mundial, mas também para garantir que esses recursos possam continuar a apoiar a subsistência das comunidades locais.” Ele acrescentou: “O sucesso da Blue Ventures e de suas expedições voluntárias mostra que o turismo pode ser uma ferramenta de conservação poderosa. Nossa missão é mostrar que o desenvolvimento econômico e a proteção ambiental podem - e devem - andar de mãos dadas. ”
A Blue Ventures lançou este ano seu mais recente projeto para criar uma pousada ecológica administrada pela comunidade em Andavadoaka. O terreno para construir a pousada foi localizado, e a Blue Ventures agora está levantando fundos para começar a construção. O alojamento, que será totalmente administrado pela comunidade e empregará moradores locais, fornecerá uma renda alternativa e sustentável para a comunidade que atualmente depende dos recursos marinhos cada vez menores.