A crescente demanda global por frutos do mar está levando a uma perigosa migração marítima em uma das últimas culturas marítimas nômades do mundo
Em um momento em que as preocupações globais sobre os impactos econômicos da migração humana de conflitos no norte da África e no Oriente Médio dominam as manchetes de notícias em todo o mundo, outros impulsionadores da migração recebem visivelmente menos atenção. Essas jornadas de sobrevivência - impulsionadas pela mudança climática, pobreza e degradação ambiental - podem ser igualmente perigosas, acarretando um enorme custo humano.
Uma nova pesquisa publicada hoje na revista Geoforum documenta até que ponto os mercados internacionais – particularmente os de barbatanas de tubarão e pepinos-do-mar na China – estão levando comunidades costeiras isoladas no Oceano Índico a ultrapassar os limites de uma migração oceânica antes tradicional – viajando mais longe, por mais tempo e assumindo riscos maiores – do que nunca.
A pesca excessiva dizimou os estoques de peixes e os ecossistemas marinhos em grande parte dos oceanos do mundo. Em nenhum lugar esta perda é sentida de forma mais aguda do que na costa do Canal de Moçambique em Madagáscar, onde as comunidades de pescadores tradicionais de Vezo têm poucas alternativas à pesca para alimentação ou rendimento.
Confrontados com a diminuição rápida das capturas nas águas próximas às suas aldeias natais, os Vezo navegam distâncias de até 1,000 quilômetros por ano em busca de estoques de peixes viáveis. Navegando para o norte pelo Canal de Moçambique em canoas simples, sem motores ou equipamento de navegação, os migrantes de Vezo acampam em bancos de areia entre-marés e ilhas de coral. Os acampamentos - assentamentos improvisados de famílias migrantes por até 9 meses de cada vez - podem estar a dezenas de quilômetros no mar e completamente inundados na maré alta.
“Aqui, os Vezo vivem à margem da sociedade, levando uma vida tradicional nos lugares mais remotos, mas altamente conectados aos mercados globais” , disse o Dr. Garth Cripps, da Blue Ventures Conservation, principal autor do estudo.
Vivendo além do alcance mesmo dos serviços e infraestrutura mais básicos, os migrantes de Vezo vivem sob a incerteza, lutando contra as forças da globalização e das mudanças climáticas que estão além do controle local.
“Embora a vida nas ilhas seja difícil, eles enfrentam uma vida mais sombria em suas aldeias natais, onde os estoques de peixes estão próximos do colapso. A migração tornou-se uma forma crítica de ganhar dinheiro suficiente para que possam cuidar de suas famílias. Parar a migração só tornará os pescadores ainda mais pobres. ”
Os Vezo mantêm tradições animistas que traçam a origem de seu povo na união de uma sereia com um pescador. A vida cotidiana está repleta de normas e tabus culturais, que muitas vezes proíbem práticas que podem ser prejudiciais à sustentabilidade marinha.
Mas “Os preços que os mercados chineses oferecem por barbatanas de tubarão e pepinos-do-mar – uma fortuna para um pescador malgaxe pobre – fazem com que os migrantes Vezo ignorem tabus locais importantes. Eles também percebem que os forasteiros – como as equipes ilegais de mergulho – têm pouco respeito pelos seus costumes tradicionais e pelo meio ambiente.”
Os inesgotáveis mercados globais que fornecem uma tábua de salvação para o Vezo também estão minando as águas frágeis e os recifes de coral dos quais o Vezo depende. Com poucos pesqueiros intocados remanescentes para visitar, o Vezo enfrenta uma forte competição pelo declínio das capturas, levando os migrantes a competir e pescar mais pelos poucos peixes restantes. As normas culturais são cada vez mais abandonadas em favor de técnicas de pesca destrutivas modernas, muitas vezes gerando conflito entre os migrantes que vivem no mar e as comunidades residentes locais.
Reconhecendo a necessidade de enfrentar essas ameaças aos meios de subsistência da pesca, o povo Vezo está na vanguarda de um movimento nacional para promover a conservação marinha liderada localmente ao redor da costa de Madagascar. Desde o estabelecimento da primeira área marinha gerida localmente (LMMA, na sigla em inglês) em 2006, esse modelo de garantia dos direitos de pesca locais para os pescadores tradicionais se espalhou por toda a ilha, cobrindo agora mais de 12% do fundo marinho costeiro de Madagascar, e recebendo um compromisso presidencial de apoiar os esforços de base para triplicar essa cobertura na próxima década.
Ao mitigar ameaças externas à sustentabilidade da pesca dentro dessas zonas de conservação policiadas localmente - como a destruição do habitat por arrastões industriais de fundo do mar - populações como o Vezo estão assumindo o controle dos recursos naturais dos quais depende sua sobrevivência, criando um modelo atraente para as comunidades costeiras em todo o mundo Sul.
Agora liderado por uma unidade central de coordenação nacional, o movimento LMMA de Madagascar concentra-se na defesa dos direitos tradicionais de pesca de comunidades como a dos Vezo. O fato de esse movimento ter sido alcançado em um dos países mais pobres do planeta, e durante uma década de grave instabilidade política e sanções internacionais, é uma prova da resistência e da robustez das abordagens locais para a sustentabilidade ambiental.
Leia o artigo completo: Migração humana e áreas marinhas protegidas: percepções dos pescadores Vezo em Madagascar
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