Na última década, houve um aumento significativo do envolvimento comunitário na conservação marinha em todo o Oceano Índico, mas poucos estudos documentaram os fatores que possibilitaram a conservação eficaz nessas iniciativas locais. Uma nova pesquisa publicada esta semana reúne lições da primeira área marinha gerida localmente (LMMA, na sigla em inglês) de Madagascar, gerando informações valiosas que podem ser utilizadas por gestores em todo o mundo.
Este estudo, publicado na revista Conservation Science and Practice , sintetiza as lições aprendidas nos últimos quinze anos com a Área Marinha Protegida Liderada por Comunidades (LMMA) de Velondriake, no sudoeste de Madagascar – a iniciativa de conservação marinha liderada por comunidades mais antiga do país. O modelo de Velondriake foi replicado por comunidades em mais de 18% do leito marinho costeiro do país, levando à criação de uma rede de LMMAs que compartilham e aprendem as melhores práticas.
O Velondriake LMMA está localizado na biodiversa costa sudoeste de Madagascar, onde a população, principalmente os pescadores tradicionais de Vezo, depende fortemente dos recursos do oceano para sua subsistência.
Apesar dos LMMAs serem um mecanismo amplamente utilizado para garantir que as comunidades pesqueiras de pequena escala estejam no centro dos esforços de conservação marinha, há um conhecimento publicado limitado dos fatores que tornam esta abordagem eficaz. Além do mais, as informações que temos tendem a ser geradas por meio de análises científicas quantitativas, de modo que perdem uma valiosa fonte potencial de informações - os insights e experiências dos próprios conservacionistas. A nova pesquisa ajuda a preencher essa lacuna, identificando os elementos que sustentam a história de sucesso do LMMA de Madagascar, com base nos 'dados experimentais' da equipe da Blue Ventures que trabalhou no Velondriake desde o início.
A experiência de Velondriake sugere que essas iniciativas lideradas localmente não apenas ajudam a melhorar as capturas e restaurar ecossistemas ameaçados , mas também garantem que as comunidades sejam capacitadas para zelar pela saúde e biodiversidade dos ecossistemas marinhos dos quais dependem.
Em 2004, a comunidade da aldeia de Andavadoaka, no sudoeste de Madagáscar, fechou uma pequena área de sua zona de pesca de polvo por sete meses com o apoio da Blue Ventures. O fechamento da pesca aumentou com sucesso a captura de polvo, incentivando as aldeias vizinhas a replicarem o modelo. Essas aldeias, então, uniram-se para estabelecer objetivos regionais mais amplos de conservação e pesca, consagrados no direito consuetudinário conhecido como dina . Vários anos depois, esses planos foram formalizados com a criação de uma Área Marinha Protegida reconhecida nacionalmente , conhecida como Velondriake (que significa “viver com o mar”). O acordo de gestão de Velondriake envolve o Governo, representantes de cada uma das 36 comunidades de Velondriake e a Blue Ventures.
A abordagem de co-gestão da Velondriake, na qual as comunidades locais recebem apoio técnico e financeiro sustentado de longo prazo de uma ONG parceira local - neste caso, a Blue Ventures - tem sido fundamental para o sucesso do LMMA.
A LMMA tem sido apoiada por um modelo de financiamento diversificado, recebendo apoio de uma variedade de doadores, bem como de receitas locais provenientes de atividades alternativas de subsistência introduzidas pela Blue Ventures, incluindo o cultivo de algas marinhas , a apicultura , o turismo de base comunitária e o carbono azul.
O uso de Velondriake de uma combinação de monitoramento científico e conhecimento ecológico tradicional para chegar a um acordo sobre o zoneamento de suas várias reservas marinhas foi fundamental para construir o apoio da comunidade para o manejo, com a tomada de decisões nas mãos da associação de manejo local, não da Blue Ventures. A área de manejo de 340 quilômetros quadrados de Velondriake abrange sete reservas marinhas permanentes que protegem recifes de corais e manguezais essenciais.
Esta nova pesquisa lança luz sobre o processo de cogestão da primeira Área Marinha Protegida Localmente (LMMA, na sigla em inglês) de Madagascar, através da experiência de profissionais e membros da comunidade, complementando estudos recentes que demonstram como essas áreas lideradas localmente podem levar à recuperação ecológica e trazer benefícios para a pesca.
Embora o Velondriake LMMA tenha sido um sucesso parcial, o artigo também identifica uma série de desafios que ainda precisam ser superados. No entanto, as lições geradas na pesquisa fornecerão um recurso valioso que ajudará os praticantes da conservação a apoiar de forma mais eficaz os gestores locais de recursos naturais não apenas em Madagascar, mas em todo o mundo.
Leia o artigo completo na revista Conservation Science and Practice.
