Os manguezais de Madagascar, tão vitais para manter a pesca e armazenar carbono, também podem ser muito mais importantes do que pensávamos para a conservação dos lêmures do país
Madagascar é considerado por muitos como a maior prioridade de conservação do mundo, uma vez que muitas de suas plantas e animais nativos não existem em nenhum outro lugar do planeta. A maioria dos esforços de conservação da vida selvagem está concentrada nas famosas florestas tropicais, florestas secas e florestas espinhosas do país, e seus extensos manguezais tendem a ser esquecidos. Mas uma nova pesquisa, publicada no Revista Internacional de Primatologia, mostrou que eles podem ser muito mais importantes para a conservação da biodiversidade terrestre do que imaginávamos.
A pesquisa descobriu que pelo menos 23 espécies de lêmures usam manguezais pelo menos ocasionalmente, incluindo mais da metade de todas as espécies que possuem manguezais em suas áreas. Eles incluíram pelo menos uma espécie de cada uma das cinco famílias de lêmures. Incrivelmente, os resultados aumentam o número de primatas que usam manguezais globalmente em quase 30%, de 64 para 83.
Anteriormente, apenas quatro das 105 espécies de lêmures de Madagascar haviam sido observadas em manguezais. Então, no início de 2015, a cientista Geoespacial da Blue Ventures Zo Andriamahenina encontrou dois lêmures-rato de Claire dormindo em uma árvore de mangue em Antsahampano, no noroeste de Madagascar. Apenas dois meses depois, o consultor científico da Blue Ventures, Dr. Charlie Gardner, estava realizando um levantamento de aves na mesma área, e encontrou um lêmure rato gigante do norte.
Gardner levantou a hipótese de que muitos outros podem ter visto lêmures em manguezais sem nunca publicar seus avistamentos. Então ele decidiu fazer crowdsourcing e contatou mais de 1200 cientistas, conservacionistas e profissionais de turismo. Mais de 60 deles responderam com suas observações.
Os resultados são importantes porque os lêmures são o grupo de mamíferos mais ameaçado do mundo, com mais de 94% das espécies em risco de extinção. Entre as espécies agora conhecidas por usarem manguezais, quatro estão listadas como criticamente ameaçadas de extinção no site oficial lista Vermelha, 13 estão em perigo e três são vulneráveis.
Essas espécies estão listadas como ameaçadas porque seu habitat florestal está diminuindo rapidamente, portanto, o fato de também usarem manguezais pode ser uma notícia muito boa. Infelizmente, grande parte de seu habitat de mangue é desaparecendo tão rápido, então os esforços de conservação dos manguezais são cada vez mais vitais.
Blue Ventures Florestas Azuis O programa está lidando com as ameaças humanas aos manguezais de Madagascar, criando novas abordagens pioneiras para envolver as comunidades costeiras na proteção dos manguezais. De passeios turísticos pelas florestas à apicultura para mel de mangue, a equipe da Blue Forests baseada no norte de Madagascar está desenvolvendo abordagens baseadas em incentivos para demonstrar benefícios econômicos para as comunidades da conservação de manguezais.
Mas embora o trabalho da Blue Ventures se concentre em garantir que a pesca seja sustentada e o carbono dos manguezais permaneça no solo, é ótimo saber que ele também está protegendo o habitat de algumas das criaturas mais raras - e mais fofas do mundo.
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Imagem do cabeçalho - Sifaka de Coquerel, uma das 23 espécies de lêmures encontradas nos manguezais de Madagascar. Foto: Louise Jasper
