Novo inovador pesquisa publicado recentemente na Ecosystems ajuda a lançar luz sobre o destino do carbono armazenado em solos de manguezais após o desmatamento, enfatizando a importância da conservação diante da emergência climática. 

No contexto da emergência climática, os manguezais são ecossistemas essenciais para as comunidades costeiras nos trópicos. Freqüentemente, a única barreira entre as aldeias e o oceano aberto, os manguezais ajudam a proteger as casas e os negócios das pessoas do número crescente de tempestades tropicais resultantes das mudanças climáticas. Devido à sua capacidade de se adaptar ao aumento do nível do mar, os manguezais também ajudam a proteger as aldeias costeiras das inundações. Além disso, eles são um habitat vital para muitas das pescarias de pequena escala que são a base da subsistência costeira e da segurança alimentar nos trópicos.  

Nas últimas duas décadas, a capacidade substancial dos manguezais de capturar e armazenar carbono tem sido cada vez mais reconhecida. Estudos conduzido em Madagascar e através dos trópicos mostraram que os manguezais podem sequestrar e armazenar até cinco vezes mais carbono por unidade de área do que as florestas terrestres. Isso os torna uma das soluções de mitigação de mudança climática mais eficazes com base na natureza disponíveis.

Qual é o destino desse carbono armazenado se os manguezais forem desmatados?

Como é comum em todo o Oceano Índico Ocidental, na Baía de Tsimipaika, noroeste de Madagascar, os manguezais estão sendo colhidos para a produção de carvão em uma taxa alarmante, com uma área equivalente a quase 800 campos de futebol sendo limpos anualmente nos últimos anos. Isso está tendo um impacto devastador sobre a pesca da qual tantas pessoas dependem. 

A Blue Ventures está apoiando grupos comunitários na região para desenvolver e implementar planos de manejo sustentável de manguezais para reverter essa tendência. Uma gestão eficaz liderada localmente custa dinheiro, por isso temos explorado a viabilidade do financiamento do clima como um mecanismo de financiamento para essa gestão e a resiliência econômica mais ampla da região em face de um clima em rápida mudança. Esta abordagem já foi testado com sucesso por comunidades no sudoeste de Madagascar. 

Para ter acesso ao financiamento climático, as comunidades precisam quantificar o impacto do carbono de sua conservação; quanto CO2 as emissões que a conservação liderada localmente evitará? Para responder a isso, precisamos saber quanto CO2 é emitido quando os manguezais são desmatados. O destino do carbono nas árvores e raízes está bem estabelecido em publicações científicas. No entanto, mais de 75% dos vastos estoques de carbono dos manguezais são armazenados em seus solos lamacentos. O impacto do desmatamento sobre esse carbono é menos conhecido, principalmente onde manguezais são colhidos para a produção de carvão. Dado que uma porcentagem tão alta de estoques de carbono dos manguezais reside no solo, essa falta de compreensão é uma grande barreira para que as comunidades percebam todo o potencial do financiamento climático.

Para ajudar a resolver essa escassez de dados, junto com a Universitat Autònoma de Barcelona e a Edith Cowan University na Austrália, entre outros, a Blue Ventures conduziu uma nova pesquisa que recentemente foi publicado na revista ecossistemas. Junto com nossos colaboradores, comparamos as características de solos de manguezais desmatados há 10 anos com os de manguezais saudáveis. 

Nossos resultados mostram que:

• • Todos os anos, um hectare de manguezais saudáveis ​​na Baía de Tsimipaika pode capturar e armazenar em seu solo a mesma quantidade de CO2 que é emitido por um carro de passageiros médio viajando 16,000 milhas.
  • Por outro lado, o desmatamento de manguezais leva à perda de 20% do carbono armazenado no 1m superior do solo ao longo de 10 anos. Isso equivale a mais de 450,000 milhas de automóveis de passageiros - isso é 18 vezes ao redor do mundo - ou 2.5 caminhões-tanque de gasolina.   
  • A taxa anual de perda de carbono em solos desmatados é 4.5 vezes mais rápida do que a taxa de absorção de carbono em solos de mangue saudáveis. Isso significa que, para contrabalançar a perda de carbono no período inicial de 10 anos, 4.5 hectares de manguezais precisam ser replantados para cada hectare desmatado. E eO estabelecimento de altas taxas de remoção de carbono por meio da restauração de manguezais pode levar décadas. 
  • Assim, em prazos relevantes para a emergência climática, é muito melhor conservar os manguezais e manter o carbono no solo do que depender da restauração.

Em ecossistemas de mangue altamente degradados, a restauração é, sem dúvida, extremamente importante, tanto do ponto de vista do clima quanto da resiliência costeira. No entanto, esta pesquisa mostra que a perda de carbono do solo por meio do desmatamento levará muito mais tempo para ser restaurada com o reflorestamento de manguezais de áreas degradadas e desmatadas. Destacando a importância de uma conservação pragmática liderada localmente, antes dos esforços de restauração reativa.

O manejo liderado pela comunidade levará à proteção dos manguezais da Baía de Tsimipaika, além de aumentos no sequestro e armazenamento de carbono por meio de atividades de conservação e restauração. Ao colocar os números nesses aumentos, esta pesquisa permite que as comunidades na Baía de Tsimipaika maximizem sua receita de projetos de financiamento do clima. 

Esta é uma ciência complexa, mas ao estabelecer as perdas e ganhos de carbono da gestão de manguezais em um contexto que é relevante em todo o Oceano Índico Ocidental e em muitas outras partes do mundo, outras iniciativas de carbono de mangue podem usar nossos resultados para melhorar as receitas do projeto para comunidades costeiras e apoiar decisões eficazes de política climática.

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Saiba mais sobre a abordagem Florestas Azuis da Blue Ventures

Veja nosso filme 'Tahiry Honko - um projeto de carbono de mangue liderado pela comunidade'

Este trabalho foi generosamente financiado pelo Projeto Florestas Azuis do GEF. A Blue Ventures gostaria de agradecer aos nossos coautores, sem os quais esta importante pesquisa não teria sido possível. Em particular, Ariane Arias-Oritz, Pere Masque e Cath Lovelock.