Os pesquisadores descobriram um punhado de 'pontos brilhantes' entre os recifes de coral do mundo, oferecendo a promessa de uma nova abordagem radical para a conservação.
Em um dos maiores estudos globais desse tipo, os pesquisadores conduziram mais de 6,000 pesquisas de recifes em 46 países em todo o mundo, incluindo estudos realizados pela Blue Ventures em Madagascar. A análise desses dados descobriu 15 'pontos brilhantes' - lugares onde, contra todas as probabilidades, havia muito mais peixes nos recifes de coral do que o esperado.
“Dado o esgotamento generalizado da pesca de recifes de coral em todo o mundo, ficamos muito animados em encontrar esses pontos brilhantes que estavam se saindo muito melhor do que esperávamos”, diz o autor principal, Professor Josh Cinner, da o Centro de Excelência para Estudos de Recifes de Coral ARC at James Cook University.
“Esses 'pontos brilhantes' são recifes com mais peixes do que o esperado com base em sua exposição a pressões como população humana, pobreza e condições ambientais desfavoráveis. Para ser claro, os pontos brilhantes não são necessariamente recifes intocados, mas sim recifes que têm mais peixes do que deveriam, dadas as pressões que enfrentam. Queríamos saber por que esses recifes poderiam 'ficar acima de seu peso', por assim dizer, e se há lições que podemos aprender sobre como evitar a degradação frequentemente associada à pesca excessiva. ”
O co-autor, Professor Nick Graham, da Lancaster University, afirma que, globalmente, os recifes de coral estão em declínio e as estratégias atuais para preservá-los são insuficientes.
“Nossa abordagem de pontos brilhantes identificou lugares que não sabíamos anteriormente que eram tão bem-sucedidos, e o que é realmente interessante é que eles não são necessariamente intocados pelo homem”, diz ele. “Acreditamos que sua descoberta oferece o potencial para desenvolver novas soluções interessantes para a conservação de recifes de coral. É importante ressaltar que os pontos brilhantes tinham algumas coisas em comum, o que, se aplicado a outros lugares, pode ajudar a promover melhores condições de recife. ”
“Muitos pontos brilhantes tiveram forte envolvimento local na forma como os recifes foram gerenciados, direitos de propriedade locais e práticas de gerenciamento tradicionais”, diz a co-autora Dra. Christina Hicks, das Universidades de Lancaster e Stanford.
Os cientistas também identificaram 35 'manchas escuras' - recifes com estoques de peixes em pior estado do que o esperado.
“Manchas escuras também tiveram algumas características definidoras; eles estavam sujeitos a atividades intensivas de rede e havia fácil acesso a freezers para que as pessoas pudessem estocar peixes para enviar ao mercado ”, diz o Dr. Hicks.
Esse tipo de análise de pontos positivos tem sido usado em áreas como a saúde humana para melhorar o bem-estar de milhões de pessoas. É a primeira vez que foi desenvolvido com rigor para a conservação.
“Acreditamos que os pontos positivos oferecem esperança e algumas soluções que podem ser aplicadas de forma mais ampla em todos os recifes de coral do mundo”, diz o Prof. Cinner. “Especificamente, os investimentos que promovem o envolvimento local e fornecem às pessoas direitos de propriedade podem permitir que as pessoas desenvolvam soluções criativas que ajudam a desafiar as expectativas de esgotamento da pesca nos recifes. Por outro lado, manchas escuras podem destacar caminhos de desenvolvimento ou gerenciamento a serem evitados. ”
Os pontos brilhantes eram normalmente encontrados no Oceano Pacífico, em lugares como as Ilhas Salomão, partes da Indonésia, Papua Nova Guiné e Kiribati. As manchas escuras foram mais globalmente distribuídas e encontradas em todas as principais bacias oceânicas.
“O sudoeste de Madagascar está entre os pontos escuros destacados pelo estudo, o que não é surpreendente”, diz Charlie Gough coautor e gerente de monitoramento e avaliação da Blue Ventures.
“Madagascar é um dos países mais pobres do mundo e as pessoas nas comunidades costeiras dependem da pesca para sustentar suas famílias. Muitas das pescarias se expandiram nas últimas décadas, impulsionadas pelo surgimento de mercados de exportação e pela introdução de novas tecnologias de pesca.
“No entanto, isso não significa que não haja esperança. As áreas marinhas gerenciadas localmente (LMMAs) estão crescendo em popularidade ao longo da costa de Madagascar, bem como em outras áreas do Oceano Índico Ocidental e esta abordagem baseada na comunidade defende o envolvimento local na gestão da pesca e na tomada de decisões de conservação. ”
O estudo foi publicado na revista científica líder Nature. Trinta e nove cientistas de 34 universidades e grupos conservacionistas diferentes conduziram a pesquisa.
Papel: http://dx.doi.org/10.1038/nature18607
Podcast com o autor principal: http://www.nature.com/nature/podcast/index-2016-06-16.html