Em um artigo recente no Le Point, a jornalista Sylvie Rantrua explora uma mercadoria incomum, porém valiosa, que está melhorando a vida das comunidades costeiras do Oceano Índico Ocidental (OIO): o pepino-do-mar. Depois de escovados e secos (tornando-se "trepang"), os pepinos-do-mar são exportados e vendidos a preços elevados, principalmente no mercado asiático. Essa alta demanda exerce forte pressão sobre a pesca de pepinos-do-mar selvagens. Um modelo de aquicultura foi desenvolvido no sudoeste de Madagascar, transformando essa pressão em uma oportunidade de negócio e sustento, conectando criadouros comerciais e fazendas comunitárias.
Conforme mencionado no artigo, a Blue Ventures fez uma parceria com a Indian Ocean Trepang (IOT), uma empresa de aquicultura comercial, e sua empresa irmã, a Ocean Farmers , uma organização que já trabalha com comunidades isoladas cultivando algas marinhas, para introduzir a aquicultura de pepinos-do-mar em comunidades pesqueiras de Madagascar. A parceria foi vantajosa para ambos os lados: a IOT conseguiu estabelecer um criadouro de pepinos-do-mar como um empreendimento comercial, enquanto a Blue Ventures e a Ocean Farmers puderam apoiar as populações costeiras na gestão de seus próprios negócios de aquicultura como uma alternativa de subsistência sustentável.
O projeto foi implementado pela primeira vez em Tampolove, uma vila costeira na Baía dos Assassinos, no sudoeste de Madagascar, uma vez que já fazia parte da primeira área marinha gerenciada localmente pela Blue Ventures (LMMA), Velondriake. Como resultado do programa de aquicultura desenvolvido pela Blue Ventures, IOT e Ocean Farmers, as comunidades agora estão contribuindo para o mercado internacional e colhendo frutos. A renda dobrou para os produtores de pepino-do-mar, que são em sua maioria mulheres e agora têm mais condições de pagar as taxas escolares de seus filhos. Eles desfrutam de mais capital financeiro, mas também de mais capital social, pois sua cobiçada habilidade de criar pepinos do mar lhes dá status dentro de casa e na comunidade.
Devido ao sucesso deste projeto de aquicultura, o cultivo de pepinos-do-mar está sendo explorado em toda Madagascar e em outras regiões do Oceano Índico Ocidental, incluindo Zanzibar, onde a Blue Ventures realizou um intercâmbio de conhecimento sobre aquicultura marinha. A aquicultura está se tornando um recurso vital para comunidades pesqueiras tropicais remotas, permitindo-lhes melhorar suas oportunidades socioeconômicas e se tornarem líderes locais em esforços de conservação marinha e biodiversidade.
“A cultura do pepino do mar é um dos poucos modelos de aquicultura que conheço que tem um impacto líquido positivo. A reintrodução desses animais em áreas superexploradas só resulta em vencedores ”- Timothy Klückow, associado da Blue Ventures
Leia o artigo completo ' Concombres de mer: ce nouvel or de l'océan Indien/ Sea cucumbers: a new gold from the Indian Ocean'
Explore as fazendas de pepinos-do-mar de Tampolove com alguns dos nossos voluntários da expedição.
Foto: Antoine Rougier
